В этот момент ее мысли прервал звонок.
— Алло?
— Твой телефон не отвечает, — голос Джека Рэнделла звучал громко и чисто.
Она попыталась скрыть испуг.
— Вы уже вернулись?
— Еще нет. Мы с твоей мамой в Лос-Анджелесе у друзей.
Она с облегчением вздохнула.
— Чудесно. Вы так давно не отдыхали.
–. Как ты, девочка? Все еще ищешь работу?
— Да, у меня было несколько собеседований. — Она сменила тему: — Ты уже рассказал маме?
— Еще не время… — ответил он.
Она прикрыла глаза.
— Подумай о моем предложении, папа.
— Лин, с тобой хочет поговорить мама. До свидания, дорогая. Я люблю тебя.
На ее глаза навернулись слезы.
— Я тебя тоже люблю, папа.
— Как ты, детка? — послышался голос матери.
— Я скучаю без вас, но у меня все в порядке. Ищу работу.
Ей было неприятно лгать. Пока в их жизни не появился Джек, они с матерью прошли через многое. От матери у Линдси секретов никогда не было, и сейчас кривить душой было неловко.
— Ты должна добиться своего, моя девочка. Мы с Джеком хотим, чтобы ты жила неподалеку от дома.
В этом тоже проблема. Как дома Линдси чувствовала себя на ранчо Рэнделлов.
— Мне, видимо, придется согласиться на временную работу. Банк давал мне кредит на обучение. Его следовало бы уже погасить.
— Мы всегда рады тебе помочь. Не думай о банке.
— Спасибо, родная, но ты же знаешь меня. Я сама справлюсь.
— Моя дорогая, независимая дочурка, — мать засмеялась в ответ. — Ты должна отдохнуть. Устрой отпуск и найди себе славного парня.
Мысли Линдси вернулись к Брейди. Парень у нее уже был, но ее не устраивало его отношение к жизни.
На следующее утро Линдси проснулась от сильного стука в дверь. Накинув халат поверх пижамы, она вышла из спальни. Кто мог прийти так рано? Она открыла дверь — на веранде стоял Брейди. Он был в джинсах, куртке и соломенной ковбойской шляпе.
— Брейди?
— С добрым утром, док. — Не дожидаясь приглашения, капитан вошел, слегка прихрамывая.
— Тебе не кажется, что сейчас немного рано? — Она придержала полы халата и взглянула на каминную полку с часами — 6:30.
Брейди улыбнулся.
— Я так люблю раннее утро, когда солнце только встает над горизонтом. — Он глубоко вдохнул. — Ничего не сравнится с этим ощущением. Бесконечное небо вокруг и пустынная земля внизу. А если сделать бочку, то небо внизу, а земля над тобой. Представляешь?
Она с волнением следила за сменой эмоций на его лице.
— Тебе этого не хватает?
— Поверь мне, это ни с чем не сравнимо! — Он выпрямился. — Док, я ехал в автокаре для гольфа и вдруг увидел раненого мустанга. Кобылу. Знаешь, она хромает…
Брейди еще не кончил говорить, как Линдси уже помчалась одеваться.
— Где это? — крикнула она.
— Недалеко отсюда. Может, лошадь просто споткнулась?
— Но может быть, и что-то похуже. Хэнк сказал, что несколько месяцев назад один мустанг был ранен. Кто-то выстрелил в него дробью.
— Может, позвонишь Хэнку?
— Нет, сначала я должна взглянуть.
— Я с тобой.
Она помнила, что ей следовало держаться подальше от этого человека. Но он один знал, где находится раненая лошадь…
— Я оденусь и тут же выйду.
Через пять минут они сели в автокар. Через сто ярдов Брейди заметил табун. Кобыла скакала позади него. Чтобы не спугнуть лошадей, они подъехали ближе к деревьям.
— Вон она, — тихо сказал Брейди.
Он остановил автокар и передал бинокль Линдси. Пока она наводила на резкость, чтобы рассмотреть стадо, Брейди разглядывал саму Линдси. Ее красота была необычной. Очень выразительные огромные глаза. И эти полные губы… Он вспомнил вкус ее поцелуя. Эта девушка стоит внимания. Когда она утром открыла ему дверь, он позабыл, зачем пришел сюда. Ее полусонные глаза, растрепанные волосы… Трудно противиться ее обаянию. Ему захотелось ее поцеловать, схватить на руки и отнести в постель.
— Отчетливо вижу пятно крови в верхней части ее ноги.
— Ну и что делать? — Он взял из ее рук бинокль.
— Она нуждается в быстрой помощи. — Линдси вылезла из автокара и взяла сумку с заднего сиденья. — Но боюсь, что она не подпустит меня к себе.
— Я поймаю её и приведу сюда. — Он достал веревку из-под сиденья.
— Я помогу тебе! — встрепенулась Линдси.
— Сейчас помощь мне не нужна. Линдси пришлось уступить.
Брейди уверенно и быстро двигался к лошадям. Он привязал веревку к дереву и осторожно двинулся к табуну.
Один из мустангов заржал и ускакал. Кобыла обернулась и сделал несколько шагов.
— Все хорошо, девочка. Я помогу тебе, — сказал Брейдли тихо.
Кобыла мотнула головой, но не ускакала. Он медленно придвигался к ней, что-то говоря, и по пути, не глядя, связал петлю. Кобылу словно загипнотизировал его хрипловатый голос. Линдси видела, как легко Брейди набросил лассо на лошадку, а затем спокойно повел ее к тележке. Кобыла послушно двигалась за ним.
— Привет, моя девочка, — ласково произнесла Линдси и пошла к ней.
Брейди подтянул веревку.
— Иди-иди, док хочет осмотреть тебя.
Линдси попыталась приблизиться, но лошадь не подпускала ее ближе. Она была действительно ранена.
— Так и знала, что какой-то мерзавец выстрелил в лошадку!
— Черт бы его побрал! Я сейчас же позвоню Хэнку. — Брейди вытащил мобильный. — Вряд ли он потерпит, чтобы в Долине мустангов хозяйничали незваные гости.
Глава четвертая
Для того чтобы перевезти раненую лошадь в конюшню рядом с ранчо, понадобилось целых полчаса. Конечно, ее можно было отвезти в ветклинику, но Линдси не хотела терять ни минуты. Чтобы извлечь пулю, ей пришлось применить наркоз. Люк и Хэнк помогли Линдси, и операция прошла успешно.
Затем Линдси пошла в дом Хэнка, чтобы принять душ, и тут же вернулась к своей пациентке. Лошадь тяжело отходила от наркоза, и Линдси решила понаблюдать за ней несколько дней, прежде чем вернуть ее в табун. Она заметила Брейди, стоявшего рядом со стойлом спиной к ней, поставив больную ногу на перекладину. Внимание Линдси задержалось на джинсах, обтягивающих его ноги…
— Как ты, моя девочка? — произнес он, ласково глядя на животное.
Маленькая лошадка прореагировала на его голос. Он ждал, чтобы она сама подошла к нему. И та медленно двинулась к нему, но все-таки держалась на расстоянии.
— Не бойся, моя хорошая. Тебе больше не будет больно.
Линдси закрыла глаза, слушая его грудной голос. Она не сомневалась, что капитан Рэнделл часто произносил эти слова. Скольких женщин он так очаровывал? Ей все труднее— и труднее дается сопротивление. Но если она ему уступит, это непременно принесет несчастье им обоим.
Внезапно Брейди оглянулся. В его темных глазах читалась тревога.
— Привет.
— Привет. У тебя появилась подружка? — Линдси кивнула в сторону раненой лошадки.
— Я же говорил тебе, что передо мной никто не устоит.
— Скажите, какой он у нас застенчивый! — Она не смогла удержаться от смеха.
— Знаешь, я понял, что это не я один такой. Все летчики всегда напористые и дерзкие.
— Ну и как эти черты профессионального характера проявляются в тебе?
Он пристально посмотрел на нее.
— А как они на тебя действуют?
У нее сильно забилось сердце. Но Линдси сумела овладеть собой.
— Меня не интересует флирт, капитан. Не стоит заигрывать с человеком, который не сегодня так завтра упорхнет отсюда.