Набрав номер, он ждал, пока кто-нибудь на камбузе ответит ему.
— Привет, Паоло, — произнес он глубоким, бархатистым голосом, заставившим мои пальцы на ногах подогнуться. — Да, миссис Минос и я в порядке, спасибо тебе.
Кстати, я забыла упомянуть. Как выяснилось, его фамилия была Минос. Как король Минос [прим.пер.: Ми́нос (др.-греч. Μίνως) — легендарный царь «столицы» Древнего Крита. Сын Зевса и Европы. Жившему до Троянской войны, ему приписывают введение законодательства на Крите и утверждение морского могущества острова]. Гомер много лет назад превратил моего короля в вымышленного персонажа, добавив его в легенду о Минотавре. Мне показалось это довольно смешным, учитывая, как в этих историях отражена родословная Зевса. Также я нашла занятными исторические отсылки к Драко законодателю [прим.пер.: Дра́кон, или Дра́конт (греч. Δράκων [ˈdra.kɔːn]) — афинянин, один из древнейших законодателей Греции. Составил для Афинской республики в 621 году до н. э. первые писаные законы, далеко не всецело отменённые Солоном. Свод законов, введённый им, был так суров, что возникло крылатое выражение «Драконовские меры», относящееся к чрезвычайно строгим наказаниям]. Это была всего лишь беллетризация реального образа моего мужчины, в конце концов я предпочла не заострять на этом внимание, ведь в любом случае им неизвестно, какую жизнь на самом деле прожил Кинг [прим.пер.: Беллетризация — сочетание научно-документального материала с элементами художественного повествования в публицистической, научно-популярной и т.п. литературе].
— Да, — сказал он Паоло. — Сегодня и правда отличный день. Ты не мог бы попросить Юпетрию поставить у дверей бутылку минеральной воды для моей жены и шампанское для меня? Спасибо, Паоло. Мы скоро спустимся для нашей вылазки.
Юпетрии было почти семьдесят, и она служила в его доме с восемнадцати лет. Эта история стала для меня приятным сюрпризом. Когда меня хотели продать в рабство в Афинах, Кинг, освободивший меня, сдержал свое слово и послал своих людей, которые одарили деньгами остальных освобожденных от участи рабов. Многим из них некуда было идти, и они пошли за людьми Кинга, настаивая на том, что хотят остаться подле него.
Кинг сказал, что они были преданны ему и трудились куда усерднее, чем любые наемные работники. Получив такой опыт, он стал платить жалование всем своим работникам.
— Это стало хорошим бизнесом, — говорил он, но я думаю, что он просто чувствовал себя лучше, когда делал это.
Юпетрия зарабатывала почти сотню в год, получала жилье, питание и другие «льготы». Она вырастила и оплатила учебу своим шестерым детям, а когда они выросли, решила остаться с Кингом. Как она мне рассказывала (я ведь теперь, благодаря метке Хейн, могла понимать любой язык), ей нравились «приключения и опасность».
Да, я решила сохранить эту проклятую метку. Этот маленький кусочек магии напоминал мне о тех днях у минойцев, которые я не хотела забывать.
Я посмотрела на Кинга и усмехнулась:
— Ты попросил шампанского? Ты раньше часто его пил.
— Раньше я им только ссал и не чувствовал вкус.
Я засмеялась:
— Значит раньше ты выпивал литры этого напитка, только чтобы мучить злого короля?
Именно так я называла его теперь.
Он пожал плечами, мотая головой:
— Да. Он ужасно его не любил и бесился.
Наклонив голову, я посмотрела на этого безумно красивого человека, укладывая на место еще один кусочек этой головоломки. Злой король пытался выбить из Кинга его совершенство, тогда как безумно справедливый и добрый Кинг боролся с помощью шампанского. Это во многом показывает разницу их сущностей.
— Пей столько шампанского, сколько тебе угодно. А когда родится наш сын, я выпью вместе с тобой. Только обойдемся без сигар, они отвратительны.
Его глаза засияли от радости.
— Я люблю тебя, Миа.
— Я тоже тебя люблю. Больше, чем что-либо еще.
— Больше, чем что-либо? — спросил он, кладя свою теплую руку мне на живот.
— Ладно. Поймал.
Он засмеялся:
— Ты готова?
— К чему? — я надеялась, что он имеет в виду секс.
— К дайвингу! — его голос звучал так, как будто бы он маленький мальчик, который жаждет найти тайные сокровища.
— Глубоко погружаться я не смогу, но, конечно же, попробую. Что мы ищем?
— Чашу Жизни инков, — ответил он.
— Чтооо? Нет! Ты обещал, что дни охоты за реликвиями прошли!
— Но этот предмет для нас. Нечто очень нужное!
— Зачем он нам?
Кинг ненадолго замолчал:
— Она может вернуть человека к жизни. Конкретно она возвращает тех людей, у которых остались на земле незавершенные дела, души которых мучаются и находятся в подвешенном состоянии.