Мой покровитель? Ройден? Интересно…
Ройден за моей спиной хмыкнул:
-Арден, а ты переменился.
-Все мы меняемся в течении жизни, - пожал плечами его величество.
Вот когда он был таким милым, он мне почти нравился! У него было суровое лицо воина, но оно делалось очень приятным, когда он улыбался. Ему очень даже шли его короткая борода и усы, обрамлявшие нижнюю часть его лица. Переносицу перерезала поперечная морщина, которая отнюдь его не портила. Его волосы были коротко острижены. Одет сейчас Арден был предельно просто, его невозможно было отличить от воинов, которые окружали его: тёмная одежда, тёмный шерстяной плащ за спиной. Он определённо мне нравится…
Кажется, его величество заметил мою симпатию, потому что его улыбка неожиданно изменилась, переменилось и выражение глаз: сделалось неожиданно тёплым. А ведь он сознаёт силу своего мужского обаяния, определённо сознаёт! Я подняла глаза к небу.
-Я не против быть вашим другом, ваше величество, - ответила я. – А теперь мне бы очень хотелось отдохнуть. Эта дорога вымотала меня неимоверно.
-Тогда следуйте за мной, - Арден повернул коня и пустил его галопом.
Мы понеслись следом, куда было деваться? Но, к счастью, ехать нам было не далеко и через совсем непродолжительное время мы остановились в самом очаровательном месте, какое мне в жизни доводилось видеть.
На самой кромке негустого леса стоял небольшой двухэтажный дом – очень милый, сложенный из светлого камня, со скошенной крышей, каминными трубами, двумя симметрично расположенными мансардами и подобием открытой веранды.
Его величество быстро спешился, кинув поводья кому-то из своих сопровождающих, подошёл ко мне и, смеясь, снял меня с лошади. Честно говоря, я даже немного смутилась. Когда мужчина так открыто демонстрирует женщине своё превосходство и вместе с тем свою симпатию… Да не заигрывает ли он со мной? Я даже покраснела и, отвернув от него своё лицо (я сделала вид, что рассматриваю дом), оперлась на предложенную мне королем руку и мы вошли в дом.
К моему величайшему удивлению нас встретила шеренга слуг. Я остановилась, как вкопанная, а Арден посмотрел на меня, улыбнулся (в который уже раз я его так веселю сегодня?) и произнёс:
-Вот ваша новая хозяйка, госпожа целительница Яра.
Затем он склонился ко мне и тихо спросил:
-А как звали вашего отца?
-Пётр… Его звали Пётр, - растеряно ответила я.
-Госпожа Яра, дочь Петра. – громко сказал Арден. – Ну, вы же не думали, что в доме нет прислуги? – это опять было сказано тихо и только мне. – Я был бы плохим дарителем, если бы дом был абсолютно пустым.
Слуги дружно поклонились нам.
-Я как-то не рассчитывала на жизнь в таком большом доме с таким количеством людей… - пробормотала я. – Мне было бы достаточно и Ригана.
Его величество опять рассмеялся.
-Дворецкий Сноу введет вас в курс дела. Ну, обживайтесь и вступайте в права над своим новым владением. А я покидаю вас и, вы должны меня простить, но и Ройдена я забираю с собой.
Я обернулась и посмотрела на своего бессменного спутника. Что тут скажешь? Надо расставаться. Хотя… Я не думала, что это случится вот так, вдруг…
-Ну, что же… - немного растерянно пробормотала я. – Надо, так надо.
Ройден подошёл ко мне, поклонился, взял мою руку в свои ладони:
-Моя госпожа, вам будет достаточно назвать моё имя для того, чтобы я услышал ваш зов и явился к вам.
Я ничего не ответила, а он коснулся лбом моей руки, ещё раз поклонился и ушёл вслед за королём. Мы с Риганом остались одни, если не считать прислуги.
Вперёд из шеренги слуг вышел высокий, представительный мужчина, поклонился мне и представился:
-Я дворецкий Сноу, госпожа. Позвольте представить вам остальных слуг.
-Разумеется, Сноу, представляйте, - сказала я.
А что мне ещё оставалось делать?
Сноу пошел вдоль шеренги и стал называть мне имена остальных слуг. Мужчины после того, как Сноу произносил их имя, кланялись мне, женщины – приседали.