— Я ни слова тебе никогда не соврал. В моём случае оба родителя были воколаками, просто из разных Кланов. И в этом случае дети всегда являются наследниками волколачьей линии. Но в свою очередь обычно лишаются дополнительных магических способностей. Отчего так — никто не знает. Даже таких, как я, совсем немного было в истории.
— Потому их что тоже убивали? — догадалась я.
— Именно, — Сава едва заметно улыбнулся.
Хотя эта улыбка сейчас была совершенно неуместна. Чему здесь лыбиться? Тут рыдать надо!
У меня голова пошла кругом. Полученная информация отказывалась укладываться в мозгах. А я отказывалась верить. Да меня наверняка просто разыгрывают! Это очень фиговая и тупая шутка, но правдой она уж точно быть не может.
НЕ. МО. ЖЕТ.
— Но… но… — пытаясь собрать мысли в кучу, беспомощно блеяла я. — Но ведь тогда выходит, что Дима намеревался меня… убить?.. Так получается?..
— Нет, — сказал Макар. — Он не хотел и не хочет тебя убивать. Он наоборот рассчитывал на то, что ты проявишься в ночь Великого Голода накануне своего совершеннолетия.
— Волколаки, рождённые от чистой крови, начинают оборачиваться почти сразу, как только встают на ноги, — продолжил Сава. — Полукровки — обычно позже, годам к восьми-десяти. А те редкие особи, что рождены наполовину людьми, вынуждены ждать почти восемнадцать лет. И, как правило, Луна либо зовёт их накануне, либо после восемнадцатого дня рождения.
— Значит, я всё-таки могу и не обернуться? — с какой-то надеждой спросила я.
— Всё может быть. Никаких гарантий нет.
— И прямо совсем никак нельзя определить заранее? Ну, совсем никак?
— Есть только некоторые признаки, — спокойно рассуждал Савелий, вновь подкидывая веточки в огонь. — Нервная возбудимость, бессонница, кошмарные сны, падение уровня глюкозы, агрессивная реакция некоторых животных. Особенно собак.
Собак…
Я вспомнила, как на меня напала стая уличных псов, когда мне приспичило среди ночи пойти за шоколадками в магазин. Все названные пункты совпадали в точности…
— Однако, — подчеркнул Сава, — даже такие признаки не могут стопроцентно указывать на итог. Только Луна ведает, как повернётся жизнь её подопечного — услышит он её или нет.
Глава 41. Сагарт
Моя человечка сидела с потерянным лицом и блестящими от слёз глазами. Её страшила и угнетала перспектива пополнить волколачьи ряды, но, пожалуй, самым тягостным являлось непонимание, произойдёт ли это вообще. Те же самые сомнения наверняка раздирали и её отца. Желал он, чтобы его дочь унаследовала древние гены оборотней, или не желал, от этого ничего не зависело. Он лишь делал всё возможное, чтобы её обращение прошло спокойно, если тому суждено было случиться.
Уже наступила ночь. Рина и Марлок забрались в палатку, где я кое-как сумел обустроить четыре спальных места. Получилось тесновато, зато человечки уж точно не замёрзнут.
Я изучал карту и прикидывал дальнейший маршрут. Мы остановились на стыке Приграничья и Столичной вотчины. Но добирать заброшенными сёлами и тропами предстояло недолго. Рано или поздно, придётся выехать на трассу. И тогда мы окажемся на территории Чёрных — моих бывших собратьев, моих бывших подопечных.
Ныне Клан Чёрных возглавлял Римор. Когда-то нас соединяло много больше, чем принадлежность к одному Клану. Сейчас всё изменилось, а о прошлом лучше было не вспоминать, как и не стараться предсказать будущее.
Самой большой трудностью в предстоящем путешествии являлось то, что я почти не знал ареал обитания былых соплеменников. Плюсом можно было считать то, что они и сами ещё слабо обжились. С момента, как Чёрных выжили с территории Столичной Вотчины, прошло всего два месяца. Возможно, Римор не успел наставить постов на дорогах. Да и ряды его армии обмельчали. Сейчас Чёрные, скорее всего, заняты обустройством свой Вотчины, и им безразличны проблемы за её пределами.
Кроме тех, что связаны конкретно со мной.
Ещё один минус. И весьма жирный.
Я несколько раз увеличил и уменьшил карту на смартфоне, высматривая объездные пути. Если удастся быстро и незаметно проскочить большой отрезок дороги, простирающийся по территории Чёрных, мы попадём в длинную вереницу заброшенных селений в окрестностях Великого Новгорода. А дальше…
А что будет дальше, я пока не загадывал. Последние доклады моих лазутчиков о близлежащих Кланах сводились к тому, что между Бурыми и Красными продолжаются бои за территорию. По моим данным, перевес сил оставался на стороне Бурых. Но жизнь давно и наглядно продемонстрировала, что те, кто вчера был на недосягаемом пьедестале, уже завтра могут вдруг свалиться в самые низы. А то и вовсе исчезнуть с карты мирозданья.