— Новая война? — я бросил на отца быстрый взгляд.
— Ты просто вернешь свое. А я помогу тебе, как своему сыну и наследнику. Подумай, не спеши. Готов ли ты возглавить войско и провести его к вратам? Заберешь с собой свою ведьму. Когда уничтожишь темных магов, то откроешь вход в мир для новых драконов. Нам становится слишком тесно на островах и это единственное верное решение.
Я промолчал, но отец все понял по моим глазам. У меня просто не было выхода.
Быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам, я выходил из замка, погруженный в свои мысли. На ходу застегивал ворот рубахи, просовывая непослушную пуговицу в петлицу.
— Лэр Рейнглиф, стойте, — доносится до меня мелодичный голос.
Оборачиваюсь.
— Лэра Уиндис, — почтительно склоняю я голову, при виде драконицы.
Девушка подходит совсем близко. До меня доносится головокружительный аромат цветов анрики, идущий от ее волос.
— Седлайте мне лошадь. И себе тоже. У меня к вам разговор.
Девушка смотрит на меня вызывающе и ожидает, что я без промедления исполню ее приказ.
— Мы не можем поговорить здесь? — я невольно сдвигаю брови, холодно вглядываюсь в прекрасное лицо драконицы.
Она звонко рассмеялась, забавляясь моим замешательством.
— Я просто хочу, чтобы вы составили мне компанию. Считайте, что это приказ.
— Как пожелаете, — едко заметил я.
Свистнул Глена, чтобы помог мне седлать лошадей. Вывел серебристую Луну для Уиндис, а Глен запряг мне норовистого вороного коня по имени Ночь.
Уиндис была прекрасной наездницей, и Луна шла наравне с Ночью, ни в чем ему не уступая. Остались позади засаженные поля, и наши кони несли нас вперед, соревнуясь наперегонки с ветром.
— Давайте остановимся, — крикнула мне Уиндис.
Я натянул поводья и Ночь перешел на степенный шаг, время от времени останавливаясь, чтобы пощипать изумрудную травку.
— Быстрая скачка почти также хороша, как полет в небе, — улыбаясь, произнесла Уиндис, убирая растрепавшиеся от бешеной скачки пряди волос с лица.
— С полетом в небе ничто не может сравниться, — я с тоской взглянул ввысь.
— Почему вы не летаете?
— Как-то не было возможности. У прислужника с утра до вечера очень много дел. О небе думаешь в последнюю очередь, — произнес я не без сарказма в голосе.
— Тогда бы почему вам сейчас не расправить крылья? — спросила Ундис с вызовом. Но взглянула с насмешкой в глазах, проверяя мою реакцию. Захотелось стащить ее с лошади и стиснуть в руке волосы на затылке, так, чтобы она запрокинула голову. Прочитать в ее взгляде покорность и мольбу. Стереть высокомерную улыбку с ее губ.
Я стиснул зубы и произнес, как можно учтивей.
— Я здесь, чтобы сопровождать вас, леди.
— Тогда сопроводите меня в небе…
Уиндис соскочила с лошадки и не отрывая взгляда от моего лица потянула за пояс своего платья. Еще мгновение и драконица стоит полностью обнаженная, сияя белизной своей кожи и совершенством линий прекрасного тела.
Что за игру ты со мной затеяла, Уиндис? Мне оставалось лишь подчиниться и проверить, что будет дальше.
Я снял с себя одежду и Уиндис протянула мне руку.
— Полетели, — просто произнесла она.
Мой дракон буквально мурлыкал от восторга носясь за гибкой, белоснежной, как снег драконицей. Крыло к крылу, изгибая шеи навстречу друг другу, мы ловили восходящий ветер и купались в лучах заходящего солнца. Добрались до самых окраин острова, где острые скалы врезаются в тугие гребни волн бескрайнего моря.
Налетавшись вдоволь, Уиндис упала на траву, смеясь и тяжело дыша. Выгнулась стрелой, раскинув руки.
— Рейнглиф. Рей, иди ко мне, — тихо прошептала она.
Я прилег рядом, чувствуя приятную истому во всем теле, впиваясь взглядом в вечернее небо, на котором зажигались первые звезды. На меня действовала эйфория, что всегда накрывала меня после полета. Чувство свободы и всемогущества.
Уиндис обхватила мою ладонь своей, крепко стиснув пальцы. Между нами прошло тепло разливающейся силы, что бодрила и снимала усталость. Я с изумлением прислушался к своим ощущениям, понимая, что это похоже на наше единение с Аней.
— Мне не обязательно быть твоей истинной, чтобы дарить свою силу, — усмехнулась Уиндис, — мы истинные драконы, а значит изначально подходим друг другу.
Уиндис перевернулась, буквально вжимаясь в мое тело. Приникла своими губами к моим, углубляя поцелуй, проникая своим язычком ко мне в рот.
— Чувствуешь, — проникновенно прошептала она, — нам может быть хорошо вместе. Мы равные. Нам обоим подчиняется небо.
— Но ты не моя истинная, — я отстранился, — и никогда не заменишь ее.
— Это просто действие метки, — Уиндис капризно сжала губы.
Резво вскочила и подхватив с травы свою одежду спешно начала одеваться.
— Истинность здесь совершенно не причем, — ответил я, — она никак не может повлиять на мою любовь.
— А ты проверь, — Уиндис обернулась, с вызовом посмотрела на меня, — заглуши метку и прислушайся к своим чувствам.
— Я уверен в них, — холодно ответил я, — нам пора возвращаться, леди Ундис.
К замку кони несли нас галопом. Уиндис устремилась вперед, явно затаив на меня обиду и всем своим видом демонстрировала нежелание ехать рядом со мной. Возле замка она соскочила с Луны и передавая мне поводья все же улыбнулась. Невзначай дотронулась до руки, посылая импульс тепла:
— Подумай, о чем я тебе сказала, — прошептала она, — со мной ты достигнешь всего, что пожелаешь.
Уиндис быстро коснулась губами моих губ и развернувшись, ушла, не оглядываясь.
Я встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Мне нравилась Уиндис. Но любил я Аню.
Ведя на поводу лошадок, я направился в сторону конюшен. Навстречу мне шла Аня. Взгляд полный упрека с одинокой слезинкой, легко скользнувшей по щеке.
22. Аня
Я делала это из противоречия. Все же старалась украдкой, чтобы никто не увидел. Разглаживала магией складку на юбке, подогревала остывшую пищу или сушила влажную после стирки сорочку, направив на нее теплый поток воздуха. Один раз так осмелела, что одним прикасанием истребила все сорняки на вверенной мне грядке с морковкой. Мне все это казалось игрой. Мелочью, не стоящей внимания. Разве можно за такое наказывать.
Оказывается, что можно.
Я и сорвалась первый раз, когда увидела Рея рядом с этой девицей. Сначала увидела их издали, когда они на лошадях галопом проскакали мимо поля, на котором я работала. Я распрямила спину, услышав стук копыт по дороге. Долго вглядывалась на исчезающие вдали фигуры всадников. Сразу поняла, что один из них Рей. Сердце подсказало или интуиция…
А потом высоко в небо взмыли два дракона. Белый и серебристый. Я, закусив губу, вглядывалась в их чарующий танец, признаваясь самой себе, что это удивительно красиво. Мне такой никогда не стать.
Следом пришла мысль, что им пришлось обнажиться друг перед другом. Прежде, чем обратиться. Прекрасная драконица и мой Рей. И он видит ее всю.
Я таскала корзины с собранными овощами и укладывала их в телегу. Боролась с ревностью и все время поглядывала на петляющую вдали дорогу, пытаясь разглядеть несущихся в обратном направлении всадников.
Когда я все же увидела их, то побежала сломя голову к замку. Хорошо, что рабочий день подошел к концу и весь собранный урожай уже покоился в телегах.
Я бежала изо всех сил. Мне нужно было увидеть их вместе. Увидеть ее.
Драконица красива. Мне не сравниться с нею. Они стоят так близко друг к другу, тихо переговариваясь. Я увидела, как драконица прикоснулась губами к Рею, а он не отстранился. Сердце пропустило удар, а в глазах потемнело. Я провела рукой по лицу, стирая набежавшие слезы.
Возможно, надо было развернуться, бежать обратно, что есть мочи. Успокоиться. Потом поговорить. Не смогла. Захотелось взглянуть Рею в глаза, увидеть выражение его лица.
Рей увидел меня и спокойно произнес: