— Похоже, в этом году в список добавим Мерин. — Мерин счастливо затанцевала, прежде чем вспомнила утро.
— Может, стоит оставить немного чая для твоего отца? — предложила она.
— Байрону? Зачем? — Аделаида с интересом посмотрела на неё.
— Я могла случайно или нет назвать старейшину вампиров придурком. — Бен и Аделаида уставились на неё. — Ну, так вышло! — выпалила Мерин. Аделаида встала.
— Мариус! Мариус! — позвала она и начала вытаскивать ингредиенты из шкафчиков.
— Миледи! В чём дело? — В дверях появился Мариус с тряпкой в руке.
— Можешь позвонить своему связному в городе, чтобы узнать, нет ли у них свежих омаров, доставленных сегодня из Мэна? Боюсь, у Байрона был тяжёлый день в совете, и ему понадобится особый ужин. — Она поморщилась.
— Конечно. Насколько всё плохо? — спросил он. Мерин смотрела куда угодно, только не на Аделаиду.
— Я испеку торт, — ответила Аделаида. Мариус побледнел.
— Я сам поеду. — Мариус снял фартук и выскочил из комнаты.
— Мне так жаль! — протянула Мерин.
— Не стоит, дорогая, ты озвучила мысли многих. К тому же, ты ещё очень молода и новичок в нашем мире. — Аделаида достала десяток яиц из холодильника.
— Она заслужила приглашение старейшины ВиАлина в его драгоценные сады, — сказал Эйдан, улыбаясь от уха до уха. Аделаида остановилась, и на этот раз выглядела очень довольной, когда повернулась к Мерин.
— Очень высокая похвала. Только горстке людей удалось получить приглашение в сердце сада фейри. Мне не терпится сбросить эту прелестную маленькую бомбу на Дафну Бауэр. Прекрасная работа, Мерин, — поздравила она.
— А что насчёт парня-вампира?
— Он популярен только среди вампиров. А твоей репутации не повредит. А если история просочится, может пойти только на пользу. — Аделаида хихикнула. — Но он напыщенный придурок, — добавила Аделаида, разбивая яйца.
— Мама! — Эйдан и Бен казались потрясёнными. Аделаида не обратила на них внимания.
— Ох, Эйдан, ты, наверное, захочешь отвезти Мерин к ней домой, чтобы забрать вещи. Ей не терпится надеть свежее бельё. — Аделаида повернулась к шкафу.
— Откуда ты знаешь, что он меня трусиков лишил? Сверхъестественные экстрасенсорные способности? — потребовала Мерин. Аделаида уронила большую чашу из нержавеющей стали, которую вытащила из шкафа.
— Он это сделал? О, боже, я только предположила, что тебе нужна свежая одежда. — Аделаида покраснела до самых корней волос, а Эйдан застонал и закрыл лицо руками. Мерин повернулся к Бену, который смотрел на них широко раскрытыми глазами.
— Точно. А теперь, нам нужно уходить! — Мерин схватила Эйдана за руку и потащила прочь из кухни.
Как только они вышли за порог, Бен разразился хохотом.
— Мне нравится, что у меня появилась такая сестра! — Мерин услышала крик Бена и почувствовала, как сжалось сердце. Внезапно появилось чувство, что ей тоже понравится новый брат, если перестанет смущать новую семью.
ГЛАВА 5
Они подъехали к многоквартирному дому, сомнительного вида. Когда Мерин вышла из машины и прошла мимо торговца наркотиками, чтобы проверить почту, у Эйдана чаще забилось сердце. Она жила здесь? Он быстро вылез из машины и тихо зарычал на мужчину, который пристально смотрел на его пару. Мужчина испуганно поднял голову и продолжил идти по улице. Дверь была всего лишь листом треснувшего стекла и ржавого металла. Войдя в вестибюль, он заметил, что лампочки нет. Как удобно для грабителей. Эйдан был благодарен за то, что не мог видеть пол, но был обеспокоен угрозой безопасности, которую представлял тусклый вестибюль.
Он последовал за Мерин по тёмной лестнице, стараясь не касаться перил. Мерин выудила из кармана ключи и потянулась открывать дверь. В ту секунду, как её рука коснулась ручки, дверь подалась внутрь. Мерин отскочила, будто её ударило током, и округлила глаза, а потом повернулась к Эйдану. Толкнув Мерин за спину, он яростно распахнул дверь, заставив ту с грохотом врезаться в стену. Мерин хлопнула его по спине.
— Тихо, они тебя могут услышать, — прошептала Мерин.
— Детка, если они грабят тебя, я хочу, чтобы они услышали меня и ушли, — объяснил он.
— О, отличная идея. — Она кивнула.
— Стой здесь.
— Ага, как же. Я к тебе прилипну. Я смотрела фильм ужасов, в котором человек, ждущий в коридоре, умирает. — Мерин покачала головой.
Эйдан повернулся и уставился на неё.
— Позже мы поговорим о твоём выборе фильмов. — Он протиснулся в открытую дверь и огляделся.