— Пиши, что надо делать, — решил Каро. — Дома и стены помогают…
Счастливые беззаботные дни сменились серыми унылыми буднями с бесконечными перевязками и процедурами. Лика никогда не была «бойцом»: она была «лягушкой» — той самой лягушкой, что попав в крынку с жирным молоком, безвольно складывала лапки и шла ко дну, вместо того, чтобы попытаться грести и «сбить кусочек масла». Вот и теперь она сразу смирилась с мыслью, что «жизнь — рухнула…»
Почти: рядом с ней всё время был Каро, одно присутствие которого заставляло стойко терпеть боль, когда тётя Фая обрабатывала рану. Почему-то было очень неловко стонать и плакать, показывая перед ним слабость своего характера.
— Держи… — как только с перевязкой было покончено, протянул ей Каро мягкий мячик из ваты. — Теперь надо потренироваться.
— Давай завтра… — попробовала отказаться Лика, жалея и без того «несчастную замученную» руку. — Сегодня — не хочу…
— Нет, малышка… — слегка улыбнувшись, мягко настаивал Каро. — Чем больше будем заниматься — тем быстрее заживёт твоя рука. Я помогу…
Вложив мячик в руку Лики, он осторожно и медленно согнул её пальцы, заставляя их сжаться в кулак. Это было БОЛЬНО. Лика судорожно вздохнула и с трудом сдержала навернувшиеся на глаза слёзы.
— Вот так… — ласково приговаривал Каро, помогая выполнять несложные, но весьма неприятные упражнения. — А теперь ещё раз…
Каро тщательно следил за тем, чтобы Лика двигала не только правой, но и левой рукой, заставляя её выполнять посильные для больной конечности движения. Заканчивалось это всегда одинаково: Лика послушно выполняла всё, что он говорил, а потом срывалась, кричала, что он издевается над ней и нарочно мучит, потому что нисколечко её не любит…
В ответ он смотрел на неё таким бесконечно любящим взглядом, что Лике становилось безумно стыдно за свои слова, и она рыдала, как маленькая, прося у него прощения.
— Ну, что ты, малышка… — ласково улыбнувшись, обнимал её Каро, бережно прижимая к себе. — Ты скоро поправишься, вот увидишь! У нас всё будет хорошо…
Каро было очень нелегко смотреть, как страдала Лика. Он видел все её слёзы, что она пыталась сдержать, слышал каждый стон и ненавидел сам себя за своё бессилие что-либо изменить. С самого начала Андрюха предложил мощные обезболивающие уколы, которые могли бы избавить Лику от любого дискомфорта, пока рука полностью не восстановится. Каро отказался от этого предложения: лекарство содержало наркотические вещества, и ему совсем не хотелось, чтобы Лика «подсела» на эту дрянь.
Так продолжалось изо дня в день. Назначенное Андрюхой лечение и уход заботливой Фаины постепенно делали своё дело: Лика уже совсем не чувствовала боли и более-менее свободно двигала рукой и пальцами. Иногда, во время дождя, она чувствовала, как сильно ноют вены на левой руке, но это было уже терпимо…
На улице моросил мелкий дождь… Прихватив Макса, Каро уехал к отцу, и Лика бесцельно слонялась по дому, пытаясь не обращать внимания на ноющую от непогоды руку.
Расположившись на диване, Игорёк, Лёха и Витёк, (после неприятного происшествия на базе, Каро тщательно следил за тем, чтобы дом всегда был под охраной), азартно играли в карты, оглашая комнату эмоциональными возгласами и комментариями в адрес друг друга.
— А я так! Так! И так! Учитесь, «студенты»! — торжествующе приговорил Лёха и сгрёб в кучу поставленный на кон выигрыш.
Остановившись возле ребят, Лика с интересом посмотрела на разложенные карты — она ещё никогда не видела подобного расклада.
— А во что вы играете? — спросила она, пытаясь понять, что это за игра.
— Бридж… — коротко ответил Игорёк, которому сегодня явно не везло.
Насупившись, он собрал карты и начал тщательно перетасовывать колоду.
— Это игра для аристократов! — весело заметил довольный выигрышем Лёха и насмешливо покосился в сторону ребят. — Простому люду в неё не везёт: у батраков и холопов интеллект не тот — не дотягивают до нужного уровня!
— Щас посмотрим, кто из нас холоп! — мрачно буркнул Игорёк, раскладывая карты.
Присев на пол, Лика молча наблюдала за игрой ребят, пытаясь понять правила.
— Да-а-а-а-а! — радостно заорал Витёк, переманив фортуну на свою сторону. — Ну и кто из нас аристократ?! Банк наш!
— Чёрт! — выругался Лёха. — Это просто случайность! Давайте ещё раз!
— А можно мне с вами? — попросила Лика. (Это было хоть какое-то развлечение, пока отсутствовал Каро).
— Нет проблем! — хмыкнул Лёха.
Ребята подробно обрисовали правила игры и разложили колоду на четверых. Играли на деньги: на этот случай у братвы был весьма внушительный мешочек копеечной мелочи, из которого и делались ставки. Сорвав «банк», победитель откладывал его отдельно, чтобы потом игроки могли сравнить свои выигрыши. В итоге мелочь отправлялась обратно в мешок, до следующего применения.