***
Стоя под душем, Элайджа прикрыл глаза. Нужно время чтобы привыкнуть, ведь при смене облика, менялся не только внешний вид: запахи стали слабее, человеческий нос не улавливал всех спектров, что был доступен звериному. Хотя нюх у него всё равно был острее, чем у остальных людей. Изменилось зрение — цвета стали другими, центр тяжести также сместился. Он отвык смотреть на мир с другой высоты. Без шерсти непривычно — она согревала его, а теперь для этого нужна одежда, правда толку от неё гораздо меньше.
Ощущения от окружающего совершенно другие. Но, несмотря на всё, были вещи, которые ему больше нравилось делать в человеческом теле. Например, принимать душ. Совершенно не то чувство, которое возникает при купании в реке или в озере, когда ты в волчьем теле.
Закрыв кран и выбравшись из кабинки, Элайджа бросил взгляд в зеркало. Короткая улыбка мелькнула и исчезла. Перемены сразу бросались в глаза. Цвет глаз стал другим. Если в волчьем теле у него, как и у всех волков, они были жёлтыми, то сейчас по цвету напоминали скорее топлёный шоколад.
Стекая, капли падали на пол. Хотелось отряхнуться, как он привык делать, будучи волком, но сейчас это было не так уж и удобно.
«Нужно подстричься» — мелькнуло в сознании, когда очередная капля холодными брызгами легла на плечо. Элайджа уже и не помнил, когда в последний раз его волос касались ножницы. Этим он сможет заняться чуть позже, а сейчас нужно избавиться от остатков воды на коже и дождаться Никлауса, который пока не спешил.
Махровые полотенца существенно облегчили задачу. Вот ещё одна вещь, которая пришлась по вкусу его человеческому телу.
Тихий стук в дверь, и последовавшие за ним мягкие, словно крадущиеся шаги, привлекли его внимание. Элайдже хватило нескольких секунд, чтобы понять: там не Никлаус. У того шаг значительно тяжелее и более решительный. Да и не стал бы он красться, тем более зная, что его ждут.
Халата в комнате не обнаружилось, и потому Элайджа воспользовался полотенцем. Смутить неожиданную визитёршу ему совсем не хотелось.
— Привет, — не зная, что ещё сказать, Элайджа замер на пороге ванной.
Рассматривая замершую возле стола девушку, Элайджа невольно сглотнул. Запах лаванды, смешанный с ароматом смущения тонким шлейфом повис в воздухе. Щеки Фреи украсил яркий румянец, причина которого легко угадывалась, стоило только проследить за направлением её взгляда. Он не знал, даже не подумал, что его спасительница появится так не вовремя. Элайджа нервно запустил пальцы во влажные волосы, но Фрея по-прежнему молчала, а через еще несколько неловких секунд — убежала из комнаты.
— Боже, идиот, — выдохнул он, оставшись один в спальне. Хоть общение с людьми и не такое частое, но ведь род человеческий ими достаточно хорошо изучен, чтобы предположить такую реакцию на своё появление. Не успели шаги Фреи стихнуть, как на пороге появилась новая фигура. Замерший в дверном проеме Никлаус рассматривал удаляющуюся фигуру сестры и только после этого перевёл взгляд на Элайджу.
— Уже успели пообщаться? — под взглядом Элайджи Клаус прошёл вглубь комнаты и сложил находящуюся в руках одежду на кровать.
Поймав его заинтересованный взгляд, Элайджа обдумывал, что ответить. И упустил момент, когда Клаус оказался на расстоянии вытянутой руки, которую и протянул для знакомства. Не видя причин для отказа, Элайджа скрепил их знакомство рукопожатием.
— Будем так сказать, знакомы. Никлаус.
— Элайджа.
От хитрой и в тоже время открытой улыбки на лице его нового знакомого образовались ямочки, а в серо-голубых глазах появился довольный блеск. Словно Клаус получил доступ к тайне, которая пока неизвестна другим. Впрочем, если подумать, в каком-то роде это так и было.
— Надеюсь, вещи подойдут, — кивнув в сторону кровати, Клаус сделал несколько шагов к выходу, — остальным будет любопытно познакомиться.
Новая улыбка, и Клаус скрылся, закрыв за собой дверь.
Стоило шагам в коридоре стихнуть, как Элайджа подошёл к кровати. Футболка, джинсы и пара ботинок с носками — большего ему и не надо. Впрочем, он и не ждал чего-то другого, ведь у Никлауса подобная одежда была ежедневной.
На сборы много времени не потребовалось. Ткань футболки приятно прилегала к коже и совсем не стесняла движений, как и остальная одежда. Он не ошибся, выбирая к кому обратиться за помощью.