Поблагодарив бабулю за оладушки, я чмокнула её в щёку, схватила рюкзак и вышла из квартиры. Однако отправилась я не на автобусную остановку, а в противоположную сторону. Честно сказать, возвращаться на стадион было жуть как боязно. Но я не могла просто так смириться с тем, что мне всё пригрезилось.
Увы, и тут меня ждало разочарование: стадион оказался пустынен и заброшен, как всегда. Я побродила по нему вдоль и поперёк, отыскивая хоть какие-то зацепки. Тщетно. Как будто бы ничего не было. Или не «как будто»? Может, и впрямь ничего не случилось?..
Ну, не-е-ет…
Если так, то я попросту схожу с ума. А это в мои планы никак не входило.
И тут одна идея осенила меня самым неожиданным образом!
Ну, конечно! Магазин!
Меня видел мальчишка-продавец. Он-то точно может сказать, приходила я ночью или нет. Нужно было бежать туда.
Пофиг, что на первую пару я уже опоздала — докопаться до правды куда важнее.
Я залетела в «круглосутку» с глазами по пять копеек, намереваясь с порога огорошить продавца весьма странным вопрос. Но эту странность я себе ещё могла простить.
— Доброе утро! — прозвенела я.
— Доброе утро.
Из-за прилавка на меня заинтересованно смотрела женщина.
— А… а… а где?..
— Что? — спросила она.
— А… ну…
— Сигареты не продам, — женщина надменно скрестила руки на большой груди.
— Вообще-то, мне почти восемнадцать, — обидчиво заметила я. — Хотя я всё равно не курю.
— Ну, и славно. Так чем тебе помочь?
— А тут вроде был парень на вашем месте…
— Олег? — продавщица подняла одну бровь. — Он уже ушёл.
— Но ведь он был здесь ночью? — с надеждой выпалила я.
— Конечно, — пожала плечами женщина. — Он в основном ночами и работает. А днём учится.
— Блин…
Несолоно хлебавши, я покинула магазинчик.
И что теперь?..
Теперь надо было ехать в универ, чтобы грызть гранит науки. Но разве сумасшедшим положено учиться?..
Идя к автобусной остановке, я всё-таки прошлась вдоль стройки, где в основном обитали бездомные собаки. Встречаться с ними, конечно, никакого желания не возникало. Но, если они живы-здоровы, значит, у меня точно кукуха отъехала.
Я пригляделась в щели, имевшиеся в ограждении.
— Ты чего тут шастаешь? — напугал меня чей-то незнакомый мужской голос.
Повернувшись, я увидела пухлого дяденьку в строительной каске.
— Извините, а вы не видели тут собак?
— Собак?
— Ну, да. Бездомных. Их тут вроде целая стая. Штук шесть.
— А-а, этих, — припомнил строитель. — Да ошиваются иногда.
— А сейчас они где?
— Откуда мне знать? Они то прибегают, то убегают. А тебе зачем? — он подозрительно прищурился.
— Ну, просто… Говорят, они опасные…
— Никакие они неопасные. Обычные дворняги. Не будешь их трогать, и они тебя не тронут.
Он недовольно фыркнул и скрылся за забором.
И здесь облом…
Выходит, я и правда умишком двинулась?.. Что ж, коль так, то хотя бы постараюсь не привлекать к себе особого внимания.
Глава 4. Маша
— Манька, привет! — выскочила прямо на меня Рина, моя университетская подружуля.
Сердце так и рухнуло в пятки.
— Не пугай так!
— Да ладно тебе, — тут же пошла она на попятную. — Я же не специально. Чего ты дёргаешься?
— Ничего, — буркнула я и, приосанившись, потопала к лестнице, ведущей ко центральному входу здания ВУЗа.
Ринка не отставала:
— Ты уже думала, что в выходные будешь делать?
— Пока нет. До них ещё дожить надо.
— Ой, ну, что ты как старая бабка ворчишь? — закатила карие очи подруга. — Только не говори, что собираешься опять дома сидеть.
«Может, и собираюсь. Так безопаснее…» — промелькнуло в мыслях.
А Ринка тем временем продолжала разглагольствовать:
— Я считаю, тебе пора активно социализироваться. Нечего тухнуть взаперти. Тебе пойдёт на пользу выбраться в люди.
— Это в какие такие «люди»? — уточнила я недовольно.
Однако подруга не успела ответить, потому что позади раздался какой-то шум и рёв. Что-то мне везёт в последнее время на резкие звуки, каждый из которых уничтожает пару тысяч моих нервных клеток.
К счастью, в этот раз ничего страшного не происходило. К универу всего лишь подкатил новенький белый внедорожник. Он остановился внаглую прямо посредине площадки, вообще-то, не предназначенной для парковок. Такой вольности себе не позволяли даже преподаватели. А из автомобиля вышли трое довольно молодых парней. На учителей они никак не смахивали.
— Это ещё кто? — притормозила я на середине лестницы, настороженно разглядывая этих странных типов.