— Коктейль в подарок, — пояснил он свои действия и, прежде чем Оля успела убрать руку, прихватил ее пальчики, нагнулся, оставляя на тыльной стороне ладони куртуазный поцелуй. — Приятного вечера.
— Позер, — фыркнул Бен, увлекая смущенную девушку в глубину темного коридора.
— Говнюк, — догнала их в спину ответная любезность.
Оля было захихикала, но тут ее осенило.
— Он назвал тебя Беном!
— Да, — подтвердил ее загадочный друг.
— Небольшая частная вечеринка для своих?
— Ага, — снова согласился Бен.
— Ты ведешь меня на вечеринку… своих друзей?
— Здесь не только друзья, Хелл. Это Питер, и некоторым я здесь не очень нравлюсь.
— Потому что ты московский?
— И потому что я круче их, — усмехнулся Бен, разряжая обстановку. — Просто расслабься. Это нейтральная территория. Здесь мы отдыхаем, никто тебя не тронет… но все же не упускай меня из виду, ладно?
— Л-ладно, — прозаикалась она.
Темнота коридора стала постепенно светлеть, они прошли мимо ряда дверей, за одной из которых оказался шумный зал клуба.
— Ух, — Хелл зажмурилась от светомузыки и электронного бита, который тут же оглушил ее.
— Успели. Еще не начали, — проговорил Бен, повышая голос, чтобы перекричать музыку. — Давай у бара посидим.
Хелл даже спрашивать не стала, что должно начаться. Ее немного потряхивало, и не очень хотелось знать, что ее ждет на этой закрытой вечеринке. Пока Бен вел ее к бару, она немного успокоилась, заметив, что публика вокруг ничем особенно не примечательна. Молодежь по большей части. Больше парней. Одежда обычная. Почти у всех девушек на запястье лента, как и у нее. Народу было немного, человек сто. Бен кивал направо и налево, улыбался. Некоторые притормаживали, давая понять, что не против поболтать, но он упрямо пилил к бару, придерживая Хелл за талию, игнорируя знакомых.
— Бен, засранец, я уж думал, ты не появишься, — закричал парень из-за стойки, взмывая вверх кулак.
— Боже, что это за прикид, Ганс? Фартук? Серьезно? — расхохотался Бен, отпуская Хелл, чтобы перегнуться через стойку и обняться с барменом.
— Если заляпаю джинсы кровавой Мэри, мама снова будет думать, что я подрался, — отмазывался парень.
Он выглядел еще моложе Бена. Лет на восемнадцать, не больше. Приятное добродушное лицо, открытая улыбка, копна соломенных волос.
— Все ясно с тобой, — махнул рукой Бен, а потом внезапно обернулся к подруге. — Знакомься — это Ганс. Ганс, это Ольга.
— Хелл, — поправила она, протягивая приятелю Бена руку, — рада встрече.
— Хелл? — округлил глаза бармен, заключая пальчики девушки в свою ладонь и не спеша их отпускать.
Бен прикрыл глаза, еле заметно подтверждая догадки друга.
— Ого, я много слышал о тебе, — проговорил Ганс, целуя ее руку, как и «швейцар».
— А я вот о тебе ничего не слышала, — хихикнула Хелл, чуть смущаясь, потому что Ганс так и держал ее пальцы в своих.
— Ну а чего обо мне говорить? Я же не красивая девушка. Секс на пляже?
— Эм… холодновато еще. Я не любитель открывать сезон. Может через месяц?
Хелл готова была поклясться, что услышала, как клацнули челюсти Бена. И Ганс тут же отпустил ее руку, посмеиваясь.
— Я имел в виду коктейль, — указал он на ленту вокруг запястья девушки.
— Фруктовая гадость с зонтиком? Махнусь не глядя на стакан Гиннесса, — скривилась Хелл.
Бармен рассмеялся:
— Ты прав, старик. Она потрясающая.
Бен лишь задрал уголок губ в подобии улыбки, косясь на Хелл, которая принимала стакан пива от его друга.
— Кажется, пора заканчивать с обслуживанием, — отметил Ганс, снимая фартук и выходя из-за стойки.
— Ты чего вообще туда залез?
— Девочки тащатся от барменов, да и я люблю. Ты же знаешь.
Бен знал. Ганс все время развлекал гостей финтами с бутылками и горящими коктейлями. Было у него такое чудное хобби, наряду с маханием мечом и ношением кольчуги. Даже в Питере, будучи, как и Бен, гостем города и враждебного клана, он не мог не повыпендриваться.
— Начинают, — кивнул на сцену Ганс.
Хелл проследила за его взглядом и вздрогнула, почувствовав, как Бен встал к ней сзади почти вплотную, проговорил в ухо:
— Сюрприз для моей Валькирии.
— С ума сойти, — выдохнула она, услышав первые ноты одной из ее (и Бена) любимых песен.
Не в силах сдержать эмоций, Хелл запрыгала на месте, словно зайчик, хлопая в ладоши.
— Бен, это они!!! Бен, господи!!! — визжала она, расцеловывая его в щеки, душа объятиями. — Спасибо, спасибо! Мне кажется, я сейчас в обморок упаду.