— И то верно, — Дейн улыбнулась, присаживаясь за столик.
— В любом случае, мы снова вместе, как в старые и добрые времена, — Ричард улыбнулся.
— Предлагаю за это поднять наши бокалы, — Норберт встал, приподнимая бокал. — Чтобы друзья всегда были рядом и не оставляли в трудную минуту! — парень не нарочно задержал взгляд на Дейн, в очередной раз, убеждаясь в том, что это та самая девушка. «Стоит ли сказать Нику об этом или нет… А. Чёрт с этим всем. Пусть сам разбирается».
— За дружбу! — эхом отозвалась компания, наполнив кафе тихим звоном бокалов.
***
— Да. Давно у нас не было таких посиделок, — с улыбкой сказала Эмма, наблюдая за тем, как Норберт весело танцует вместе с Натали. — А ты не хочешь потанцевать с нами?
— Нет. Боюсь, что с непривычки это для меня уже перебор, — Дейн улыбнулась. — А ты иди… Развлекись.
— Что-то вы с Ричардом какие-то кислые. Или вы просто хотите побыть наедине, а я вам опять мешаю? Ладно. Оставлю вас, — не дождавшись ответа, девушка встала из-за столика.
— Эмма. Подожди, — поймав подругу за руку, Дейн чуть потянула её к себе. — Я не считаю тебя лишней. Просто, правда, не хочу танцевать, а Рич… Не знаю. Он какой-то вялый, но я буду рада, если ты сможешь его расшевелить.
— Ладно, — Эмма улыбнулась. — Сейчас попытаемся это исправить. Эй! Рич! Хватит прохлаждаться!
— М? — парень сонно приоткрыл глаза, непонимающе смотря на подругу.
— Пошли танцевать, говорю! — Эмма упрямо потянула его за руку на импровизированный танцпол.
— Это не самая лучшая идея, — начал Ричард, пытаясь отговорить подругу от затеи.
— Я учусь с тобой не первый год. Думаешь, я не знаю, как ты танцуешь? — шутливо фыркнула девушка.
— Я не это имел в виду, — парень тихо вздохнул. — А, ладно. Твоя взяла, — он попытался улыбнуться, присоединившись к подруге.
***
— Вот это зажгли! — весело хохоча, Эмма плюхнулась на диван рядом с Дейн.
— Теперь так пить хочется, — Натали тихо вздохнула, сев рядом с другими девушками.
— Сейчас устроим, — Норберт широко улыбнулся и, хлопнув по плечу Ричарда, добавил: — Пошли, брат. Дамы хотят выпить.
— Дейн, тебе что-то взять? — прежде чем повернуть к барной стойке, Рич бросил взгляд на девушку.
— Нет, — она легко улыбнулась, отрицательно мотнув головой. — Я же с вами не выплясывала.
— Пошли уже, Ромео, — Норберт потянул парня за собой, не давая ему возможности ответить девушке.
Через пару минут парни стояли возле стойки, дожидаясь заказа.
— Ты постой здесь, а я сейчас приду, нужно ответить на один звонок, — оповестив Рича о своих намерениях, Норберт отошёл, на ходу начиная отвечать на телефонный звонок.
— Хорошо, — согласно кивнув, Ричард перевёл взгляд на подоспевшую барменшу.
— Какой ваш столик?
— Вон тот, слева, — указав девушке направление, парень перевёл на неё взгляд.
— Ваш заказ принят. Ожидайте, — она одарила его милой и чётко отработанной улыбкой, после чего удалилась.
Постукивая пальцами по стойке в такт играющей музыке, Ричард упёрся ладонью в столешницу, когда перед глазами всё резко поплыло и заплясали причудливые огоньки. Тело бросило в жар, к горлу подступил удушающий ком, который мешал свободно вздохнуть. Парень расстегнул несколько пуговиц рубашки, надеясь, что от этого станет легче, но облегчения не последовало.
— Ваш заказ, — из непонятного омута выдернул голос барменши.
— С-спасибо, — кое-как ответив девушке, когда всё снова стало на свои места, оставив только неприятное послевкусие, парень подтянул ближе бокалы, но история вновь повторилась, на этот раз, нарушив тишину одним разбитым бокалом.
— Ричард? — девушки за столиком встрепенулись и поспешили к парню.
— Ричард, с тобой всё в порядке? — Эмма попыталась придержать согнувшегося парня.
— Да, просто голова немного болит и кру… — он попытался выпрямиться, но в итоге голова только сильнее пошла кругом. Попытка улыбнуться не увенчалась успехом. В итоге парень был вынужден придержать голову рукой, словно это могло ему чем-то помочь. Он пошатнулся, за малым устояв на ногах.
— Ричи… — Дейн обеспокоенно посмотрела на друга.