Сдержав протест, заставила себя успокоиться. Что-то подсказывало, сейчас что угодно тете может показаться подозрительным.
— Предлагаю пока не спешить с выводами. Тетя, ерр Нильсон сегодня придет?
— Собирался быть еще утром, но и он, и Ниара... Кажется там произошло что-то серьезное, так что ерр Нильсон использовал магофонию, чтобы справиться о твоем здоровье. Я сказала, что с тобой порядок, и он перенес свой визит на пять часов.
— О! Так у вас теперь есть магофония? — восхитилась Амалия.
— О! Так у нас теперь есть магофония? — повторив ее слова, немного с иной интонацией, я вопросительно уставилась на тетю, чем рассмешила подругу.
— Да, совсем недавно установили. Правда, она временно не работала. Демоны во время атаки повредили главный кристалл связи, но несколько дней назад все снова заработало.
— Мои родители тоже собирались установить магофонию к моему возвращению, но пришлось отложить. Пока восстанавливаем дом, немного не до этого.
— Тогда поступим так. Дождемся вердикта ерра Нильсона. Если он скажет, что я здорова, то ничего переносить не будем.
Тут официант подал десерт — тот самый невероятный малиновый торт с большущей шапкой взбитых сливок и крупными ягодами, нарезанными тонкими пластинами и политыми сиропом.
— Малина из Эгроса? Я думала ее сейчас не поставляют из-за войны, — удивилась Амалия.
— Это еще старые запасы, ерра, — улыбнулся официант. — Хранились в стазисе. Полагаю нам их должно хватить до возобновления поставок.
Кивнув, мы принялись есть. Торт и правда оказался таким вкусным, что за уши не оттащишь. Мы отметили им окончание школы и мою победу над демоном. Весело болтая, на время нам почти удалось отрешиться от всех проблем, но я отмечала, как Амалия то и дело бросает тоскливые взгляды в большое окно. Смотрела она туда, где высился местный храм Эфира. Наблюдать, как подруга молча страдает, не желая расстраивать меня, было невыносимо.
— Ами, если торопишься, иди. Я не обижусь, — улыбнулась я, сжав ее руку.
Амалия хотела было возразить, но столкнувшись со мной взглядом, благодарно кивнула.
— Да, пожалуй, мне пора. Сколько я должна вам за обед?
— Ами! Прекрати! — от возмущения тетя даже покраснела, споря цветом лица с ягодой из которой был сделан торт.
— Просто угостишь нас как-нибудь в другой раз, — мгновенно погасила я назревающий спор.
Расцеловавшись на прощание, мы расстались, но пробыли вдвоем совсем недолго. Я сыто ковыряла ложечкой третий кусочек торта, когда тетя вдруг заторопилась.
— Знаешь, детка, и нам тоже пора!
При этих словах она неожиданно уронила на пол сумочку и наклонилась, чтобы ее подобрать, как раз когда мимо нас кто-то прошел. Перехватив взгляд тети Бесси из-под стола, я успела заметить, только мужскую фигуру, скрывшуюся за дверью уборной.
— А... Как же торт? — указала я на едва начатый тетей кусочек.
Было необычно, что она отказывается от сладкого. А уж если я сумела впихнуть в себя почти три куска, то это было странно втрое.
—А. Нам его принесут на дом, — нашлась тетя Бесси и сделала жест официанту.
Кинула на стол две монеты, она буквально потащила меня к выходу.
— Да что, собственно, происходит?! Я ведь еще даже чай не допила! — возмущалась я произволу Бессигеры Мауршетейн, но та была непреклонна.
И что-то мне подсказывало, что неспроста все это бегство.
— Возьмем экипаж.
— Может, лучше прогуляемся? Я еще не устала.
Пока мы сидели в ресторанчике, небо затянули тучи, и повеяло прохладой. Похоже, к вечеру пойдет дождь.
— Слишком душно, да и ты утомилась, не спорь! Что скажет Ниара, когда увидит тебя еле живой вечером? Бесси, куда смотрели твои глаза? Ты едва не уморила мою девочку! — весьма похоже скопировала она интонации мамы.
— Не так уж и жарко, но как скажешь, — нехотя согласилась я, а тетя уже настойчиво запихивала меня в ближайшую карету с живыми лошадьми.
Когда мы отъезжали, мне показалось, что на крыльцо вышел знакомый мужчина. Северянин?
— А это случайно не.
Тетя резко задернула шторы прямо перед моим носом, не дав мне толком его рассмотреть.
— Чтобы тебя не продуло! — пояснила она, но при этом глаза у нее были столь перепуганные, что я не стала задавать лишних вопросов, окончательно уверившись в собственной правоте.
Глава 10. В которой магия растет, а репутация