Жизнь человека – это нескончаемая цепь событий! Но временами череда ярких эпизодов не то что скрашивает серые будни, а превращает их в безумную карусель отчаяния. Пассажиром демонического аттракциона в данный момент себя ощущала Эмили Хэйвуд. Мало того, что вокруг нее происходила всякая чертовщина, так еще к салату из волшебства судьба ей подала острое блюдо в виде Грегори Тейлора и кислый соус несчастья – Рашида.
Эмили тяжело вздохнула и закрыла глаза, сидя в шевроле на парковке рядом с редакцией. Пять минут. Она отдохнет пять минут и поедет к другу, затем навестит Арифа и лишь в конце займется поисками Джинна. А Грегори? Черт с этим Грегори и подлым Барреттом!
Но если мисс Хэйвуд решила, что ей наплевать на экс-супруга, то мистер Тейлор думал совершенно иначе. В его вероломных намерениях Эмили убедилась, когда дверь автомобиля распахнулась и рядом плюхнулся Грегори собственной персоной.
– Ну, здравствуй, детка! – противно ухмыльнулся он, удовлетворенно отметив, как побледнела девушка при виде его.
– Выметайся из моей машины, – процедила она сквозь зубы, стараясь скрыть волнение.
– Тише, тише. Где твои манеры? Мы с тобой – воспитанные люди. В наши обязанности входит общение надлежащим образом.
– Пошел вон! – тон Эмили окрасился в легкий оттенок угрозы.
Грегори оскалился и покачал головой.
– Ты стала такой грубой!
– Убирайся к чертям! – взвизгнула Эмили, предприняв попытку вытолкать наглеца из машины.
Улыбка молниеносно испарилась с губ Грегори, а лицо приобрело свирепое выражение. Он бесцеремонно схватил девушку за запястья и крепко сжал.
– Не советую тебе распускать руки, – зло прохрипел он.
– Пусти, – простонала Эмили, стараясь сдержать слезы.
В это мгновение девушка пожалела о том, что рядом с ней нет джинна.
– Я тебя отпущу. Ты заведешь машину, и мы с тобой немного прокатимся. У меня к тебе разговор, и я не желаю устраивать бои без правил в потрепанном шевроле. Не здесь и не сейчас, – сухо продиктовал свои требования репортер, крепче сдавливая запястье.
Эмили молча кивнула. Хочешь проехаться с ветерком в «потрепанном шевроле», Грегори Тейлор? Ладно!
Эдмонд Харланд предпочитал работать чисто, не оставляя следов своего пребывания. Нельзя утверждать, что он отличался аккуратностью в повседневной жизни, но во время спецопераций он проводил обыски так, что каждая пылинка оставалась на своем месте. Вот только сейчас он каким-то образом оказался в аду беспорядка, наблюдая, как черноволосая девица в сером брючном костюме неистово разносит квартиру Эмили Хэйвуд.
Она скинула все, что можно скинуть со стола, тумб, шкафов; выпотрошила все ящики, разорвала подушки; ей осталось содрать шторы да повыдергивать паркет для полной картины.
– Где он? Где этот чертов кувшин!!! – раздраженно прошипела она, откидывая несчастную подушку в сторону.
– Может, забрала с собой? – равнодушно произнес великан, осматривая гостиную, которая сейчас походила на поле сражений.
– Нет, глупо таскать кувшин с собой! Только если… – отрицательно покачала головой Лейла и направилась решительно в спальню, через несколько секунд она вернулась с фоторамкой в руке и ткнула снимком в лицо британцу.
– Я знаю, кто нам поможет завладеть пресловутым кувшином!
Харланд мягко отодвинул фотографию от своей физиономии и вопросительно взглянул на чокнутую девицу. Та раздраженно что-то прорычала, негодуя, что до громилы так тяжело доходят ее слова.
– Этот парень – дружок Эмили! Мы можем его использовать!
– Как скажешь, – равнодушно согласился Эдмонд, – Знаешь его адрес?
Лейла оторопела. Нет, она представления не имела, где обитает мальчишка. Но… Можно попробовать поискать его в другом месте. Шанс, правда, не велик.
– Я не знаю, где живет этот парень, но мне известно, где ютился его дед. Мы можем съездить туда, вдруг нам повезет? Если нет, то придется подключить Грегори.
– Не стоит беспокоить мистера Тейлора по пустякам, – холодно отрезал великан. – Мы сами найдем кувшин.
– Ладно, – пожала плечами Лейла, хотя на самом деле, жаждала придушить британца, раздражающего ее своей невозмутимостью.
– Что здесь, собственно говоря, происходит? – раздался в гостиной удивленный возглас Фила Симмонса. Он растерянно стоял в проходе с тыквенным пирогом в руках и ошарашенным взором оглядывал кавардак в квартире Эмили.
Лейла медленно повернулась. Фил стал белее песка, которым славятся пляжи Доминиканской республики.
– Ты явно меня преследуешь, мелкий зайчонок, – прошипела Лейла, буравя взглядом толстяка.