По мере того, как он говорил, глаза его становились все больше и больше, а голос все тише. Видимо, до него стало доходить, что те, кого ищут королевские дознаватели, сейчас находятся в лавке его хозяина, прямо перед ним. Башмачник посмотрел на подмастерье, потом на на нас. В его масляных глазках загорелись алчные огоньки, но ледяной взгляд Роланда мигом потушил их.
-Алина, скорее обувайся и пошли, - сказал шут, хватая первую попавшуюся пару башмаков и натягивая их на свои заляпанные грязью ступни.
Я повиновалась. Глаз у башмачника оказался алмаз: красные туфельки пришлись мне впору.
-Вот плата. Я думаю, здесь хватит и на мои.
Роланд запустил в шапку руку и, достав горсть монет, ссыпал ее на пол у ног оторопевшего хозяина.
- Конечно, это не тысяча форинтов. Но до них у тебе дорога длиною в жизнь. И поверь, сейчас она очень и очень короткая - это дорога.
Он выразительно погладил рукоятку кинжала.
Нижняя челюсть башмачника стало медленно отваливаться вниз. А подмастерье с отчаянным криком” Убийцы здесь! Помогите!” выскочил из лавки.
“ Дело принимает скверный оборот,” - мелькнуло в моей голове. Этими словами, помниться, начинался мой эротическо-мистическо- фантастический детектив с элементами любовного фэнтези, написанный, как водится, от первого лица.
-Здесь есть другой ход? -взревел Роланд, но паучок-эротоман похоже окончательно впал в ступор. Роланду даже пришлось схватить башмачника за грудки и как следует встряхнуть.
-Да-да, конечно, я сейчас вам покажу…- пролепетал тот, едва ворочающимся языком и окончательно лишился чувств.
На улице уже слышался шум. Кто-то явственно крикнул “пожар” и “ведьма”.
По счастью, найти противоположный выход не составила большого труда: он скрывался за висящими в подсобке выделанными шкурами.
Дальнейшее виделось мне, как в тумане. Мы бежали мимо каких-то лавок с горшками, коврами, мечами, доспехами и пузатыми лютнями, - тут шут несколько замедлил шаг, - мимо платьев с немыслимой красоты вышивкой и узорчатыми вставкам. Такие платье я видела лишь в кино или музеях. А тут они висели в шаге от меня и словно просили: примерь нас, Алиночка, примерь скорее же!... А мне как раз нужно платье, ведь под плащом я практически голая. Но шут упорно тащил меня за собой, не давая возможности остановиться.
Казалось, на нас никто не обращает внимание, но я порой я ловила на себе чьи-то чересчур пристальные взгляды. Видимо, информация о нас распространялась по городу со скоростью сиропа налитого в стакан с водой. Медленно, но верно. Но пока, по счастью, никто не преследовал и не пытался нас остановить. А может быть просто боялись? Еще бы, ведьма и шут - гремучая, можно сказать, взрывоопасная смесь. Не подходи, а то накручу как бигуди...
В районе городских ворот кто-то грозный, в доспехах, с пшеничными усами заступил нам было путь, но Роланд сшиб усача ударом кулака. Мы устремились дальше, а вдогонку нам долго летел кухонно-кастрюльный грохот: на беду грозного усача там был небольшой спуск…
За воротами какой-то опрометчивый горожанин оставил без присмотра телегу с запряженной в нее лошадью. А вот и он сам присел по нужде под сенью городской стены… Вот уж точно, пронуждил телегу…
И вот мы уже мчим по дороге прочь от вольного города обратно к спасительному лесу. Там водопад, там наше убежище. Там можно отсидеться и подумать, что делать дальше. А камни… Что камни? Как-нибудь проскочим мимо. Все-таки опыт уже имеется…Пускай и не очень удачный.
Все эти мысли прыгали в моей голове, в то время как я изо всех сил держалась за трясущиеся борта телеги. Шут, встав на ней во весь рост, нахлестывал бедную, явно неожидавшую такого расклада лошадь...
У Ведьминого поля телегу с лошадью пришлось бросить. Дальше мы пошли пешком…
“Ничего с ней не будет. Не переживая. Лошадка умная - сама к хозяину придет, вот увидишь,”- бросил на ходу Роланд, поймав мой жалостливый взгляд.
Мы то шли быстрым шагом, то бежали, а лес все никак не хотел приближаться. Впрочем и зловещие ведьмины камни тоже…
А потом, когда мы остановились, чтобы перевести дыхание, ибо идти уже не было сил, мне вдруг случилось видение: нас с Роландом окружают всадники в красных накидках с желтыми львами поверх блестящих кольчуг. Их черные кони кажутся мне просто огромными.
“Королевские дознаватели,” - поняла я, а вслух спросила.
-А что нам будет, если поймают?
-Как что? - усмехнулся шут, отирая со лба пот. - Тебе огонь, мне - виселица, но или плаха, если дознаются, что я дворянин.