— Я благодарен за эти слова. — Рю склонил голову.
— Чёрт! Сколько времени? — воскликнула Мерин, поняв, что пора ехать к супруге старейшины ВиАйлен
— Тебе пора. Мариус, кекс, — напомнила Аделаида. Эйдан повернулся к Рю.
— Её кто-то преследует… — начал он.
Рю холодно улыбнулся.
— Я слышал об этом чудовище, и, надеюсь, что у меня будет шанс оборвать его род.
— Если будешь оберегать её, мы прекрасно поладим. — Эйдан протянул руку, и Рю сжал предплечье Эйдана. Мерин закатила глаза.
— Мужчины! Плевать, сколько вам лет, вы — как дети. — Мариус протянул Рю большую квадратную коробку.
— Я уже договорился насчёт экипажа. Самый лёгкий путь к дому старейшины ВиАйлена лежит через город, — объяснил Мариус. Мерин повернулась к Эйдану.
— Скоро вернусь. — Он уткнулся носом ей в шею, заставив взвизгнуть от смеха.
— Прекрати! Мне пора. — Она хихикнула и схватила рюкзак.
— Позаботься о ней, Рю, — приказал Эйдан.
— Так и сделаю, — ответил Рю и пошёл за Мерин к двери.
— Колтон, похоже, твой отпуск закончился, приятель. Пойдём-ка и займёмся упражнениями, компенсируем твоё бездельничество с моей парой. — Мерин слышала, как Эйдан говорил Колтону.
— Бездельничество? Она меня едва не взорвала! — прокричал Колтон. Рю выгнул бровь, помогая Мерин сесть в экипаж.
— Долгая история, и я абсолютно ни при чём. — Он кивнул, не произнеся и слова, и забрался следом. Мерин махала, пока Эйдан не исчез из поля зрения. Теперь за ней присматривают два неандертальца. Отлично.
ГЛАВА 14
Когда они прибыли в поместье старейшины ВиАйлена, Мерин просто таращилась. Дом совета перевёртышей, где жили Байрон и Аделаида, огромный кирпичный особняк.
Поместье фейри же напоминала дворец из «Властелина Колец». Тяжёлые ворота открылись, и перед ними предстал огромный дом, построенный прямо среди деревьев. Виноградные лозы и лестницы заманчиво обвивали основание каждого дерева.
— Клянусь, если Леголас выскочит из-за дерева, у Эйдана будут неприятности, — пробормотала Мерин, когда Рю открыл дверцу экипажа и вышел. Он протянул руку, чтобы помочь ей выйти. Для той, кто ростом сто шестьдесят два сантиметра тяжело жить в городе для паранормалов — всё находилось гораздо выше земли. Она вышла и повернулась к Рю, который терпеливо шёл рядом к дому. На крыльце, она уставилась на него, а он ответил тем же.
— Дэнка, это не меня пригласили. Ждут тебя, — тихо напомнил он.
Она кивнула.
— Знаю, но, проклятье, посмотри на это место и на меня. — Она махнула на поношенные кроссовки, джинсы и футболку, а затем на великолепный особняк перед ними.
Рю оглядел её наряд.
— В приглашении говорилось о дресс-коде? — спросил он, нахмурившись. Она покачала головой. — Тогда, не стоит беспокоиться. Если тебя это так беспокоит, я прикажу нанять портного, чтобы твоя одежда подходила твоему положению. Хотя не думаю, что тебе в ней будет удобно, — предложил Рю.
— Может, платье или два для гостей. Ненавижу выделяться. — Мерин повернулась и пошла к главному входу. Рю лишь кивнул и пошёл следом.
Мерин мучилась мыслью о том, как будет одеваться, когда прошла сквозь что-то, похожее на силовое поле. Она застыла. Октябрьский полдень исчез, и даже солнце стало ярче.
— Всё хорошо, дэнка, это заклинание герметичности. Так они могут жить в открытом доме весь год, не переживая о погоде, — объяснил Рю.
Мерин обернулась и посмотрела на экипаж, стоявший в обычном сером осеннем дне. Но теперь, когда Мерин оказалась внутри пузыря, дом ярко сиял на солнце, придавая почти неземной вид. Она отступила на шаг — там было серо и прохладно. Она сделала шаг вперёд, и стало светло и тепло. Смеясь, она прыгала в пузырь и обратно, прежде чем встала на границе, раскинув руки.
— Так здорово!
— А вот и ты. — Старейшина ВиАйлен вышел из-за двери с Вивиан с улыбками на лицах.
Мерин снова прыгнула в пузырь.
— Эта штука с силовым полем просто крутая.
— Нам здесь нравится, особенно зимой. Полагаю, это твой сквайр? — спросила Вивиан. Рю слегка поклонился.
Мерин кивнула.
— Да, это Рю Сэй. А ещё он только приехал в Ликонию.
— Приятно познакомиться, Рю, — сказала Вивиан.
Старейшина ВиАйлен вытаращил глаза.
— Я не думала, что такие, как вы покидаете Японию.
— Обычно нет, но моя ситуация крайне редка и сложна. Однако после встречи с Мерин считаю, что судьба привела меня сюда с единственной целью — стать её сквайром. — Нежное выражение на лице Рю было очевидным.