— Прости. Это просто ужасно с моей стороны. Прости, Мари! Я такая эгоистка! Я отвратительная подруга! — Амалия опустилась рядом и взяла меня за руку. — Прости-прости-прости! Просто я так волнуюсь, а Прим... — она покачала головой. — Он как будто нарочно наговорил мне такого, что я в какой-то момент начала ему верить. Ты же знаешь, какой этот некромант. — она осеклась и поджала губы, так и не закончив мысль.
Не в состоянии сердиться на Амалию, я ободряюще сжала ее пальцы.
— Я не обижаюсь. Слушай! Идея! Может, тебе самой стоит сходить в храм Эфира? Понимаю, так не принято, и обычно это делает парень, но наверняка в их списках уже появился запрос. А тебе в любом случает станет чуточку легче.
— В том-то и дело, Марэна! — беспокойная Ами снова вскочила, выдернув у меня руку. — Я уже была там. Трижды! Меня никто не ищет...
Амалия выглядела настолько растерянно, что у меня сердце защемило от сочувствия.
— Ох, опять я о своем. Прости, Мари. У тебя проблемы посерьезней, а я тут со своими глупостями, — забывшись, она опустилась на краешек кресла-качалки, ныне отсутствующего.
Раньше, чем успела сообразить, применила левитацию, спасая подругу от падения.
— Ой! — взвизгнула Амалия, зависнув в воздухе. На ее лице отразились поочередно испуг, осознание и благодарность: — Спасибо, Мари.
Я не выдержала первой и расхохоталась, а вскоре мы уже смеялись вместе. Истерически, до выступивших слез, и это, как ни странно, разрядило обстановку.
— Ами, ты сама знаешь, какое сейчас время. Возможно, у твоего Истинного какие-то трудности. Может он ранен и лежит в госпитале, и ему запрещено вставать. Или он разведчик на задании, и никак, вот совсем никак не может сейчас отлучиться и заскочить в храм Эфира.
— Наверное, ты права. Жаль точно никак не узнать, — вздохнула подруга.
— Зато мы кое-что знаем точно, — улыбнулась я.
— И что же?
— Кто бы ни был твой истинный, он очень и очень рад ай'рэ, — я коснулась двумя пальцами виска.
— Угу, так рад, что нажрался от счастья и валяется пьяный неделю, — пробурчала Амалия.
— Не важно! Но пока твой ай'рэ на месте, не смей переживать!
— Ох, Мари, — лицо подруги снова затопило чувство вины. — Это я должна тебя поддерживать.
— Люди и без ай'рэ могут быть счастливы, — улыбнувшись ей, повторила мамины слова и предложила: — А пока, давай просто не будем касаться этой темы.
— Мари! — Ами бросилась мне на шею и порывисто обняла.
После я рассказала подруге о своем сражении с демоном. Амалия выслушала, не перебивая и почти не моргая.
— Просто ужас! Сколько на тебя напастей разом свалилось, Мари! Может это какое-то проклятье? Кто мог пожелать тебе зла?
— Доктор Нильсон не заметил ничего подозрительного в моей ауре. Изменения совсем незначительные, мне сильно повезло. Мама рассказывала, что у пострадавших от инвазии, аура напоминает перепаханное поле. Это если они выживают.
— Очень хорошо. Ведь он мог просто выпить тебя потихоньку!
— Это да.
Амалия планировал стать лекарем и живо интересовалась всем, что касалось современной магической медицины.
— Как считаешь, где ты подхватила этого демона?
— Скорее всего, на балу. Низшие — самые незаметные из тварей, их привлекают скопления людей и сильные эмоции.
— Ты разобралась, что это была за тварь?
— Демон уныния, я почти уверена. Гадина склоняла меня покончить с жизнью, но не на ту нарвалась.
— Какой кошмар! — Ами прижала ладони к щекам. — Ты точно ничего подозрительного в себе не чувствуешь? Могут остаться неприятные последствия. Я читала, что без них почти никогда не обходится.
В этот момент мы обе подумали о тете Бесси и ее непомерном аппетите, доставшемся бедняжке после похожей нежеланной встречи.
Я пожала плечами.
— Пока я ничего такого не чувствую, но если стану вести себя подозрительно, ты мне намекни, — бодро усмехнулась я.
— Хорошо, обязательно намекну, если замечу, — серьезно кивнула Амалия. — А долго тебе еще валяться в постели? Завтра начинаются вступительные тесты в Лигирийскую академию магии.
— А я и не собираюсь валяться. Подождешь внизу, пока я приму душ и оденусь? Уверена, тетя Бесси тебя уже простила, и угостит чаем.
Спровадив Амалию, я кое-как доковыляла до ванной. Чувствовала я себя не так бодро, как старалась показать близким. Одолевала слабость и почему-то ужасно болели мышцы на руках, словно я и правда тянули или поднимала тяжести безо всякой магии, одной силой собственных мышц.
— Если у тебя что-то болит, значит ты еще жив, — повторила вслух папины слова и поползла приводить себя в порядок.