— Итак, милые девушки, пришло время увидеть тех, с кем вы пойдете на свидание, — воодушевленно объявила ведущая. Публика взорвалась аплодисментами. Когда шум стих, ведущая продолжила: — Только не оборачивайтесь пока. Выигранные вами холостяки встанут у вас за спиной, но на их глазах будут повязки, так что и они не смогут вас рассмотреть. По команде вы повернетесь и снимете эти повязки.
Дженнифер услышала приближающиеся шаги, а потом почувствовала, что кто-то остановился сзади. Зал наполнили смех и аплодисменты.
Дженнифер глубоко вдохнула. Парфюм незнакомца будоражил чувства. Запах потрясающий, интригующий и почему-то до боли знакомый.
Дженнифер пропустила команду снимать повязки. Она повернулась только потому, что так сделали стоящие рядом женщины. Кровь застучала в висках так сильно, что заглушила шум публики и возбужденный шепот победительниц.
Алекс! Она не могла поверить своим глазам. Перед ней стоял ее босс в безупречно сшитом смокинге, выгодно подчеркивавшем стройную фигуру.
Взгляд Дженнифер невольно заскользил сначала по черной повязке, потом по темным волосам и остановился на тонких чертах лица. Губы Алекса растянулись в улыбке, но быстро пульсирующая венка на шее выдавала его. Ему была явно не по душе эта затея, и Дженнифер могла только догадываться о выражении лица своего босса, когда он увидит, кто именно его выиграл.
Что ж, они оба попали в глупое положение. У Дженнифер немного отлегло от сердца. Если Алекс, как и она, не в восторге от этой затеи, он будет искать способ, быстрее улизнуть. Так что, может, все еще обернется к лучшему.
— Похоже, наша последняя победительница немного стесняется, — прокомментировала ведущая нерешительность Дженнифер. По залу пронесся хохот.
— Все ждут, когда вы снимете с выигранного вами мужчины повязку, — продолжала женщина.
Дженнифер смутилась — она единственная, кто не снял повязку. Алекс взял в руки ее ладони, и Дженнифер почувствовала, как внутри все затрепетало. Она легко сняла ленту. Их взгляды встретились.
Алекс узнал возбуждающий запах духов Дженнифер, как только встал за ее спиной, но подумал, что кто-то пользуется тем же парфюмом. Даже на секунду он не мог предположить, что его выиграла Дженнифер.
Но он не пожалел об этом. Сегодня Дженнифер была прекрасна. Золотистое платье выгодно подчеркивало точеную фигуру, а ожерелье игриво извивалось в ложбинке груди. Алекс впервые взглянул на нее другими глазами: как мужчина.
— Привет, — непринужденно поздоровался он. Дженнифер все еще трясло от его прикосновения, но она нашла в себе силы ответить:
— Кажется, ты тот самый холостяк, которого я выиграла.
Алекс улыбнулся, но руки Дженнифер не выпустил.
Все еще не веря своим глазам, он оглянулся и увидел, что все женщины стоят рядом с купленными ими холостяками. Значит, это правда — Дженнифер на самом деле выиграла его. Алекс посмотрел на Дженнифер и понял, что та ему что-то говорит.
— Что ты сказала? — Он попытался перекричать шум аплодисментов и радостных криков, наполнивших танцевальный зал.
— Как ты здесь очутился? — спросила, повышая голос, Дженнифер.
— Я впутался в это по вине своей тетушки.
Больше часа он провел в звуконепроницаемой комнате вместе с другими холостяками, задаваясь вопросом, почему согласился на эту авантюру. Он, который способен проворачивать пятьсот дел в день, не мог отказать, если его о чем-то просила тетушка.
— Я и подумать не мог, что увижу тебя здесь, — громко произнес Алекс.
— Меня тоже уговорила твоя тетя. — Дженнифер попыталась высвободиться, но Алекс еще крепче сжал ее ладони.
— Понятно, — сказал он. Но в действительности он ничего не понимал. Неужели Дженнифер из тех женщин, которые согласны заплатить за свидание? Никогда бы не подумал.
Дженнифер была примерно на двенадцать сантиметров ниже его. И хотя Алекс встречался преимущественно с женщинами, обладавшими пышными формами, стройная фигура Дженнифер волновала его с самого первого дня, как он ее нанял. Спрятать такую великолепную фигуру под одеждой было невозможно. Аккуратно уложенные темно-каштановые волосы позволяли рассмотреть изящную шею. Сейчас она была настолько соблазнительна, что Алекса охватило возбуждение.
— Это совсем не то, что ты подумал, — выпалила Дженнифер.
Алекс улыбнулся, и на его левой щеке появилась ямочка.
— Неужели?
— У меня и в мыслях не было покупать вечер с мужчиной. — Но до чего же соблазнительна мысль, пойти куда-нибудь с Алексом! Чересчур соблазнительна. Однако она была бы полной дурой, если бы поверила, что Алекс, способен на серьезные отношения. Самое лучшее в сложившейся ситуации — это поскорее отказаться от свидания.