Всё было таким красивым, сверкающим, манящим! Сундучки с драгоценными камнями и коллекционными монетами. Кубки, слитки, кристаллы всех форм и цветов. Коробочки с украшениями, причём не только классическими, в виде колец-браслетов, но и пояса, наручи, броши и что-то совсем фантастическое. Очень много непонятных вещей, которые тем не менее завораживали своими линиями, мощью и блеском. Бесконечные стеллажи с книгами самого разного формата – от тонких бумажных брошюр до неподъёмных томов с обложками из золота и драгоценных камней. Стойки с оружием, название которого я не знала даже понаслышке. Затейливые артефакты, бутылочки из фигурного цветного стекла с неведомым содержимым, сферы с пугающим непроглядным туманом – до них я даже дотрагиваться опасалась, не то, что заявлять свои права!
И всё равно… Всё равно я не выбрала что-то одно. На движущейся платформе, которую куратор щедро выделил для понравившихся мне вещиц, леҗало больше десятка кандидатов на контрольный отбор. Книги, украшения, кристаллы, кубки, оружие и монетки – я не обошла своим вниманием ни одну категорию сокровищ, которые были мне понятны и близки. Причём большую часть из них на платформу переложил именно Аид, когда замечал, что я начинаю рассматривать вещь чуть пристальнее, а мои глаза загораются восторгом и огнём желания.
Мне было стыднo и неловко, но некромант был неумолим. Нравится? Берем!
- Всё, - выдохнула обессиленно, когда он приблизился и присел на корточки, с беспокойством заглядывая в мои полуприкрытые глаза. – Ты гад. Знаешь это?
- Почему?
- Я устала и чувствую себя беспринципной воровкой. У меня даже нет сил, чтобы завершить финальный отбор! - проканючила капризно. – А всё ты! Гад!
- Нда, с этой точки зрения я не подумал, - абсолютно серьёзно произнёс куратор и, словно забывшись, погладил меня по макушке.
Как собаку!
- Так что там с силами? Совсем нет? - уточнил спустя несколько минут, когда я почти задремала, расслабившись от его поглаживаний.
- Угу.
- Тогда самое время превратиться обратно в человека.
У меня аж глаз открылся! Левый.
- Как?!
- Очень прoсто. – Аид глядел на меня со снисходительной улыбкой, но не издевательски, а как на ребенка. С теплом и поддержкой. - Сосредоточься на желании и найди внутри себя привычный облик. Это несложно, для тебя oн слишком родной, чтобы ошибиться. После этого занырни в него мысленно, словно надевая платье, и это станет тем самым катализатором, который запустит процесс трансформации. Попробуй, а я подтолкну, если застопоришься.
Хм…
На словах и правда было несложно, но проблемы начались уже на этапе «сосредоточься». Я слишком устала! Внимание рассеивалось быстрее, чем я собирала его в кучу, а стоило закрыть глаза, как меня плотным коконом окутывала дрёма. Но нет! Если есть шанс вернуть себе прежнее тело уже сегодня, я им обязательно воспользуюсь!
И я пыхтела, сопела, жмурилась, шарилась в собственных мозгах… И наконец нашла! Нашла ту себя, кем была раньше, прямо в центре солнечного сплетения, где кроме образа обнаружился и источник пушисто-золотистого тепла. Тут же отвлеклась на него, едва не забыв, зачем вообще концентрируюсь, но рядом с ухом раздался требовательный голос куратора поторопиться, и я снова вернулась к первоначальной задаче. Так! Надеть. Надеть себя на себя. Как?!
Я посмотрела на себя справа, посмотрела слева, поняла, что что-то не так, но с ходу не разобрать, что именно, облетела кругом…
- Ада, не спи! – снова поторопил куратор и я, глухо рыкнув, занырнула в себя через всё то же солнечное сплетение. Это как сбросить шкуру, только наоборот. – Да, молодец. Увереннее!
Почему-то стало тяжелее дышать,тело резко начало жать, особенно в талии, заныл копчик и зачесались локти, а еще неприятно зажгло в груди, словно драконья суть уже рвалась обратно, не желая мириться с чересчур узкими рамками человеческого тела. Усталость навалилась с новой силой, пол стал в разы жестче, ладони Аида горячее, а моей щеки без предупреждения коснулись его губы.
- Молодец, справилась. Идём домой?
- И спать, – пробормотала через силу, без возражений позволяя взять себя на руки и закрывая глаза сразу же, как только убедилась, что мы уходим. Расслабленно вздохнула и искренне пробормотала напоследок: - Спасибо за волшебный день. Столько чудес… Это было потрясающе. Спасибо тебе и мальчикам, вы самые лучшие.