— Привет, малышка… — грустно улыбнулся Каро. — А я соскучился…
Она молча смотрела на него с фото серьёзным взглядом, словно внимательно слушала.
— Тоскливо тут без тебя… — вздохнул Каро. — Так тихо — как на кладбище…
Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В голове мелькали картинки-воспоминания их коротких встреч: вот цветастое чудо бросается под колеса его машины и звонко хохочет, насмехаясь над Максом… Вот она берет его руку в свою ладонь и подбрасывает голубям горсть семечек… «Пусть она поскорее вернётся…» — мысленно шепчет Каро голубям, загадывая неиспользованное желание… Он почти слышит, как издалека доносится звонкий мелодичный смех…
— Совсем спятил! — грустно усмехнулся Каро над самим собой, не без основания полагая, что у него начались слуховые галлюцинации.
Переливаясь, словно колокольчик, смех настойчиво лезет в голову, заставляя открыть глаза.
— Ура-а-а! Я — дома! — доносится вдруг с улицы знакомый крик.
Каро как подбросило. Он чуть ли не бегом выскочил на балкон и впился взглядом в худенькую фигурку, стоявшую посреди двора.
— Здравствуй, дом родной! — восторженно кричала Лика, задрав голову к небу и крутясь на месте, как юла. — Я вернулась!
Вряд ли кто-либо из соседей обрадовался этому известию, а Каро лихорадило от волнения. Не спуская взгляда с любимой девочки, он достал из пачки сигарету, но руки дрожали так, что она упала на пол. Каро быстро достал вторую и нервно закурил. Его малышка приехала — ВЕРНУЛАСЬ! (Обнять бы её, крепко прижимая к себе, почувствовать вкус влажных горячих губ с привкусом ванили… Да НЕЛЬЗЯ…) И всё равно на душе было так радостно, что хотелось хохотать от безумного счастья…
На следующее утро, не успел Каро подняться, как в дверь позвонили, и на пороге появился Макс.
— Зараза твоя приехала! — насмешливо улыбаясь, сообщил он.
— Знаю, — кивнул Каро, (а глаза так и сияли от радости).
— О, да ты весь светишься! — усмехнулся Макс. — Что, так крепко прижало?
— Даже не представляешь, насколько! — усмехнулся в ответ Каро, и вдруг стал чрезвычайно серьёзным. — Я её в жёны возьму. Подожду, пока подрастёт немного — и женюсь. Так что, готовься быть свидетелем на нашей свадьбе! — радостно хлопнул он друга по плечу.
— Ну, у меня ещё куча времени… — хмыкнул Макс. — Тебе, как-никак пять лет ждать, пока ей восемнадцать стукнет.
— Три! — уточнил Каро. — Я её в шестнадцать заберу.
— Три — тоже срок немалый! — заметил Макс. — Чего делать-то будешь всё это время?
— Как чего? Присматривать за ней, — пожал плечами Каро и весело улыбнулся: — Я же — Смотрящий…
Хорошо помня, что Лика раньше полудня не встаёт, Каро постарался по-быстрому закончить с делами ещё до обеда, и к двум часам дня они с Максом приехали в кафе. Ребята давно были на месте, так что маленький «пятачок» перед магазином был заставлен машинами. Не долго думая, Каро припарковался прямо у стены кафетерия, а Макс бросил свой новенький мерс, (привезённый для него специально из Германии), прямо посреди дороги, перегородив выход из магазина.
— Ты бы переставил машину, — заметил Каро, поднимаясь по ступенькам крыльца.
— Да чё с ней будет-то! — усмехнулся Макс, прекрасно понимая, что ни один идиот не станет связываться с братками.
Не успел он это сказать, как двери магазина с шумом распахнулись, и мимо них стремительно пронеслась Лика. Она не сразу заметила появившееся на её пути препятствие, и в последний момент попыталась избежать столкновения, но «не вписалась в поворот» — и с разгона врезалась в заднюю дверь, больно стукнувшись бедром.
— У-у-уй! — простонала она, потирая ушибленное место и, (как маленький ребёнок), жутко разозлилась на «обидевшую» её машину. — Банка консервная! — со всей злости пнула она по несчастной двери мерседеса.
— Э! Я, щас, кому-то ноги оторву! — тут же крикнул Макс.
— Парковаться научись! — быстро парировала Лика и, прихрамывая, пошла в сторону дома.
Каро молча наблюдал за разыгравшейся драмой. С одной стороны, ему было очень жаль Лику, а с другой, всё это было так забавно, что он с трудом сдерживал себя от смеха.
— Вот зараза! — тем временем ругался Макс, осматривая повреждённую дверь. — Ты глянь, чего она натворила! Она мне краску попортила!
Спустившись с крыльца, Каро взглянул на повреждения и увидел небольшую вмятину с длинной глубокой царапиной, оставшейся по всей видимости от тоненькой шпильки с металлической набойкой.