Это было страшное зрелище! В ночной тишине был слышен тихий хруст ломающихся шейных позвонков и короткий булькающий звук очередного перерезанного горла. Обе стороны старались действовать максимально беззвучно: налётчики опасались перебудить хозяев дома, а Каро с Максом нарочно избрали такую тактику, дабы незваные гости считали, что их план удался — так братва могла выиграть время и сэкономить силы.
Уткнувшись спиной в стену, Лика изо всех сил пыталась сдержать охватившую её дрожь. Она с ужасом смотрела, как ребята передавали друг другу очередной труп и аккуратненько складывали тела в углу, сооружая жуткую поленницу, из которой торчали руки, ноги и мёртвые головы с застывшими взглядами.
Закрыв глаза, Лика попыталась отрешиться от этого кошмара, но у неё ничего не получилось. Она вдруг почувствовала сильный приступ тошноты и опрометью бросилась вон из комнаты.
— Куда…?! — сдавленно прошептал Каро, и выбранная им тактика тут же дала сбой.
Налётчики догадались, что хозяева уже не спят, и не таясь, усилили натиск. В комнату хлынул такой поток, что братва едва успевала отбиваться: к хрипам и бульканью добавились предсмертные вскрики, и вскоре ночная тишина взорвалась звуками оружейных перестрелок…
Выскочив в коридор, Лика буквально сползла по стене на пол, не в силах удержаться на ногах. Тошнота резко прошла, и на её место пришла такая слабость, что ей казалось, она вот-вот потеряет сознание.
Всё вокруг превратилось в кромешный ад… Истошные вопли и выстрелы, доносившиеся со всех сторон, казались чудовищной постановкой нелепого кинофильма. Казалось, вот-вот раздастся голос кинорежиссёра, отдающего команду «Стоп! Снято!» — и это безумие наконец-то закончится…
Лика не знала, сколько времени она провела сидя у стены. Она вообще ничего не соображала: время будто остановилось, и всё вокруг было не более чем кошмарным сном. Как во сне, она поднялась на ноги и медленно побрела по коридору, сама не зная куда и зачем она идёт.
Неожиданно откуда-то сбоку выскочил молодой парень. С холодным равнодушием Лика выстрелила в незнакомца, и, перешагнув упавшее тело, пошатываясь, пошла дальше. «Тараканы…» — крутилось в голове. — «Тараканы…»
Дойдя до конца коридора, Лика открыла дверь и вышла в боковой пролёт, ведущий в левое крыло базы. Неожиданно кто-то спрыгнул на неё сверху, и она почувствовала у виска холод металла.
— Бросай оружие! — раздался грубый незнакомый голос.
Разжав руку, Лика услышала глухой стук упавшего на пол пистолета. Впереди открылась дверь, и на пороге показался мужчина в годах с хищным выражением лица. Судя по наличию за его спиной небольшой «свиты», это был главарь нападавших.
— Ну-ка, ну-ка… Кто у нас тут…? — довольно улыбаясь, подошёл он к Лике. — Надо же, какую «птичку» поймали — «королевская» подстилка! Молодцы, ребятки, молодцы… Оставьте-ка нас!
На лицах чужаков появились нагловатые ехидные улыбки, и они послушно вышли за дверь.
— Ну что, «поворкуем»…? — расплылся в масляной улыбочке незнакомец, внимательно рассматривая Лику оценивающим взглядом. — Такая маленькая птичка — и так высоко взлетела! — Ну, ничего… Мы тебе крылышки-то подрежем… — противно захихикал он.
Лика равнодушно смотрела на незнакомца, даже не осознавая тот факт, что в любой момент её могут «пустить по рукам» или убить. Она вообще ничего не чувствовала — словно робот.
Далеко за спиной раздался сильный взрыв, за ним второй… третий… Всё вокруг содрогнулось, и пол под ногами заходил ходуном.
— Вот и сдох твой Король! — ещё шире улыбнулся незнакомец.
Это замечание мгновенно вывело Лику из равнодушного оцепенения: нечто дикое и звериное гигантской волной захлестнуло её с головы до ног. Задыхаясь от ярости, она с размаха ударила врага по щеке, по-кошачьи сдирая с его лица кожу своими длинными «когтями». На щеке мужчины тут же проступили кровавые полосы от женских ногтей.
— Ах, ты, тварь! — взревел незнакомец, хватаясь за лицо, и молниеносно полоснул по левой руке Лики ножом. — Я тоже люблю попить чужой кровушки… — угрожающе прошипел он и склонил голову, намереваясь вонзиться зубами во вскрытую вену.
Внезапно раздался выстрел. Поначалу Лика решила, что стреляли в неё, и посмотрела вниз, ожидая увидеть расползавшееся на груди или животе мокрое красное пятно. (Она даже удивилась, что не чувствует боли).