-Госпожа! Мы не знаем, как нам отплатить вам за то, что вы сделали! Наш род в вечном долгу перед вами! Столь великое и доброе волшебство, которому мы были свидетелями, само по себе чудо. Никогда в жизни мы не видели ничего такого. Ни наши маги, ни иные, которых мы знали, не были способны вдохнуть жизнь в мёртвое тело.
Пока он говорил, один из тех, кто его сопровождал, подошел к покойнице и пнул её ногой. Меня аж перекосило.
-Господин Ликус, младенец был ещё жив. Поэтому ничего особенного не потребовалось. Мы просто вовремя успели, а мёртвых оживлять я не умею. Не в моей компетенции. Уж вы мне поверьте, - хмуро сказала я.
Оборотни, как видно, не совсем меня поняли и принялись перешёптываться: мол, что я такое имела в виду?
-Но раз уж вы мои должники по гроб жизни, то у меня к вам будет просьба. Я прошу тело ведьмы предать огню. И оградить его от позора.
-Но эта ведьма убивала наших детей! – крикнул один из тех, кто сопровождал Ликуса.
-Я понимаю вашу скорбь и боль, - ответила я. – Но поверьте, тело надо упокоить с миром. Не наживайте себе новых неприятностей, - ни с того, ни с сего прибавила я. – Столь сильный маг, каким была эта ведьма, может ведь и не оставить вас в покое.
Оборотни переглянулись между собой, потом Ликус поклонился мне и заявил:
-Мы выполним вашу просьбу, госпожа, ибо она разумна и справедлива.
Через некоторое время, когда я уже умылась, оборотни сложили костёр и положили на него мёртвую. Они молча, с ненавистью смотрели на ведьму, которая уже ничего не могла им противопоставить. А я, как это ни странно, не ощущала никакой злости в отношении ведьмы. Вот вроде и дело она делала совершенно непотребное, а всё же… Наверное, я безнравственный человек.
Мы (я, Ройден и Риган) стояли около сложенного костра. Ройден поднял руку и огонь в тот же миг взвился чуть ли не до самого неба. Через пять минут только пепел носился по ветру. Да недовольство оборотней разливалось в воздухе. Интересно, чего бы они хотели? Даже думать не хочу на эту тему!
-Ройден, нам пора. Ни минуты больше здесь не хочу оставаться… - прошептала я.
Ройден молча кивнул головой, мы прошли к нашим лошадям…
-Госпожа целительница, - я, вздрогнув, обернулась. – Помните, мы у вас в долгу, - седовласый Ликус пристально смотрел на меня.
-Я искренне надеюсь, Ликус, что вам не придётся возвращать мне этот долг, - сухо ответила я.
Через пять минут селение оборотней скрылось за деревьями, а я привалилась к Ройдену и задремала.
Наша дальнейшая дорога показалась мне бесконечной. Но, слава небесам, она прошла уже без приключений. Никаких сновидений, ведьм, похищений младенцев, спасений, битв – ничего. И вот – мы у стен Ликейи. И кто бы мог подумать: его величество собственной персоной во главе небольшого отряда встречает нас на въезде в город.
-А, - король Андер выглядел весьма величественно на своём вороном жеребце. – Вы долго!
-Да нам вроде некуда было торопиться, - ответила я, пожав плечами.
Андер рассмеялся и, прищурившись, уставился на меня.
-Дорога вас изрядно потрепала, госпожа Яра.
-Не без этого, - ответила я ему в тон.
-Я слышал про ту историю с ведьмой, - неожиданно сказал король.
-Наша слава летит впереди нас? – улыбнулась я.
Как хорошо поставлена тут информация! Кто же это успел донести королю? И как быстро! Хотя, чему тут удивляться? Превратился в волка и беги себе.
А его величество между тем продолжал:
-Я подумал, госпожа Яра, что в замке вам жить не захочется. И подобрал для вас дом. Ваши услуги лично нашему семейству и нашему народу в целом неоценимы. Надеюсь, вы не откажетесь принять от меня этот дар?
Учитывая, что деваться мне было некуда, а устала я просто жутко, я ответила:
-Ваше величество, я глубоко признательна вам за заботу и, если это возможно, желала бы прямо сейчас оказаться в том доме, который вы так любезно решили мне подарить. Я только надеюсь, что это и в самом деле дом, - не удержалась, и прибавила я. – А не замковая тюрьма, которой вы мне грозились…
Андер расхохотался.
-Вам пальца в рот не клади, госпожа Яра! Но, боюсь, моя тюрьма не выдержит ваших талантов. Простите мою жену, меня и будьте мне другом, я прошу вас, - король неожиданно проникновенно закончил свою речь. – Тем более, - прибавил он, - что с вашими силами и с таким покровителем, как Ройден, вам бояться нечего.