— И в чем же она заключается? — я продолжала смотреть перед собой, правда, теперь боясь шевельнуться.
— Всё очень просто, моя дорогая. Я могу позаботиться о том, чтобы Макс больше не проиграл и тем самым не ввел себя в еще большую долговую яму. Думаю, и ты заинтересована в том, чтобы твой благоверный в скором времени стал свободным человеком.
— А что вы потребуете взамен? — где-то на закромах сознания у меня уже вырисовывался один ответ, но я даже боялась о нем думать, настолько он казался отвратительным и мерзким.
— Маленький пустячок, — Щербицкий улыбнулся шире. — Тебя. Моя машина будет иногда приезжать за тобой. Ты хорошенькая, я сразу тебя заприметил. Ничего ведь страшного не случиться, если ты составишь мне компанию. Я не обижу, можешь быть уверена. К тому же это не такая уж и большая плата. Что думаешь?
Я медленно повернулась лицом к Щербицкому, если бы мой взгляд умел уничтожать, то этот тип уже давно бился в жестокой агонии.
— По-моему, вы меня спутали с представительницами древнейшей профессии, — мой голос звучал сухо, почти не выражая никаких эмоций, хотя внутри всё уже вскипало от злости.
— О! Не нужно всего этого, моя дорогая. Просто услуга за услугу, или ты не настолько любишь нашего друга, чтобы помочь ему? Ну что же, тогда я дам тебе стимул для принятия верного решения, — Щербицкий по-хозяйски раскинулся на стуле и закинул ногу на ногу. — Сейчас начнется бой и так сложилось, что сегодня звезды благоволят удаче соперника Багира. Я могу эту «удачу» повернуть в правильное русло, таким образом, что зрители получат выигрыш, я буду в прибыли, а Макс скорей всего станет отлеживаться в больнице. Время будет идти, долг расти и из этого болота ему уже уж точно не выбраться. Мои ребята прижмут его, и Максим станет пахать на меня до тех пор, пока не отправиться на тот свет. Как тебе такое развитие событий? Или можно всё сделать иначе. Никакая удача не позволит Максу проиграть. Он выйдет победителем, я всё равно останусь в плюсе, еще пара боев, чтобы погасить долг и счастливый конец.
Я слушала эту мерзкую речь и ощущала, что к горлу подступает тошнота. Не думала, что такие люди, нет, даже не люди, а какие-то слизни существуют в реальной жизни. И ради чего всё это? Просто переспать с девушкой, которая приглянулась? Самоутвердиться?
— Время не ждет, — с нажимом проговорил Щербицкий.
Меня загнали в угол, причем так быстро и точно, что я даже оправиться не успела.
— Люди ждут моих указаний.
Я пребывала в парализующем шоке, отчего язык совсем не хотел меня слушаться.
— Ну, нет, так нет, — Щербицкий поднялся на ноги и хотел уже уйти, но я резко схватила его за рукав пиджака.
— Хорошо, — выдавила я из себя ответ.
— Вот и славно, моя дорогая, — Аркадий победоносно улыбнулся.
— Но я должна быть абсолютно уверена, что с Максимом ничего не случится.
— Не переживай, я умею держать свое слово.
Глава 17
Я сидела в университетской столовой и уже минут десять сверлила угрюмым взглядом стаканчик с чаем. Студенты вокруг как обычно шумели: смеялись и рассказывали своим друзьям, как они провели новогодние каникулы. А я, находясь в одиночестве, сидела за самым дальним столиком и никак не могла себя собрать в кучу. Вроде с виду я цельное существо, а внутренне — разломана на миллионы мелких осколочков.
Мне нужно во всём сознаться Максу, но я не могла, вот просто не могла. Уже неделю как пытаюсь заговорить с ним по поводу моего мерзкого соглашения с Щербицким, но в последний момент язык не поворачивается. Казалось бы, ну что тут сложного, просто скажи, но на деле всё трудней, чем на словах. Я боялась того, что Максиму могут навредить. Сомнений в том, что Щербицкий способен пойти на многое, у меня почему-то не было. Но и ложиться под этого слизня я не собиралась, нужно что-то придумать, найти выход, но пока его на горизонте нет.
— Привет, — на мой столик падает пластмассовый поднос с пластиковой тарелкой салата, а на соседний стул усаживается Светка. Ее появление стало для меня полной неожиданностью.
— Привет, — робко отвечаю я и делаю глоток давно остывшего чая.
— Как дела?
— Нормально, — хмурюсь.
— Знаешь, я тут на каникулах думала о том, что мы вот так по-идиотски перестали общаться и это глупо, тебе не кажется? — Света осталась такой же, не любящей ходить вокруг да около.
— Кажется, — отвожу взгляд в сторону.
— Я была не права, признаю, — после краткой паузы заявляет бывшая подруга. — Мне не нравится то, что поводом для разрыва нашей дружбы стал мужчина. Ты же знаешь, какая я, люблю вспылить. Переосмыслив многое, я пришла к выводу, что не хочу терять такую подругу как ты. У вас с Максом всё серьезно, я это уже поняла и так же поняла, что была им всего лишь увлечена и не думаю, что между нами вообще что-то могло получиться.