-Ладно, вижу, что не успел. - смягчился Роланд.- Ты мне лучше скажи, что это снег летом-то выпал? Что это за чудо-то такое?
-Как летом? Сейчас же февраль…
-Февраль? А ты не шутишь, Джек?
-Да какие уж тут шутки... - чуть не плача отвечал тот.
-Ладно, поможешь нам добраться до города и считай, что ничего не было. Только смотри, не вздумай бежать. Поверь на слово, я бегаю гораздо быстрее. А если и убежишь, я теперь знаю, где тебя искать...
-Алиночка, ты как? Алиночка? - тут шут наклонился ко мне. Нежно провел по щекам. То ли от его прикосновения, то ли еще от чего, но я смогла, наконец, приоткрыть глаз. Вначале один, потом другой...
Во второй уже раз, я лежала вот так навзничь, а надо мной склонялась встревоженная физиономия шута. Это было почти что дежа вю, если бы за взъерошенной головой Роланда, вместо летнего синющего неба, не тлел тусклый зимний день.
Все Ведьмино поле было усыпано белым. Никаких тебе ни маков, ни васильков… Зима. Конкретная такая зима.
-Эй, Джон, у тебя там, смотрю, к седлу одеяло приторочено. Давай-ка его сюда. А то жена моя совсем окоченела.
Он снова назвал меня женой. Быть может это знак? В любом случае, я подумаю об этом завтра, а сейчас просто нет сил. Сейчас, я просто приемник звуков, запахов и... холода.
Я посмотрела на свою порезанную руку. Запекшаяся кровь закрыла рану и это, видимо, и спасло меня от смерти. А я в свою очередь спасла Роланда...
В общем, меня подняли, укутали в одеяло и посадили на ослика. Джек и Роланд пошли рядом, придерживая меня с боков.
Ослик был маленький и теплый. От него пахло навозом и сеном. Он испуганно прял большими ушами и косил на меня выпуклым настороженным глазом.
-Не бойся, Ушастик, они нам ничего не сделают, - шептал Джек и в свою очередь косился на Роланда, - Ведь так, господин?
-Ну, я же обещал...
Джек оказался худосочный юношей с серой, нездорового цвета кожей . Под носом у него вместо усов чернел еще незнавший бритвы пушок.
-Мы что возвращаемся в Тернбург? - спросила я и сама поразилась слабости и бесцветности своего голоса.
-Да, возвращаемся, - сказал Роланд,- Другого выхода у нас нет. Ты еще слишком слаба и хотя бы несколько дней должна провести в постели. Иначе дорога просто убьет тебя.
“В город - так в город,”- подумала я. Видимо, мы с моим шутом, как две карликовые планеты, никак, не могли сойти с орбиты Тернбурга.
-А что с вами случилось? - подал тут голос Джек. Видимо, любопытство пересилило страх.
-Ой, лучше не спрашивай, -прошептала я, а Роланд спросил:
- А знаешь ли ты, Джек, что это за поле?
-Конечно.. .Ведьмино…Под теми камнями они и лежат…
-Так вот, мы побывали в гостях у одной из них, - будничным тоном продолжил шут, так словно речь шла о визите к теще на блины.
Глаза у Джека стали чуть ли не с пол-лица.
-И как?
-Как, как. Считай, что вернулись с того света. Ты же только что сам принял нас за трупы.
Джек испуганно обернулся на чернеющие в поле камни...
Глядя на унылый, тянущийся по обеим сторонам дороги пейзаж, я подумала о том, что юный ткач и его приятель невольно спасли нас от смерти. Если бы не они, то, скорее всего, мы бы просто замерзли на Ведьмином поле. Но сказать спасибо Джеку почему-то мешала до сих пор ноющая, намятая его похотливой рукой грудь…
Роланд, бледный, как вампир от большой кровопотери, сделал это за меня. Когда впереди возникли очертания Тернбурга, он сказал:
-Признаться, Джек, если бы не ты, мы бы точно замерзли у этих проклятых камней. Так что, спасибо тебе.
Джек только неопределенно хмыкнул и досадливо махнул рукой.
У городских ворот мы, наконец, распрощались с ним и его осликом . Будущий ткач покинул нас с видимым облегчением.
- Вот, чтобы хоть как-то компенсировать и загладить вину, - буркнул он напоследок и сунул в руку Роланду пару монет, - это все что у меня есть.
-А как же ты? - спросил шут.
-Ничего, хозяин бесплатно кормит нас, да и с Питера причитается, - процедил он, мстительно сузив глаза.
На том и расстались. Джек поехал дальше, а мы поплелись в сторону постоялого двора, что расположился неподалеку от городских ворот.
-В город нам соваться пока не стоит, - шепнул мне Роланд и я была с ним полностью согласна. В памяти сразу же всплыла картина: неумолимо накатывающие на нас всадники в красных накидках со львами. Королевские дознаватели. Не хотелось бы встретиться с ними снова.