-Спокойно, спокойно,- уговаривала себя Ширэн, выходя из бальной залы в сад. Ей вдруг срочно понадобился воздух. - Желание выйти замуж это не государственная измена,- бормотала она себе под нос. -Хорошо хоть не выбрала Тиона Разрушителя.
При этой мысли по спине Ширэн пробежали мурашки. Почему Ширэн так не нравится эта идея? Да потому что император не дурак и вряд ли потеряет голову от одного хорошенького личика. К тому же насколько Ширэн слышала у него сразу несколько признанных фавориток. А значит, чтобы обратить помыслы императора в сторону свадьбы с Аделией, понадобятся куда более серьезные шаги. И Ширэн боялась, что их то его величество и не одобрит. Не стоит забывать и длань императора, которому тот обязательно поручит проверить девушку, если та ему понравиться. А уж Тион добычу не выпустит. Стоит лишь вспомнить, что свою последнюю любовницу он с легкостью отправил на плаху, заподозрив в предательстве. Интересно, а попытка женить на себе императора может считаться преступлением?
Пытаясь привести мысли в порядок Ширэн медленно брела по дорожке вглубь сада. Зелень переплеталась у нее над головой, легкий бриз доносил запах моря, девушка всмотрелась в темноту понимая, что великолепный сад, в который было превращено это место, частично висит в воздухе. Она остановилась наслаждаясь этой красотой и мысленно обещая себе прийти сюда днем.
-О, вот я и нашел вас прекрасная нейра из клана Туманного Волка,- прозвучал совсем рядом веселый голос. Ширэн обернулась, пред ней стоял в светло-синем камзоле и очаровательно улыбался Лиран.
-Вы меня напугали нейр,- Ширэн не могла ему не улыбнуться. Он притягивал и заставлял ее улыбаться с ним.
-Ну зачем так официально,- чуть поморщился Огненный Лис. - Можете звать меня просто Лиран.
-Боюсь мы не достаточно знакомы,- улыбка Ширэн слегка померкла, уж слишком Лиран свободно себя повел.
Синие глаза Лирана прищурились.
-Не стоит искать оскорбления, там, где его нет, прекрасная нейра. Я никоим образом не желал вас обидеть.
-Я и не обиделась,- пожала плечами Ширэн. - Просто я предпочитаю общаться...
-Так как вас учили в пансионе? - мягко рассмеялся рыжий. Ширэн смутилась и покраснела.
-С чего вы взяли, что я училась в пансионе?
-А где бы еще вам скрываться? - Лиран предложил девушке руку, предлагая прогуляться по саду. - Безупречные манеры, аристократическое происхождение, цепкий ум, умение держать себя в руках и потрясающая наивность. Нейра вы могли появиться лишь из пансиона.
Поколебавшись Ширэн приняла его руку.
-Это плохо?
-Наоборот, я в восхищении,- Лиран, чуть сжал тонкие пальчики Ширэн. - Но если серьезно, я искал вас.
-Зачем? - сердце Ширэн дрогнуло и забилось чаще. Она тут же себя одернула, напомнив себе, о невозможности таких увлечений.
-Вы действительно не догадываетесь зачем? - бровь Лирана иронично поползла вверх.
-Не представляю, чем обычная девушка, рожденная от неравного брака могла заинтересовать наследника клана Огненных Лисов? - Ширэн прямо посмотрела на него.
-Очень цепкий ум,- хмыкнул Лиран останавливаясь возле беседки, скрытой в тени деревьев. - И с чего же вы решили, что я наследник?
-Ваше аристократическое поведение, - передразнила его Ширэн, - уверенность в себе, властные манеры, и вы обмолвились при нашей последней встрече, о совете кланов. А настоящий интерес совет вызывает лишь у тех, кто действительно может надеяться либо войти туда, либо извлечь какую-нибудь выгоду. А это очень ограниченный круг людей.
Улыбка у Лирана стала совсем запредельной.
-А ты спрашиваешь зачем я искал тебя? - со смешком осведомился он. - Такое сокровище отдать кому-то другому? Ну нет. - и он нежно провел рукой по ее лицу. Ширэн вздрогнула и отступила на шаг.
-Не стоит, нейр, делать поспешные выводы.
-Ширэн, не пугайся я просто хочу познакомиться с тобой поближе.
-А вы не допускаете мысли, что я этого не хочу? - возмущенно выпалила девушка, передёргивая плечами. Уже не хочу,- мысленно добавила она. Что ж высокий нейр, остается высоким нейром. И даже Лис с таким очаровательно-теплым взглядом не является исключением.
Раздался тяжелый вздох:
-Да, я поторопился,- признал Лиран с сожалением глядя в упрямые черные глаза. - Позволите стать вам другом, нейра?
От столь резкого перехода Ширэн растерялась. И в то же время сердечко радостно забилось. Неужели она ошиблась и здесь все же есть нормальные люди? И если Лиран извиниться за свое поведение, она для него что-то значит? А Огненный Лис уже протягивал ей руку с надеждой глядя на взволнованную и растерянную девушку. Его задачей было немного успокоить ее. А потом..