Сегодня Джаспер попросил меня купить для него лекарства и какой-нибудь еды. Выполнив поручения, поехала к нему домой. Признаться, немного волновалась. Хотя, мужчина, простуженный и больной, вряд ли может быть угрозой.
Квартира у Джаспера оказалась довольно уютной, но не избежавшей обычного холостяцкого беспорядка. Шеф разгуливал в теплом вязаном свитере, а шея его была замотана шарфом. Под глазами синяки, небритый, лохматый. Говорил тихо и хрипло, то и дело кашляя. Сердце мое наполнилось жалостью и сочувствием. Джаспер, собранный и строгий, сейчас выглядел таким беззащитным, что у меня комок встал в горле. Я отправила больного обратно под одеяло и проследила, чтобы он принял все положенные лекарства. Холодильник мужчины был пуст. Не представляю, чем он питался все это время. Я приготовила шефу поесть, и только ради ужина позволила встать. Джаспер с удовольствием уплетал мою стряпню, а я смотрела и умилялась. Потом, заставив шефа снова принять постельный режим, я занялась уборкой. Если уж помогать, то хорошенько. Тем более, что уходить мне совсем не хотелось...
Я осторожно вошла в спальню, чтобы попрощаться, потому что не смогла больше придумать предлогов нахождения в шефской квартире.
- Сэр, мне пора, пожалуй...
- Линда, иди сюда, - позвал он, протягивая руку.
В другой ситуации я бы, наверное, отшутилась, как обычно, но сейчас отказать я Джасперу не смогла. Я подошла и осторожно присела на кровать, стараясь не смотреть на мужчину.
- Посиди со мной немного, - попросил он, взяв меня за руку. - Когда ты рядом, мне становится лучше.
Чтобы скрыть смущение, перешла вновь на деловой тон.
- Сэр, я все сделала, если потребуется, еще завтра приеду...
Джаспер тяжело вздохнул. Я наконец-то решилась взглянуть на него и попала в плен голубых глаз.
- Линда, зови меня лучше просто "любимый", - заявил он с самодовольной улыбкой.
А я так и замерла, потому что все мысли разом вылетели из головы.
- Знаешь, Линда, я все вспоминаю, какая красивая ты была в том пышном платье... Настоящая принцесса... Ты мне даже снишься...
- У вас, похоже, мозги спеклись от температуры, - сказала я, вырвав свою руку из захвата.
Джаспер с кряхтением поднялся и сел, не сводя с меня глаз.
- Линда, приглашение на ужин остается в силе. Вот только поправлюсь... А пока давай учиться называть меня по имени. Ну, давай, смелее... Джаспер...
- А бухгалтерша вас так зовет? - вырвалось у меня опять раньше, чем я успела подумать.
Но шеф не обиделся, а рассмеялся.
- Забудь ты уже о ней раз и навсегда. Лучше расскажи, чего тебе обо мне коллеги наболтали, что ты меня так боишься?
- Ну... что вы - бабник, - честно ответила я.
- Очень интересно, - сказал Джаспер с улыбкой. - Знаешь, Линда, мужчина перестает быть бабником, когда встречает девушку, которая нравится ему по-настоящему.
Я вспыхнула и отвела глаза, боясь даже надеяться, что он сейчас говорит обо мне.
- Поэтому никаких препятствий больше я не вижу, - продолжил мужчина. - А тот, кто подарил цветы, тебе явно не нужен.
- Это как ты определил интересно? - спросила я, незаметно для себя перейдя на "ты".
- Иначе ты бы не оставила букет на работе, и не забывала менять воду в вазе.
- Значит, умный очень, да? - надулась я.
- Молодец, Линда, делаешь успехи, - прошептал Джаспер, гладя меня по щеке. - Ну, скажи мое имя, смелее.
- Джаспер, - прошептала я и почувствовала, что это не так уж трудно - переступить черту.
- Мне очень приятно, - сказал он и очень целомудренно поцеловал меня в щеку. - Значит, свидание?
- Решим, когда поправитесь... То есть, поправишься.
- Вредина, - усмехнулся он и взъерошил мои волосы. - Я завтра на работу приду, хватит валяться. Еще лекарства выпью, высплюсь хорошенько и буду как новенький. С такой-то мотивацией... А то эти оболтусы совсем, наверное, распоясались без меня?
- В отделе все хорошо, ты не волнуйся, - заверила я. - Лучше лечись хорошенько.
Поддавшись порыву, погладила Джаспера по щеке. Колючий...
- Отдыхай... Джаспер.
- Как приятно слышать, шепнул он и забрался обратно под одеяло.
А на следующий день шеф таки исполнил обещание и явился в офис после обеда. Вид у него и правда был посвежевший. Он побрился, причесался и выглядел почти здоровым, если бы не периодический кашель.