— В смысле? — выдохнула я удивлённо.
— Ну хорошо, пусть кофе снова остывает, а мы логически подумаем: я не желал тебе зла, поэтому со мной ничего не произошло. Как тебе такое объяснение?
— Бедная роза, мне тоже зла не желала. — отвергаю его не такое уж логичное предположение.
— Но она таила в себе угрозу. — заговорщицким тоном, подавшись чуть ко мне, сообщил Астин.
— Не веришь мне, да? — слишком уж у него взгляд несерьёзный, для сложившейся ситуации.
— Почему же? Обожаю всякие загадочные истории. Возможно, ты чуть не укололась, вспомни?
— Подожди! Точно! Я помню, как проколола палец, только в этот момент думала о своём, вертя в руках розу и совершенно не обратила на это внимание! — надо же, пусть и не верит, а объяснение нашёл! — Вот! — протягиваю указательный палец, на котором виднеется малюсенькая точка от шипа.
— Видишь! — довольно улыбнулся Астин.
— А Ира?
— Какая Ира?
— Наша одногруппница! — оживилась я переполненная надежда, что не всё так безысходно и Астин даст объяснение и этому.
— И что не так с Ирой? — вкрадчиво, но с улыбкой.
— Я обожгла ей руку.
— Обожгла?! — переспросил Астин. — В столовой, что ли?
— Да нет, же! Я взяла её за руку и от этого там остался ожог. — выпаливаю подробности, которыми изначально совершенно не собиралась делиться.
Глаза Астина стали большими.
— Что значит ожог?
— Такой большой, повторяющий форму мои руки.
А вот теперь Астин уже проникся, но, судя по всему, совершенно не испугался.
Повисло молчание.
— Подойди сюда. — подзываю к окну. Сама отрываю листочек от фиалки, которая на нём растёт. — вот, смотри.
Смотрим, и... ничего не происходит.
Рядом стоит кактус соседки, которая всучила мне его на передержку перед тем, как свинтить в отпуск на Кубу. И это в первый день знакомства! А по возвращении и вовсе сказала, что это был подарок на новоселье, на которое я до сих пор её не пригласила.
Зажмуриваюсь и резко опускаю палец на колючее безобразие, но никакой боли не чувствую.
— С ума сошла! — мой палец врезается в подоконник, а горшочек с растением оказывается в руке Астина. — Я, конечно, как будущий медик занозы вытаскивать умею..., но тебе этой рукой потом на парах писать. Или твоё семейное проклятие включает повышенную регенерацию?
— Это ты с ума сошёл!
— Подожди, ты настолько отчаялась найти повод, чтобы прогулять анатомку? — его здоровье чуть серьёзно не пошатнулось, а он ещё и издевается!
— Я же предупреждала! Не подставляй свои руки под мои!
— Как видишь, мы с кактусом целы, и ты заодно с нами!
— Астин, ты совершенно не умеешь слушать других. Я понимаю, звезда, в центре внимания, но я только что сказала, что случилось с Ирой. Попытайся вникнуть в суть моих слов.
— Думаешь я настолько беспечен? — на секунду его лицо преображается, теряя маску беззаботного парня и обнажая что-то, отчего ёкнуло сердце. Это произошло всего на секунду и сейчас даже кажется, что показалось.
— Тогда объясни свои действия.
— Возможно, с твоей стороны это была защитная реакция, — через секунд десять раздумий выдал Астин. — из-за того, что ты в тот момент её опасалась или боялась? Она ничем тебя не напугала?
Я тут же вспомнила насторожившую меня тьму вокруг девушки. Не до панического страха, но меня неслабо взволновало увиденное.
Я тоже на пару секунд зависла, уходя во внутренние рассуждения, после чего вынырнула в реал. Ещё бы! Под таким пристальным взглядом, будто ожидающим, что до меня вот-вот дойдёт и… кажется, дошло!
— Астин, ты чудо! — порывисто обнимаю парня, который совершенно не ожидает от меня подобной реакции, но быстро ориентируется, приобнимая в ответ.
— А я о чём! А ты дружить не хотела! — лучезарно улыбается Астин, посмеиваясь.
— И Герион опасается меня не из-за того, что желает плохого, а из-за того, что он собака, а собак люди побаиваются! — закончила я делать выводы!
— Ну можно и так сказать. — Астин бросил на Гера косой, но при этом многозначительный взгляд. Тот оскалился, но промолчал.
Эти двое как кошка с собакой. Повода нет, а друг друга не переносят. Или… демон и ангел!
— Астин, а ты точно не ангел? — спрашиваю пытливо прищурившись. –Настолько совершенный, ещё и блондин, разве что крыльев за спиной не хватает! — А что? Демоны же существуют, так почему ангелам не быть? — Скажи правду. А если не хочешь, то просто промолчи. Не хочу лжи. Ты вроде как другом назвался.
В ответ он закатывается заразительным смехом, а отсмеявшись:
— Ты реально ждёшь ответа на свой вопрос?
Киваю.
— Нет, точно нет! — смеётся вновь.
— И не какой-нибудь там инкуб, суккуб, или, как их там?
— Ты сериалов пересмотрела?! — спрашивает он, закатываясь от смеха, наверное, не только из-за моих слов, но и из-за моего недоумённого выражения лица.
Вот только показалось, что с Астином всё понятно, а ему вновь удалось меня запутать.
Стало обидно и Астин тут же чутко это уловил.
— Не дуйся. — подходит ко мне, перекинув руку, обнимает за плечи. При этом жест чисто дружеский. — Раз ты так жаждешь услышать нечто подобное, — делает таинственный вид, и, приближаясь к моему уху, шепчет:
— Раскрою тебе секрет: существует древнее… –— самое древнее существо, которое можно себе представить, застрявшее в этом мире, как и более молодое, но менее приятное миру, появившееся здесь по вине первого.
Широко раскрыв глаза, рассматривая Астина. Он беззаботно, и я бы даже сказала хитро, с прищуром, улыбается.
Нет, для древнего он слишком улыбчивый и простой в общении, что ли…
Вдруг лицо его становится серьёзным, а взгляд пронзительным. Ёжусь и неосознанно отступаю к стене.
— Ты, что ли, реально поверила?! — его напускная серьёзность и таинственность тут же трещит по швам и парня прорывает безудержным смехом.
Меня накрывает сиюминутным облегчением, я даже поддерживаю смех, но вновь напрягаюсь, — ведь и его предыдущие слова так легко я забыть не смогу.
— Знаешь, в связи с последними событиями моей жизни я уже готова во что угодно поверить. — требовательно смотрю на парня, скрестив руки под грудью. — Мне от этого совсем невесело.
— Подожди. — согнувшись от смеха, он выставляет руку вперёд и отводит от меня взгляд. — Сейчас. — Астин всем видом демонстрирует, что пытается подавить смех.
— Ты всегда такой смешливый и любишь путать следы? — почему-то, глядя на парня, не могу на него сердиться.
— Просто ты, забавная и фантазия у тебя фееричная. Я в хорошем смысле, не дуйся. И раз уж мы с тобой выяснили, что я далеко не ангел, а твоё грозное родовое проклятие действует только на плохих мальчиков, девочек и коварные розы, то предлагаю всё-таки выпить кофе и поторопиться на учёбу. Первую пару мы с тобой, похоже, уже погуляли.
И как его понимать?!
Астин усаживает меня за стол и сам хозяйничает на моей кухне.
Он действительно подогревает кофе, что лично я никогда бы не сделала. В смысле мне абсолютно всё равно, какой он температуры.
— Какой из эклеров хочешь попробовать первым? — обхаживает, как выхолощенный официант в кафе.
— А какой с чем? Здесь не подписано. — несмотря на происходящее, в эклерах я заинтересована. Вижу, что Астину это по душе.
Он резво и с удовольствием демонстрирует мне выбор, разложив передо мной верхний ряд контейнеров с эклерами.
Да чтобы я каждый день так жила!
— Вот этот ярко-жёлтый с кремом чиз и лимоном, а второй, с дорожкой белого шоколада на жёлтой глазури, — банановый с масляным кремом.
Дальше Астин перечисляет все двадцать наименований эклеров, а я понимаю, что хочу съесть их все! Слишком вкусно всё звучит, а я после стресса голодная.
В меня влезает почти всё и лишь от наполнителя бабл-гам я отказываюсь. Отчего-то с детства его не люблю, впрочем, как и арахисовую пасту.