-Только высокие нейры богаты и влиятельны, - с жалостью глядя на неё пояснила Аделия. - Так это вам нужны «богатые и влиятельные», мне же любимый и единственный, - Ширен гордо вздернула подбородок, - а всё остальное приложится.
-Глупо, - Адели покачала головой. - С твоей внешностью ты могла бы крутить нейрами как хочешь.
«Ну да», подумала Ширен как хочу я или как захочет глава Вир, но ничего не сказала вслух зная, что всё услышанное будет передано главе. Вместо этого она посмотрела на Аделию
-А ты сама довольна своей участью? Всё на благо клана. Тебе не хочется большего?
Аделия звонко рассмеялась:
-Большего? Я стану императрицей? Куда уж больше? Поверь мне, все, кто здесь находится убили бы за такую возможность. И я ничуть не жалею потому что искать мифическую любовь или получить корону и власть ответ очевиден.
Ширен покачала головой, но спорить не стала. Каждому свое. Аделия видимо мечтает стать императрицей, иметь власть править людьми. Да и все задатки правящие нейры у неё есть. Красивая, умная, властная, что еще нужно императору от будущей Императрицы?
Взгляд Ширен вновь обратился к беседке, где находился император. Она тут же обратила внимание на то что он не ест и не пьет. А сидя на высоком кресле выслушивает пламенную речь сначала одного нейра, затем другого. Да он работает! - Поняла вдруг Ширен. Родер превратил императорскую прогулку в место где можно попасть на аудиенцию к правителю, и если дело не слишком сложное оно решалось прямо здесь. Другим же назначалось более позднее время для повторного визита. Что же, это вызывало уважение. Родер работал даже когда другие отдыхали. С другой стороны, Ширен считала это справедливым Император высочайший орган управления страной у него масса привилегий, но также и много обязанностей и обязанности эти должны выполняться хорошо и регулярно иначе Империю ждет развал. Но вот Его Величество поднялся взмахнул рукой объявляя конец аудиенции и императорской прогулке, развернувшись в сопровождении нескольких человек покинул императорский сад. Это означало что время прогулки окончено, нейры могут быть предоставлены сами себе.
Аделия между тем встала и тоже собралась уходить.
-Отец говорит, что ты ведешь себя точно, как мать. Та что бы выйти из-под опеки клана даже согласилась на неравный брак. Словно пряталась от кого.
Ширен замерла пораженная услышанным, одной фразой Аделия решила вопросы мучающие Ширен и создала новые. Выходит, мать не любила отца, а пряталась? И если это так, то, от кого? И стоит ли Ширен опасаться того, от кого бежала мать, учитывая, что дар ей передался по материнской линии?
***
Обязанности при Аделии не были тяжелыми, но отнимали довольно много времени. Ширен должна была всегда находиться при наследнице клана на всех мероприятиях сборищах и прогулках. Девушка всегда была рядом с Аделией и помогала той при необходимости. После новостей о матери, Ширен окончательно уверилась в необходимости держаться подальше от кланов. Ведь даже не используя свой дар она была в опасности. Мало ли кто вспомнит ее мать? Одновременно пыталась не столкнуться с Маргарет и Лираном. Но эти двое как-то притихли. И последнее время не попадались на пути. И если отсутствие Лирана легко объяснялось большой занятостью, как главы клана, особенно сейчас, когда шла подготовка к выборам в Совет, то молчание со стороны Маргарет из клана Сумеречного Паука, казалось странным.
Недавно девушки узнали, что дворец оборудован зоной купален. Да в каждой комнате была удобно оборудованная ванная, отделанная мрамором, однако в отдельном крыле замка находились прекрасно обустроенные бассейны с тёплой водой. И это до того понравилось девушкам, что они каждый день ходили туда плавать. Ширен же вообще обожала воду в любых ее проявлениях, а тёплые бассейны очаровали ее сразу и навсегда. Однако ходить туда с высокородными нейрами возможности не было. Вернее, она была, но Ширен не желала ею пользоваться. Справедливо полагая что она не кроткая овца и при очередном оскорбительным высказывание может не удержать эмоции в узде, и тогда есть риск что пострадает, нос, а то и глаз собеседницы. Удержаться и не посещать купальни вовсе девушка не могла, поэтому приходила туда рано утром, когда весь огромный бассейн был в полном ее распоряжении.
Сделав пару кругов в воде, девушка перевернулась на спину и ещё какое-то время наслаждалась грезами наяву, лежа на спине и прикрыв глаза. Распущенные пепельные волосы при этом колыхались в прозрачной воде, придавая ей вид русалки. Нырнув Ширен проплыла несколько локтей под водой и вынырнула недалеко от бортика бассейна. Рядом лежало полотенце, которым девушка всегда вытирала волосы, поэтому она заранее клала его рядом. Остальная одежда и полотенца всегда лежали на полках в приспособленных для этого шкафчиках. Ширен вышла из бассейна, отжимая длинные потемневшие и потяжелевшие от воды волосы, подхватив полотенце Ширен подошла к шкафу. На полках было пусто не одежды, которую оставляла девушка, ни одного даже самого маленького полотенца, ни халатов раннее висевших в других отделах шкафа. Вещи пропали и Ширен подозревала кто мог это сделать. Перед тем как зайти в купальню девушка видела пробегавшую мимо компаньонку Маргарет из клана в Сумеречного Паука. Какая же я дура, - прошептала Ширен. -Нет чтобы подумать, что в такое время делать наперснице Маргарет возле купален, она расслабилась. После тёплой воды воздух казался ледяным. Девушка закуталась в полотенце. А если бы у неё не было привычки тащить одно из полотенец к бассейну, то она осталась бы абсолютно голой. С волос стекала вода, холодила спину и заставляла девушку ежиться. Ладно не сахарная не растаю, решила Ширен и надеюсь не простужусь. Однако это не было основной проблемой. Когда Ширен осознала, что идти в комнату ей не в чем первой реакцией было просто сесть и расплакаться. Ведь до комнаты нужно было пройти целое крыло замка. Ширен сжав пальцы представила себя, мелкими перебежками пробирающуюся по коридорам замка в полотенце. Позор, да и только. Хотя это лучше, чем без него. А идти придется, потому что никто из слуг сюда не придет. Почему? Ширен была уверена, что Маргарет об этом позаботиться. Ну не зря же она ждала столько времени и выбрала именно этот день. К тому же девушка была уверена, что высокородная паршивка просто так не отстанет. А значит где-то в коридорах наверняка устроена засада, дабы посмеяться над тем как она будет пробираться в таком виде по замку. Ширен не была глупа, поэтому быстро сообразила и просчитала все последствия, такого опрометчивого поступка. А последствия могли быть фатальными. Да она после всего носа в приличное общество показать не сможет. Одно дело уйти из клана добровольно, другое быть опозоренной. Из горла вырвался хрип, девушка тут же одернула себя. Слезы не решают трудности, хотя иногда так хочется. Обняв себя руками и придерживая полотенце на груди Ширен выглянула за дверь - никого, даже дежурившая у дверей купален служанка пропала. Но если нет слуг тогда... тогда есть шанс, что пусты и коридоры которыми пользуются служанки, приходя убирать купальни. А значит можно более или менее спокойно пройти до своей комнаты по коридорам прислуги. Высокородные нейры никогда не обращают внимания на эти проходы в стенах и Маргарет и в голову не может прийти, что Ширен воспользуется таким проходом. Девушка облегченно перевела дух. Ну вот стоило успокоиться и подумать, как и учила нейра Лиора, выход нашелся. Выскользнула за дверь и пройдя пару локтей ловко нырнула в дверь, скрытую гобеленом. Так и есть, здесь было пусто. Ширен поторопилась, потому как выход может и удачный, но идти полуголой по коридорам где может появиться посторонний было не очень уютно. Одно радовало Ширен, здесь невозможно было встретить высокородных нейров, а прислуга зачастую не так жестока, как они. Грустно размышляя о несправедливости имевшей место в ее жизни практически постоянно. Ширен шла по коридору, чувствуя, как вода с мокрых волос падает на спину, а со спины крупными каплями стекает на пол, когда впереди показался... брат императора, Тион Разрушитель собственной персоной. О стихии, а он что делает в этом коридоре?