Улицу я тоже осмотрела. Тихая, малолюдная, густо обсаженная вдоль дороги раскидистыми деревьями, создающими отличную тень и скрывающими редких пешеходов от проезжающих мимо еще более редких машин. То, что нужно! В общем, место мне понравилось. Главное, чтобы сам дом не подкачал.
Я уже собиралась покричать, подзывая хозяев, как услышала быстрые шаги и звонкий голос:
— Бегу, бегу! Сейчас открою!
Повернув голову, увидела приближающуюся ко мне пожилую женщину в цветастом платке с объемной сумкой в руках. Она остановилась рядом и приложила руку к груди, стараясь отдышаться.
— Простите, пожалуйста, я немного задержалась. В магазин вот по дороге забежала. Сейчас впущу вас. Я — Алевтина Егоровна, хозяйка. Доброго здравия, вам!
— Здравствуйте! — улыбнулась я, приглядываясь к женщине. — Я Ольга. Ничего страшного, не беспокойтесь. Я не тороплюсь.
Собеседница схватилась за задвижку, с трудом ее открыла и распахнула передо мной калитку.
— Проходите, осматривайтесь. Сейчас зайдем в дом.
Она прошла за мной во двор, закрыла калитку изнутри на такую же задвижку и направилась к крыльцу. Я немного притормозила, бросив беглый взгляд на территорию: старые деревья, небольшой палисадник с цветущими растениями, скошенная трава и деревянная лавочка у высоких кустов под окнами. Все очень симпатично.
Дверь самого дома была заперта. Хозяйка достала ключи из кармана широкой юбки, открыла замок и пропустила меня внутрь. Я была готова увидеть простую деревенскую обстановку, но на удивление дом был обставлен почти как городская квартира. Мебель недорогая, но чистая, не истрепанная и вполне современная.
— У меня тут четыре комнаты. Зал, две спаленки и кухня. Вот она, моя красавица.
Я зашла следом за хозяйкой на кухню. Ставни на окнах были полностью распахнуты, и комната наполнилась солнечным светом. Гарнитур был явно куплен не так давно. Сбоку большая и чистая газовая плита. Повсюду разложены цветные полотенца, прихватки, кружевные салфеточки. Раньше я пришла бы в ужас от подобного дизайна, но теперь даже бровью не повела. Главное, все чистое, и тараканов нигде не видно.
— А вот это моя гордость! — со значением добавила женщина и распахнула еще одну дверь рядом с кухней. Я заглянула туда и удовлетворенно покачала головой. Это был настоящий санузел. Маленький, но со всем необходимым. Небольшая душевая кабинка, раковина, унитаз и притулившаяся в самом углу стиральная машинка.
— Все как у городских! — с гордостью воскликнула хозяйка. — Не дом — игрушка!
— Почему же вы сами тут не живете? — спросила я, беспокоясь, нет ли во всем этом какого-нибудь подвоха. Тем более цену по телефону мне назвали очень неплохую. Даже за убитую однушку просили больше.
— Так я и жила! И дальше буду. Мне ведь сынок полный ремонт два года назад сделал. Такие деньжищи вбухал! Водопровод провел и воду горячую. Ко мне соседки месяц ходили, ахали. Восхищались Димкой моим. И есть за что: сам рукастый, да еще зарабатывает прилично. Квартиру себе купил, трехкомнатную. Там и живет сейчас с семьей. Радость у нас — два месяца назад они с невесткой двойню родили! А еще старший мой внучок опять же. Невестке-то одной никак не справиться. Вот и позвали меня на помощь. Хотят, чтобы я год у них пожила. А я что, мне только в радость. Но и дому моему зачем пустовать? Да и деньги опять же, лишними не бывают. А вы на сколько хотите снять? — женщина наконец перешла от восклицаний к практическим вопросам.
— Пока на полгода. Но если мне понравится, останусь подольше, — на самом деле полгода — это максимальный срок, дольше я бы здесь точно не задержалась, но хозяйке об этом знать не нужно.
— А что, и оставайтесь. У меня теперь отопление газовое есть. Все Димке моему спасибо! Не надо больше уголь таскать и печь топить. Я последние два года прямо царицей хожу. Сейчас-то тепло и лето впереди. А осенью вам тут красота будет. Управление самое простое, я все покажу. Ну как, остаетесь?
Хозяйка прошла на кухню, включила современный электрический чайник и предложила:
— Может, чайку? Вы, наверное, прямо с дороги, — она кивнула на мой рюкзак. — Да и говор у вас нездешний. Издалека к нам приехали? — ее глаза светились искренним любопытством. Я собеседницу вполне понимала. Она должна представлять, кому сдает свой дом. И лучше сразу объясниться, чтобы это любопытство удовлетворить и отгородиться от дальнейших расспросов. Так что на чай я согласилась и присела за стол, сняв кепку и пристроив у стены рюкзак.
— Вы правы, издалека, — я назвала город, указанный в прописке в моем паспорте. — Сестра у меня тяжело болела. Мы с ней вдвоем — вот и вся родня. Родителей давно похоронили. А тут и она заболела. Я в ее квартиру переехала, ухаживала за ней полгода. Даже с работы пришлось уйти и продать мою жилплощадь. Все уходило на врачей и лекарства. Мы так надеялись, но… В общем, месяц назад она умерла. А когда я пришла в себя и оглянулась, так тоскливо стало. Вот и подумала: все равно сначала начинать. Так лучше в другом месте. Вот и ищу, где устроиться. Если ваш город мне понравится, может, тут и обоснуюсь.