— Ваун?
За ржавой железной решеткой коричневые глаза-бусинки Вауна, покрытые катарактой, заблестели от радости.
— Да, мисс Тернер. Это я.
Глава 3
Я чувствовала, как Ваун просверливает взглядом мой затылок, пока я кричу и стучу кулаками в дверь. Из всех долбанных поступков Кинга этот превзошел их все вместе взятые.
Ублюдок!
Единственное, чего я не могла понять — это почему? Почему он назвал это подарком? Зачем ему рисковать и бесить меня, когда он так близко подошел к снятию своего проклятия.
— Разве ты не собираешься поздороваться? — Ваун усмехнулся, и его противный харкающий голос, похожий то ли на хрип, то ли на какой-то предсмертный кашель, напомнил мне змею, которая хочет проглотить свой собственный хвост.
Я медленно развернулась, чтобы посмотреть на монстра, сидящего в клетке позади меня. На нем был надет коричневый свитер, разорванный на плече, и коричневые брюки. Его седые редкие волосы были запачканы запекшейся кровью, видимо, из глубокой гниющей раны на голове.
— Это с тобой сделал Кинг? — спросила я.
— Кто же еще?
— С твоими благотворительными достижениями возможно все!
Его тонкие губы скривились в коварной ухмылке.
— Что ж! Невозможно наслаждаться жизнью, не приобретя при этом хоть парочку врагов.
— Один из них находится прямо здесь и раздумывает над тем, чтобы тебя убить.
Для этого ли он подсунул мне этот нож? Об этом ли думал Кинг? О том, что я могу немного насладиться местью.
Божечки, он именно поэтому все и сделал!
У Кинга была темная, беспощадная сторона, и он, не колеблясь, показывал ее своим врагам.
— Убить меня? Ты? — Ваун встал на ноги, и тогда я увидела, что его руки были связаны за его спиной и пристегнуты к металлическому кольцу на стене.
Это довольно неудобно. Особенно, если он захочет почесать, скажем, нос или поссать. Хорошая работа, Кинг!
— Ты можешь быть моим врагом, Миа, но у тебя не хватит смелости даже на то, чтобы вырвать волосок с моей головы, не говоря уже о том, чтобы тыкать в меня ножом.
— Ты уверен? — спросила я.
— Абсолютно. Вы слабачка, мисс Тернер, так же как и ваш дебильный братец.
Я схватилась за решетку с силой, способной задушить человека.
— Ты ничего не знаешь о Джастине.
— Я знаю больше, чем ты, — самодовольное удовлетворение мелькнуло в его глазах.
— Например?
— Ты когда-нибудь спрашивала себя о том, как это все началось? Ты, я, Кинг?
Я знала, что Джастин каким-то образом встретился с Вауном и его второй половинкой. Знала, что Джастин заключил с Вауном соглашение: Ваун финансирует его археологические раскопки, а потом продает то, что Джастин находит. А еще я знала, что Джастин влюбился в Джейми, и она забеременела, а потом они попытались сбежать от Вауна. Конечно, это все закончилось плохо — и для нее, и для ее ребенка, и для Джастина.
— Я знаю все, что мне нужно знать, — ответила я.
— О, нет. Не знаешь. Маленький засранец думал, что сможет забрать себе мою женщину и убить меня. Он думал, что может забрать себе мои деньги и мою власть. Вся трагедия произошла из-за него.
— Я не верю тебе. Джастин никогда не был таким ушлым.
Чокнутый на всю голову? Возможно. Но ушлый? Никогда!
Однажды в школе Джастин попытался схитрить на контрольной по математике. Его учитель тогда сказал моим родителям, что если бы у него не было такого виноватого выражения лица, то она никогда бы не раскрыла его обмана. В этом был весь Джастин — он не мог обмануть, даже если бы и попробовал.
— Неверно, мисс Тернер, — сказал Ваун.
— Он был коварным и жадным. Он заставил всех думать, что я убил его команду и украл Артефакт. Когда все попались на эту удочку, за мной пришел Кинг, и все потому, что твой брат хотел меня убить.
Когда началась вся эта заваруха, Джастин работал на раскопках в Мексике, в Паленке. Оказалось, что в месте раскопок покоился Артефакт, с помощью которого Хейн прокляла Кинга. Как он оказался там, оставалось загадкой, но, когда Джастин нашел его, он понял, что этот камень представляет собой что-то могущественное и опасное. И Джастин сбежал оттуда, к чертям собачьим. В отместку за то, что Джастин провалил это дело, Ваун перебил всю его команду.
— Джастин никогда бы не навредил своей команде, у него на это не было причин.
Из всего, что я знала об этой ситуации, я думала, что Джастин уже тогда был знаком с Джейми — любовницей и собственностью Вауна, и она помогла ему сбежать.
— Подумайте об этом, мисс Тернер. Зачем мне убивать столько людей? Я мог бы просто забрать этот камень у Джастина, и если бы я этого захотел, то он никогда бы от меня не ушел. Конечно же, я захотел иметь Артефакт после того, как узнал о его истинном значении.
Пока он говорил, я напоминала себе, кем был этот человек на самом деле — сумасшедший, богатый серийный убийца, запертый в клетке, и он сделает и скажет все, что угодно, чтобы освободиться.
Он не знал Джастина так, как знала его я. Не знал, что Джастин добровольно вызывался ходить по выходным в детскую больницу и читал детям рассказы о динозаврах, показывал им свои крошечные коллекции окаменелостей и говорил им, что даже самые маленькие существа на этой Земле оставляют свой след. Ваун не знал, что Джастин был единственным парнем в мире, никогда не целующим девушку на первом свидании, потому что не хотел, чтобы они чувствовали себя дешевками. Джастин был редким и уникальным парнем, таким же как и древние Артефакты, которые он искал. Так что все могут говорить что угодно, но я-то знала своего брата.
— Я не буду слушать твои бредни, Ваун.
Он наклонился вперед настолько, насколько позволяли цепи.
— О, но я говорю правду. Джастин был безжалостен. Кто, думаете, дал Гузману зеленый свет и позволил обидеть вас? — прошептал он.— Он не хотел, чтобы вы вмешивались в его планы.
Эти люди перехватили меня в Мехико, когда я приехала туда, чтобы найти своего брата. Они были просто животными. К счастью, Кинг появился прежде, чем они навредили мне по-настоящему. В любом случае…
— Джастин никогда не стал бы…
— Твой брат был жестоким человеком, Миа. Достойным Десятого клуба. Ты просто не хочешь этого понять.
— Заткни свою пасть!
Все это ложь!
Хоть это и претило мне, но мне представилась возможность наконец-то узнать правду. Я хотела узнать, что на самом деле случилось с Джастином. Мне нужно было это узнать.
Я подняла нож и стала рассматривать стены в поисках висящего на них ключа.
— Не заперто, — сказал Ваун, как будто подбадривая меня войти внутрь.
О, во мне было достаточно смелости сделать это. Я толкнула дверь клетки, и она действительно распахнулась.
Удачный день.
— Ваун, — я подняла нож. — Я хочу знать, что произошло на самом деле. И если я услышу хоть намек на ложь, то отрежу тебе ухо.
Проигнорировав мои слова, Ваун сказал:
— Я сбегу отсюда, мисс Тернер. И, когда я это сделаю, я пойду прямо к вашим родителям. Я сдеру кожу с их тел. Надену на себя кожу вашей матери и буду танцевать в ней перед вашим отцом, прежде чем трахну их обоих.
Я отпрянула назад, и горькая кислота поднялась по моему горлу. Внезапно я ясно увидела, как он делает то, чем угрожал мне с любимыми мной людьми. Я не знаю, было ли это плодом моего воображения, или я очутилась в его мыслях, но это неважно. Все выглядело так реально.
— Нет! — закричала я Вауну, когда он поднес нож к горлу моей матери.
Я моргнула и обнаружила, что, согнувшись, стою там же, где и стояла раньше. В клетке с Вауном.
Задыхаясь и потея, я выпрямилась. У меня кружилась голова.
Что это было? Я заглянула в будущее? Или так сработал мой странный дар Провидца?
Я не знаю, но я отдала бы все, чтобы остановить то, чему я сейчас была свидетелем. Это напомнило последние минуты жизни Джастина, когда я наблюдала за ним, но он меня не видел. Я вспомнила мои мысли, насколько слабой и жалкой я была.