Брейди нахлобучил шляпу.
— Ну, раз он столько для тебя значит, можешь с ним уезжать. Учти, что как только его увидят мои братья, здесь такое поднимется…
— Пока Джек не увидит своих сыновей, я отсюда не уеду! — жестко произнесла она, подавив в себе слезы и гнев. — Я хочу помочь Джеку, и я не позволю ему… — она запнулась, — упустить эту возможность. Так что зови их, если хочешь. Я к этому готова.
Брейди схватил ее за плечи.
— В какое положение ты меня ставишь, Линдси? Лично я ничего не могу иметь против Джека. Но я привязан к своим кузенам. У нас семейный бизнес.
— Знаю. А я предана человеку, который меня вырастил. Который поверил в меня раньше, чем я сама в себя поверила. — Она положила руки ему на грудь. — Джек совершил много ошибок, но он за это заплатил сполна! Он провел в тюрьме годы. Остался без семьи, без детей. — Линдси смотрела Брейди прямо в глаза. — Джек так важен для нас с мамой, Брейди. Он хороший человек. Ради бога, пойми, он тоже Рэнделл!
Брейди чертыхнулся:
— Линдси, ты хочешь, чтоб я ему сочувствовал? Но я не могу стать врагом моей большой семьи, моих шести двоюродных братьев!
— Шести?
Линдси и Брейди увидели, что к ним подходит Джек.
— О ком вы говорите?
Вздохнув, Линдси подошла к Джеку.
— У тебя есть, еще три сына, Джек. Я узнала об этом недавно. Они тоже живут здесь.
Джек закрыл глаза.
— Как же они меня ненавидят! Поехали отсюда, Линдси!
Она покачала головой.
— Ладно, я пошел, — Брейди двинулся к машине.
— Погоди. Что ты собираешься делать? — Линдси пошла за ним.
— Что я должен делать, Линдси? Притворяться, что никого не встретил?
— Нет. Но немного подождать…
— С какой целью? Ведь ничего не может измениться…
— Верно. Но я ведь не могла знать, что Джек приедет сюда именно сегодня. Я собиралась, рассказать тебе все этим вечером и вместе все обсудить.
— Ты хотела соблазнить меня, чтобы я был на твоей стороне!
Слова Брейди оскорбили ее.
— Это ты преследовал меня. Я не планировала того, что между нами произошло. — Его иронический взгляд показывал, что он ей не верит. — Думай что хочешь, Брейди. Но знай, что я буду делать все, чтобы помочь Джеку.
Линдси повернулась и пошла к себе. Напрасно она позволила Брейди перейти границы дозволенного. Но этого больше не будет. Не обращая внимания на Джека, она прошла к телефону, набрала номер клиники и попросила отменить все утренние вызовы.
— Собирайся, Линдси. Поехали, пока не случилось ничего дурного, — сказал Джек.
— Джек, перестань, — сказала она со слезами в голосе. — Ты болен. И здесь твои сыновья. Ты учил меня никогда не сдаваться. Мы, я и мама, будем бороться за тебя. Мы слишком тебя любим. Мы не можем просто так опустить руки.
— Вам придется так поступить. — Его глаза стали совсем печальными. Он крепко обнял Линдси.
Она закрыла глаза и почувствовала его нежность и любовь к себе. Нет! Она должна спасти его, она не позволит ему уехать. И Линдси вытерла слезы.
— В конце концов, тебе просто нужно увидеться со своими сыновьями.
Джек молчал. Она почувствовала, что он колеблется. Она набрала номер телефона.
— Кому ты звонишь, Лин?
— Я знаю, кто может нам сейчас помочь. Это Хэнк Барретт.
Через двадцать минут Брейди был возле своего дома. Спокойная жизнь кончилось. Даже если Джек сейчас решит уехать отсюда, Брейди все равно видел его. И самое важное, он теперь знает, кем Джек приходится Линдси. Нужно лишь выяснить, приехала ли Линдси сюда сама или ее подослал Джек?
Как к нему сейчас относятся его сыновья, Брейди не касается. Но он помнит доброту всех Рэнделлов, радушно приютивших его после аварии, помнит, как навещали его после операции…
Брейди подумал о Линдси. Вероятно, Джек по отношению к своим сыновьям вел себя как подонок, но он любил свою падчерицу, и она любила его… А Линдси никогда не оставит и не предаст того, кого любит. В данном случае — Джека.
— Наконец-то ты дома, — к Брейди направлялся Люк.
— Не люблю, когда за мной следят, — буркнул тот.
— А я не слежу. Мне нравится, что ты встречаешься с Линдси.
— Это скоро кончится. Я уеду.
— Не торопись. Тебе лучше остаться здесь. Мы все к тебе так привязались.
— Ты знаешь меня всего несколько месяцев, — возразил Брейди.
— Да, но ты мой брат. Мы одна семья. И всегда можем рассчитывать друг на друга.
В,этом и заключалась проблема Брейди. Он всегда полагался только на себя.
Хэнк смог выбраться к Линдси только через час. В ее голосе слышалась тревога. Может, она собирается уехать? На стоянке он увидел черный пикап. Похоже, что родители Линдси приехали ее навестить. Вдруг он ощутил какое-то странное беспокойство. Дверь открылась прежде, чем он успел постучать.
На пороге стоял высокий немолодой человек. Его темно-карие глаза внимательно изучали Хэнка. У него были густые седые волосы, широкие плечи, мощная грудь. Он выглядел старше своих шестидесяти, но Хэнк узнал его без труда. Он был так похож на своих сыновей!
— Здравствуй, Джек. Наконец-то ты вернулся.
— Да, старый ублюдок снова здесь…
— Не стоит ворошить прошлое. Что заставило тебя переменить решение?
Джек моргнул.
— А я. и не менял его. Я приехал за Линдси. Не хочу впутывать девочку в эту историю.
Значит, моя догадка была верна, смекнул Хэнк.
— Когда Линдси приехала сюда, мне показалось, что я знаю ее фамилию. Я же слышал, что после освобождения ты получил работу на ранчо каких-то Стэффордов. Значит, Линдси — твоя падчерица?
— Да, и я горжусь ею.
Из дома вышла Линдси и пригласила стариков зайти. Они прошли в гостиную и сели у камина напротив друг друга. Хэнк внимательно изучал лицо Джека. Как он теперь не похож на того молодого нахального всезнайку, которому вечно не хватало времени на жену и детей! Именно тогда он довел дела на отцовском ранчо до банкротства. А потом его арестовали за кражу скота и посадили в тюрьму. Жена и дети остались одни…
Линдси принесла им кофе в больших кружках и поставила поднос на стол.
— Спасибо, Линдси. — Хэнк отхлебнул горячий кофе. — Ну, Джек, расскажи о себе.
Джек взглянул на Линдси, и она заговорила первой:
— Хэнк, Джек не собирался сюда приезжать. Мы с мамой много раз просили его об этом, но…
— Так было лучше. Я знал, что мальчикам хорошо стобой, Хэнк. Спасибо тебе.
Хэнк кивнул.
— Что ж, это правда.
— Он приехал за мной, — продолжала объяснять Линдси. — Несколько месяцев назад я прочла объявление в газете, что здесь требуется ветеринар, и пришла на собеседование из любопытства. Мне очень хотелось взглянуть на Рэнделлов. Я не никого не собиралась обманывать…
Джек перебил ее:
— Возвращайся домой, и мы забудем об этом. Я действительно не хотел тебя тревожить, Хэнк. Как я знаю, у мальчиков все хорошо. — Он посмотрел в сторону. — У меня есть еще три сына?
Хэнк кивнул.
— Джаред Трегер и близнецы, Уайт и Дилан Джентри. Уайт выкупил часть ранчо и привел его в порядок. — Хэнк заметил, что Джек поморщился, как от боли. — А потом, после травмы на родео, приехал Дилан.
— Дилан Джентри. Тот, что несколько лет назад получил титул чемпиона мира? — спросил Джек.
Хэнк снова кивнул.
— Все мальчики живут здесь, все богаты и счастливы.
Джек дернулся.
— Перестань. Я не должен ничего знать. Я не имею права на это.
Линдси заметила, как в глазах Хэнка мелькнула боль. Но Хэнк не знает главного — он не знает, как тяжело болен Джек.
— Ты же всегда хотел узнать, как твои, мальчики, Джек.