Вот это поворот. Волшебник облизнул пересохшие губы и потер подбородок. Хранитель под чарами Джинна? Значит, в городе появился еще один житель Амала? Таинственный чародей решил отстранить на время Арифа, чтобы тот не оповестил Стражей!
– Твою же мать, – тихо выругался волшебник.
Он прекрасно понимал всю опасность сложившейся ситуации. Если Стражи не успеют заточить беглеца, то вскоре Город Ангелов превратится в дымящиеся руины. Джинн вряд ли успел получить свободу, но он могуществен, раз не боится боли, которую вызывает магия, использованная для собственной выгоды.
Волшебник обхватил голову руками и стал лихорадочно расхаживать по больничному боксу. Его тело жгло от электрических импульсов, которые усилились, когда он приблизился к постели археолога. Хранитель даже в коме влиял на него негативно.
Джинн думал. Он был полукровкой, и его способности имели ограничения. Он не в силах привести старика в чувство. Но как узнать личность обитателя Амала и где его искать? Как самому вызвать Стражей? Эти слуги богов куда лучше прячутся, чем Хранитель. Если какой-нибудь освободившийся джинн прознает их местонахождение, он истребит угрозу. Поодиночке воины слабы. Джинн раз взглянул на старика. Тот мирно дремал, не подозревая, что, возможно, когда очнется, от его любимого города останутся одни развалины. Волшебник, превозмогая боль, осторожно дотронулся до руки Арифа, словно он был его старым другом. Пусть Хранитель спит. Джинн сам справится с сородичем и не позволит тому захватить власть над смертными.
Лейла дождалась, пока Грегори уснет, и тихо улизнула из спальни. Она исполнила его желание, даже более того. Он выкурил отличную сигару, выпил дорогой шотландский виски, принял горячую ванну и получил свою дозу любовных утех.
Волшебница взглянула на часы, висящие на стене гостиной. Времени достаточно. Она успеет вернуться до того, как журналист проснется. Женщина самодовольно улыбнулась, откинула пряди вьющихся волос за плечи и щелкнула пальцами. Возникший вихрь окутал ее силуэт и растворил в воздухе, оставив на ковре лишь тонкий слой бирюзово-серебристой пыли.
Обри Кирстон могла поклясться, что секунду назад этой женщины не было перед фасадом дома! Агент потерла глаза. Может, она на мгновение задремала? И этот фрагмент у нее выпал из памяти? Но такой расклад вещей был невозможен! Она выпила уже несколько Ред Буллов, приправив ядерным эспрессо.
Обри оглядела дорогу. Ни такси, ни другого автомобиля не было припарковано у обочины. Она что, добралась сюда на попутке? Не боится в таком наряде расхаживать без охраны по пригороду ночного Лос-Анджелеса?
Агент потерла переносицу. Что за чертовщина! Обри приставила бинокль к глазам. Брюнетка подошла к двери и забарабанила кулачком по деревянной поверхности. Эдмонд открыл не сразу. Видимо либо дремал, либо… Мисс Кирстон заметила в руках великана книгу. Боже, он еще и читает! Не то, что она, глаза стерла в кровь, наблюдая за ним!
Красотка вошла внутрь. Харланд оглядел окрестности, на мгновение задержав взгляд на валунах, где пряталась Обри. Нет, он не мог ее заметить! Британец закрыл дверь. Обри облегченно вздохнула. Ладно. Сейчас главное – не поддаться соблазну Морфея, она обязана усилить внимательность! Харланд не должен ускользнуть.
Эдмонд Харланд был удивлен столь поздним визитом. Если не сказать больше. Приход Лейлы вызывал подозрение.
– Вы одна? – равнодушно вопросил он, дабы не выдать беспокойства.
– Грегори устал и отдыхает. Да и я ненадолго.
Лейла мельком взглянула на томик в руках великана, надеясь увидеть там журнал с голыми девицами. Но была разочарована. Харланд сжимал произведение Яна Флеминга “Шаровая молния”. Наверняка, земляк громилы обрел популярность, благодаря джинну. Лейла не верила, что смертные способны что-то создавать. Удел творца – это дар волшебников!
– Я могу вам чем-то помочь? – поинтересовался Эдмонд, проницательно взирая на женщину.
Она обворожительно улыбнулась и, обойдя громилу, направилась к лестнице.
– Вы очень любезны, мистер Харланд, но я в силах справиться сама. Я задам пару вопросов пленникам и тут же вернусь обратно в отель к Грегори, – последняя фраза была сущей правдой. Лейла намеревалась воспользоваться мгновенным перемещением, как только получит ответы.
Когда фигура женщины скрылась во мраке второго этажа, британец стиснул зубы, пытаясь сдержать гнев. Эта дамочка его раздражала. Он бы с радостью подселил ее к заложникам.