Опираясь на здоровую руку, он с трудом поднялся с земли. К тому моменту как объявились его напарники, зверь исчез, оставив на белом снегу только красный след.
Попытка снова отследить стаю провалилась. Оборотни успели скрыться. Люсьен попытался найти напавшего на него зверя, но тот, несмотря на оставленный чёткий след, ушёл. Скрылся среди бурелома, через который охотникам пройти не удалось.
— Уверен, что он мёртв.
Люсьен замолчал, и в комнате повисла безмолвная пауза. Фрея прекрасно понимала: их гость ждёт реакции. Только вряд ли получит ту, которую хочет. Их семья уже давно пришла к выводу, что охота на разумных представителей других видов бесчеловечна — оборотни как раз такими и были.
Не зная, что сказать, она опустила взгляд на сомкнутые в замок руки. И только тут поняла, что её насторожило в этой истории. Мысли о том, что сказать Люсьену тут же были отброшены в сторону. В конце концов, его душевное состояние не её забота.
А вот Элайджа. Исходившее от него напряжение покалывало кожу. Желая успокоить, Фрея накрыла его ладонь своей, и через секунду получила его благодарный взгляд. То, что этот жест не остался незамеченным ни родными, ни Люсьеном, ей было плевать. Родные поймут, а мнение Люсьена ей безразлично.
Раздавшееся покашливание вернуло в реальность, а так не хотелось. Быстрым взглядом Фрея окинула окружающих — все словно замерли.
— Может, пройдём к столу? — хлопнув по ногам, сидевшая рядом Ребекка поднялась. В ту же секунду все отмерли.
Младшая сестра первой прошла в гостиную, за ней последовали и остальные. Фрея же задержалась. Ладонь она так и не убрала. Элайджа словно чувствовал, что она хочет что-то сказать, и то же не спешил последовать за остальными.
Проследив за Люсьеном, последним покинувшим комнату, Фрея сосредоточила всё своё внимание на сидевшем рядом Элайдже.
— Ты в порядке?
Мелькнувшее на секунду в глазах золото подтвердило её опасения. Желая успокоить, Фрея не думая о том, как это выглядит со стороны, провела ладонью по его волосам. Ей хотелось гораздо большего, но не сейчас, когда их ждут и Люсьен здесь.
— Все в порядке. Просто… — Элайджа не закончил.
— Просто хочется вцепиться ему в горло, и посмотреть, какого цвета у него кровь?
Тихий смех лёг на кожу, вызывая улыбку. Фрея наблюдала за тем, как напряжение исчезло из его глаз и Элайджа наконец-то расслабился.
— Нас там вроде ждут.
— Да, точно, — ответив, Фрея поймала себя на том, что думает совершенно не о госте и не о родне. На секунду, но в её голове возникла мысль о поцелуе.
— Идём? — за время, что она витала в облаках, Элайджа успел подняться и сейчас стоя рядом, протягивал руку. Машинально кивнув, Фрея вложила свою ладонь в его.
На протяжение всего ужина и последовавшего за ним чаепития, Фрея не раз ловила на себе взгляды Люсьена. И каждый раз ей хотелось воспользоваться силой. Сдерживающим фактором служил Элайджа и сидевшая по правую руку Ребекка. Старательно игнорируя все знаки внимания со стороны Люсьена, она постаралась как можно больше внимания уделить Элайдже.
И, похоже, это пришлось не по душе их гостю. Иного объяснения заданному перед самым уходом вопросу Фрея не находила.
— Завтра в клубе вечер джаза. Составишь мне компанию?
Взгляд Люсьена красноречивее всяких слов говорил о желаемом ответе.
— У меня уже есть компания, — зло поджав губу, ответила она.
Горящий в его глазах огонь тут же погас. Но Фрея не жалела о принятом решении. Если бы тётушка не считала необходимым поддерживать со всеми фракциями города тёплые отношения, Люсьен Касл никогда не переступил бы порог их дома. Но в этом случае родне пришлось принять условия игры. И как сказала тётушка — врагов надо держать близко. Они хотя бы знали об их планах.
Стоило двери за Каслом закрыться — и витавшее в воздухе напряжение испарилось. Дышать стало легче.
— Он либо тугодум, либо идиот, — произнеся это, Ребекка поспешила к себе.
— Скорее влюблённый идиот.
— Кол…
— Да ладно, сестрёнка, он же весь вечер прожигал тебя взглядом. Ещё скажи, что не заметила.
Раз уж такой безответственный человек как Кол это заметил, значит и остальные в курсе.
— Время позднее. Завтра обсудим, что делать с Люсьеном. Не знаю как остальным, а мне нужен отдых.
Возражений не последовало. Финн прав, им надо отдохнуть. А завтра с новыми силами она возьмётся за решение проблемы под именем Люсьен Касл.
Комментарий к Незваный гость
Отбечено
========== Неприятности надвигаются ==========
Солнце уже давным-давно заняло место на небосводе, когда Элайджа открыл глаза. Организм медленно, но верно привыкал к новому телу, но на восстановление сил в таком виде уходило гораздо больше времени. Основная проблема была в другом — в зверином облике: они много двигались, преодолевая порой довольно большие расстояния до темноты, иногда отвлекались на охоту, и сейчас он чувствовал себя словно застрявшим в вакууме. Ему нужно движение, нужно тратить энергию. И если раньше она уходила на излечение раны, то сейчас застревала в мышцах. И результат — он вчера чуть себя не выдал.
Если он не последует за стаей, а останется здесь, то нужно что-то придумать. «Вроде Майклсоны занимаются в спортзале — надо будет расспросить поподробнее».
Если бы не Фрея, вчера всё могло бы закончиться плачевно. В первые мгновения его сдерживала Ребекка, но, когда появилась Фрея, стало намного проще, он словно забыл о Люсьене. Раньше он никого, кроме Хейли, рядом с собой не видел. Ни одна из самок в стае его не интересовала. Но Фрея за время, проведённое в этом доме, смогла изменить его мнение. Более того, он перестал считать всех ведьмаков врагами. Нет, доверять им безоговорочно не собирался, пока в этом списке только Майклсоны.
Тихие звуки музыки указали ему, где можно найти хоть кого-то из обитателей особняка. Остановившись в проходе, Элайджа расслабленно прислонился к дверному косяку. Фрея его, похоже, не заметила. Спортивный костюм, надетый на девушке, плотно облегал фигуру, подчеркивая все её достоинства.
Наблюдая за Фреей, за её плавными движениями, Элайджа невольно думал о том, какая волчица из неё могла бы получиться. Быстрая и своевольная хищница, та, которая могла бы занять место альфы и вести стаю.
Погрузившись в мысли, Элайджа не сразу заметил, что о его присутствии стало известно. За ним тоже наблюдали, устроившись в позе лотоса, Фрея смотрела на него.
— О чём задумался?
На её вопрос, Элайджа только улыбнулся. Не рассказывать же ей, что представлял её в облике волчицы.
— Как насчёт сходить с нами в клуб?
Новый вопрос удивил, хоть Элайджа и помнил о вчерашнем предложении Люсьена. Обдумав, коротко кивнул. Музыка, хорошая музыка, ему нравилась.
***
Уже по-весеннему тёплый и свежий воздух улиц сменился на присущий помещениям, в которых много людей, а царившая внутри атмосфера располагала к отдыху и релаксации. Волшебные мелодии джаза не смолкали на протяжение всего вечера в исполнении разных музыкантов.
Элайджа просто наслаждался музыкой в компании Майклсонов. Они, как и большинство семей с привилегированным положением в обществе, занимали отдельные места. Никто не мешался, не толкался, и, словно околдованные, они не обсуждали ни самих музыкантов, ни звучавшие мелодии.
Последняя мелодия смолкла, но никто не спешил покидать помещение. Все словно боялись разрушить то волшебство джаза, что незримо витало в воздухе. И это продолжалось до тех пор, пока не зажёгся свет — и люди словно очнулись ото сна. Элайджа тоже чувствовал себя на удивление легко. Ладонь Фреи в его — полное умиротворение.