- Я думаю, есть один вариант. Но, сначала мы покинем город.- Не оборачиваясь, тихо сказал Ник.
- Я не могу даже закрыть глаза, чтобы не вспоминать. - Почему, я? Почему всё так вышло, а?- спросила она, уставившись в окно.
Ник молчал. Вспомнилась сестра. Жива ли, ты Анжелина. Жива ли ты ещё, сестра. Сердце кольнуло, он стиснул зубы, от досады серчая за себя. "Ну что за время ты выбрал парень, не раскисай"
. Выезжая за город, он притормозил, пару минут рассматривая карту. Геннадий жил в десяти часах езды. Частный сектор, а друг ключ всегда хранил под ободом шины, используемой в качестве клумбы.
Кире, в любом случае, придётся пожить в доме Гены, пока он обдумает, как поступит, прежде чем вновь вернётся в город.
Уже через три дня, ярмарка откроет новый сезон - и тогда Нику снова нужно будет быть в городе. "С цирковой ярмарки всё началось, ею все, так или иначе, закончится"... Хмыкнул Ник и чтобы подавить тишину включил радио. Тот час же прозвучали новости. "Жестокое убийство потрясло всех жильцов многоквартирного дома. Марья Семёновна пожилая женщина, всю жизнь проработавшая помощником воспитателя в детском саду, в тот день по привычке проснулась рано. Она то и слышала крики, возню, грохот. Она то и вызвала полицию. Как стало известно участковый отказывается давать показания, называя причиной тому вмешательство в текущий ход следствия. - Ясно одно,- продолжало вещать радио,- в квартире проживала девушка, чья сестра не так давно стала жертвой маньяка. Ведётся следствие. Всем обладающим хоть какой информацией о гражданке Кире Новосельцевой, просьба звонить в местное полицейское управление".
- Выключи, -сказала Кира. -Выключи немедленно,- взорвалась она и отчего-то заплакала. Ник выключил радио, и долго молчал, погружённый в свои мысли, затем сказал, что на кофе и перекусить остановок не будет, но если ты хочешь в туалет, я где-нибудь приторможу.
Кира всхлипнула, но кивнула, давая понять, что поняла и стала растирать глаза, пытаясь собраться. Мефодий сидел подле девушки и успокаивающе мурчал, внимательно поглядывая на её профиль. Солнце стремительно заволакивали тучи. Ник предположил, что вскоре пойдёт дождь.
- Долгой жизни и море крови, -поздоровался Лиссандро с бледным, как мел некромантом, впускающим его внутрь своей хибары, построенной из костей павших войнов. Дом некроманта располагался далеко за городом в районе кладбищ и пустоши, где когда-то давно отгремела кровавая битва между властителями адских глубин.
- И тебе долгой и сытой жизни, друг,- проскрипел некромант своим тонким и неприятным, как звук заржавевшей пилы фальцетом.
- Что за срочное дело привело тебя ко мне в такую рань. - Намекнул некромант, который до полудня залёживался в постели.
- Срочное, безотлагательное дело, мой тёмный друг, в котором мне потребуется твоя помощь.- загадочно оборонил Алхимик, пытливо вглядываясь в тёмные, как стекло обсидиана, не отражающие свет глаза некроманта, поедателя плоти мертвецов и умеющего воскрешать трупы.
- Так заходи Алхимик, потолкуем, ибо я вижу по твоему лицу, что дело действительно не требует отлагательств,- произнёс Некромант, распахивая костяную дверь, где среди обломков костей впаянных магией в скрепляющий раствор, проглядывали осколки глазниц и зубов недобро ухмыляющихся черепов.
Дом напоминал грот, хотя с виду был неказист, но внутри было сухо и даже уютно. Только обилие костей, в стенах да чучела редкостных зверей, кроме иногда появляющихся молчаливых, неживых слуг, навевало жуть.
Некромант привёл Лиссандро в узкую гостиную, где среди полок с ветхими книгами, фолиантами и свитками, темноту прорезал лучик красного света- исходящего из свечей черепов. Здесь пахло магией, пылью и змеями, также смертью, вечно ожидающей в тени углов и всегда голодной до поживы.
- Чтож, выкладывай, - сказал Некромант, присаживаясь на костяное кресло с высокой спинкой, стоящей рядом с округлым чёрным столиком, слегка поцарапанным по краям. Лиссандро сел на кресло стоящее по противоположную сторону от стола и сказал, ощущая из остатков пронизывающей воздух силы, что в этой комнате некромант разговаривает с духами.
- Прежде чем я начну, я хочу сделать тебе подарок, так сказать в дань уважения к твоему положению, так сказать дружеская дань за последующее молчание.- Алхимик расстегнул плащ и достал прикреплённый к поясу бархатный мешочек, ткань которого натягивалась на краях бутыли положенной внутрь. Некромант удивлённо выгнул бровь, но мешочек взял и ничего не сказал, только вытянул стеклянную бутыль, с пробкой которой служила пропускающая воздух пробка-мембрана. В бутыли находилась самая юная и хорошенькая из всех куколок из коллекции Лиса-Алхимика.
- О, ты так щедр,- только и сказал Некромант,- Принимаю твой дружеский жест Лиссандро, взамен могу гарантировать, что о нашей беседе не узнает даже сам Люцифер.
- Я знал, что тебе понравиться,- скупо улыбнувшись, произнёс Алхимик и стал объяснить суть проблемы, тщательно подбирая слова, смешивая их с фактами своего нынешнего успеха, чтобы убедить некроманта в выгоде предлагаемой сделки. Когда он закончил, говорить, то чувствовал, что весь взмок от нахлынувшего вдруг волнения. Некромант же молчал, обдумывая, услышанное, как всегда привычно сохраняющий хладнокровие, словно сам являлся мертвецом, а не живым созданием адских глубин.
- Рискованное дело ты затеял, Лис,- протянул некромант,- но думаю возможность находиться в мире людей, когда сам того хочешь, слишком ценна, даже для меня, проклятого затворника. -Некромант встал с кресла, сделал два шага вперёд, пальцами дотрагиваясь до гладкой поверхности стола. Затем, когда от Лиссандро его разделяло лишь пара дюймов, прошептал, голосом холодным и безжалостным, точно зимняя вьюга:
- Я приду к тебе завтра, на закате. Но, учти моя помощь дорого стоит, то, что ты принёс всего лишь начало, Лиссандро.- Вздохнул Некромант и добавил: - а сейчас уходи, мне нужно подумать,- и растворился в тени, только успели резко скрипнуть ногти некроманта задевшие край столешницы.