— Правда? И ты привозишь их сюда? — удивленно спросил Алекс. Он представил Дженнифер в окружении детей, и эта картина понравилась ему даже больше, чем он ожидал.
Дженнифер отставила чашку и улыбнулась:
— Иногда я привожу их сюда, но чаще остаюсь у них дома.
Алекс отметил особое выражение глаз и голос Дженнифер, когда та заговорила о племяннике и племяннице. Хотела ли она своих детей? Казалось, Дженнифер, как и он, живет лишь работой.
— Почему ты не замужем?
Дженнифер едва не уронила чашку.
— Что?
— Похоже, ты любишь детей. Так почему ты не вышла замуж и не родила ребенка?
Алекс изучающее взглянул на нее.
— Тебе известно лучше, чем кому-либо, что главное для меня — работа.
Уголки его губ слегка дрогнули.
— Я даже не представлял, как много времени отнимаю у тебя.
Дженнифер улыбнулась:
— Не думай, пожалуйста, что ты виноват. Я сама выбрала свой путь в жизни, и аукцион холостяков, на самом деле, был не лучшим выходом из сложившейся ситуации.
— А вообще, тебе бы хотелось такой жизни? Как у твоей сестры: с мужем и детьми?
Она совсем не могла ему лгать.
— Я думала об этом. Мне почти тридцать, и я не хочу затягивать с этим, чтобы потом не сожалеть, что рожать уже поздно.
Алекс был озадачен. Значит, она задумывается о замужестве и детях. А что будет, если она влюбится? Выйдет замуж, уйдет с работы ради воплощения американской мечты: дом, окруженный белым забором, и ребятишки? Что же он будет делать без нее?
— А что насчет тебя?
— Наверное, кому-то это и нужно.
Дженнифер окинула его долгим пристальным взглядом.
— Но не тебе, ведь так?
Алекс горько усмехнулся:
— Уж точно не в этой жизни.
Жаль, но ответ Алекса лишь подтвердил ее предположения.
— Слушай, Дженнифер, нам следует поторопиться, если мы не хотим опоздать на самолет.
Дженнифер надевала пальто, пытаясь скрыть, как сильно ответ Алекса огорчил ее. Они вместе вышли в столовую, где возле двери стоял ее багаж: две небольшие сумки.
— Это все, что ты берешь с собой? — с нескрываемым удивлением спросил Алекс.
— Но мы ведь едем всего на несколько дней, — смутилась Дженнифер.
Через несколько часов они сидели рядом в самолете и были на полпути к лыжному курорту.
— Извини, — сказала Дженнифер, когда ненароком задела руку Алекса, потянувшись за журналом. — Эти сиденья слишком малы. — Ее нога коснулась ноги Алекса, и к лицу прилила кровь.
Кейси сказала, что отношения между ними должны развиваться естественно. Но как следовать советам подруги? Может, у нее даже не будет шанса заняться с ним любовью. Алекс считает, что это обычный уикенд, хорошая возможность отдохнуть, покататься на лыжах.
Но она хочет его. И еще она хочет ребенка…
А если они займутся любовью и она забеременеет? Тогда у нее будет ребенок от человека, который ей не безразличен. Алекс не пострадает, если ничего не узнает. А если узнает? Скорее всего, он не захочет иметь ничего общего ни с ней, ни с малышом. Ну почему она всегда все усложняет? Все будет в порядке.
Дженнифер взглянула на Алекса и поняла, что он наблюдает за ней.
— Что? Я снова толкнула тебя?
— Нет, но ты чертовски молчалива. О чем задумалась?
— Мм, о работе, конечно. — Это была хорошая отговорка.
— Но я не хочу, чтобы ты думала о чем-то кроме отдыха. И еще я прослежу, чтобы ты получила деньги.
— Какие деньги?
— Награда за свидание, — напомнил Алекс.
— В этом нет необходимости. — Дженнифер пыталась забыть, как начиналась вся эта затея. — Я просто посижу в своей комнате.
Улыбка сошла с лица Алекса.
— Ты не хочешь со мной кататься?
— Но я не умею, — возразила Дженнифер.
— Я обещал научить тебя, и ты выиграла. А если ты собираешься впасть в спячку на курорте, то это не считается. Кроме того, кататься одному не так уж весело.
— Поверь, гораздо лучше, если я никуда не выйду. Я только причиню тебе неудобства, это будет жалкое зрелище.
— Ты причинишь мне меньше хлопот, если попробуешь. — Он умоляюще взглянул на Дженнифер. — К тому же зачем мы тогда покупали снаряжение?
— Эти вещи помогут мне хорошо выглядеть.
— Ну, пожалуйста, не отказывайся.
Алекс попросил так ласково, что она не стала возражать.
— Ну, так и быть, я попробую, но если вдруг я сломаю ногу, это будет на твоей совести.