С силой, до боли в костяшках пальцев, Каро сжимал баранку руля и гнал по трассе, выжимая из джипа максимальную скорость. Он безумно торопился: хотелось как можно быстрее прибыть на место и позвонить домой, чтобы поговорить с Ликой…
«Малышка… девочка моя…» — глядя на дорогу рассеянным взглядом, мысленно шептал Каро. — «Как ты там, без меня…? Плачешь, наверное… Не плачь, маленькая моя, не плачь — всё будет хорошо… Я скоро вернусь к тебе… ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ скоро! И мы всегда будем вместе…»
Уединившись в спальне, Лика лежала на кровати, закутавшись в рубашку любимого мужчины. «Мой Король…» — мысленно шептала она, уткнувшись лицом в чёрную ткань, и по щекам стекали горькие слёзы. — «Мой Король…»
Открыв дверь, Макс тихонечко прошёл в комнату и осторожно присел на краешек кровати.
— Лик… может поешь чего-нибудь…? — нерешительно спросил он.
Она молча покачала головой, отказываясь от его предложения, и лишь сильнее прижалась щекой к намокшему от слёз воротнику рубахи, хранившей запах Каро.
— Нет, так дело не пойдёт! — серьёзно сдвинув брови, решительно заявил Макс. — Давай-ка вставай, а то совсем раскиснешь!
Он потянул Лику за руку, заставляя её встать с постели, и потащил в ванную.
— Посмотри на себя! — отчитывал её Макс, поставив перед зеркалом. — На кого ты похожа?! Глаза — красные… нос распух… Будешь реветь — превратишься в распухшую надутую жабу! Вот Каро порадуется, когда вернётся!
— Он не вернётся… — всхлипнула Лика, глядя на своё отражение. — Он НЕ ВЕРНЁТСЯ… — зарыдала она ещё сильнее.
— Глупости! — отрезал Макс. — ВЕРНЁТСЯ! Ещё как вернётся! Как миленький… — приговаривал он, умывая Лике лицо. — А теперь вытирайся — и завтракать! Не хватало, чтоб ты от голода в обморок грохнулась! С кем Каро разговаривать будет, когда позвонит…? Судя по времени, они скоро будут на месте… — заметил он, взглянув на часы.
Тщательно вытерев лицо, Лика собрала волосы в «хвост», и под пристальным надзором Макса прошлёпала на кухню.
— Рубашку сними, пока не заляпала! — распорядился Макс, усаживая Лику за стол. (Вид чёрной рубахи, надетой поверх яркого летнего топика, производил на него удручающее впечатление, вызывая ассоциации с трауром).
— Не сниму! — вцепившись в ткань, набычилась Лика.
— Ну и тьфу на тебя! — выругался Макс. — Ходи как дурочка — пусть народ посмеётся!
Его попытка задеть Лику за женское самолюбие и гордыню не увенчалась успехом. (Она твёрдо решила не снимать с себя рубашку Каро, пока он не приедет обратно). Тяжко вздохнув, Макс молча выгрузил из холодильника нехитрый завтрак: нарезка из ветчины, да всегда любимый Ликой сыр.
Лика вяло жевала сооружённый из тоненьких ломтиков бутерброд, запивая его горячим, приторно-сладким чаем… Внезапно послышалась заливистая трель телефонного звонка. Выронив кружку, Лика опрометью выскочила из-за стола, (не обратив внимания на расползавшуюся на скатерти чайную лужицу), и стрелой помчалась в прихожую.
— Да…? — с замиранием сердца прошептала она, напряжённо вслушиваясь в тишину телефонной трубки.
— Малышка… девочка моя… Как же я рад тебя слышать… — донёсся до боли любимый голос.
Лика почувствовала, как всё тело пронзила сильная дрожь, в глазах резко потемнело — и голова отчаянно закружилась… Ноги мгновенно стали ватными, а сердце застучало так, что чуть не выпрыгивало из груди…
— Мой Король… — прошептала она, обессилено сползая по стене на пол. Из глаз, (ручьями), хлынули потоки слёз. — МОЙ КОРОЛЬ…
— Не плачь, маленькая моя, не плачь… — утешал Каро. — Как ты там…? Расскажи…
— Я соскучилась… — захлёбываясь слезами, прошептала в телефонную трубку Лика. — ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ СИЛЬНО соскучилась…
— Я тоже… Закрой глаза… — ласково попросил Каро. — Закрыла…? Смотри: я с тобой — РЯДОМ… Слышишь, как бьётся сердце в твоей груди…? Это МОЁ сердце бьётся для тебя — я отдал его тебе с первой минуты нашей встречи! Оно только твоё, маленькая моя — только ТВОЁ … Навсегда…
— А где же тогда моё сердце…? — слабо улыбнулась Лика.
— Оно со мной… — нежно прошептал Каро. — Оно всегда со мной — и это самое дорогое, что у меня есть! Я никому не отдам это маленькое сердечко, что тихо шепчет: «Я люблю тебя, мой Король…» Никому-никому! Обещаю: я буду беречь твоё сердечко, чтобы оно никогда не плакало от боли… А ты береги моё! Слушай, как оно стучит в твоей груди и тихо шепчет: «Малышка… девочка моя любимая… Я скоро вернусь, маленькая моя! И мы всегда будем вместе…»