– Держи его при себе, – вернув флакон, произнесла она. – Используй его в случае крайней необходимости.
– Ты думаешь, что нам угрожает опасность?
– Нет, мы идем на голливудскую вечеринку! Будем пить «Кристалл», есть черную икру и танцевать вальс с Хью Джекманом и Леонардо ди Каприо!
– Там будет Лео?! – озадачено воскликнула Дебора.
Эмили была в замешательстве. Дать пощечину сейчас, чтобы соседка вернулась в реальность или позже, когда неприятности закончатся? Но разум одержал победу над низменными порывами. Девушка сделала глубокий вдох и сдержанно произнесла:
– Нет, Дебора, не будет.
Улыбка на лице мисс Симмонс угасла. Она обиженно поджала губы, словно у нее только что увели из-под носа уцененные туфли от Джимми Чу.
– Дебора, мы идем не на гламурную тусовку, а вытаскивать из передряги Рашида и Фила.
– Зачем?
Брови Эмили взлетели вверх. Такого идиотского вопроса она не ожидала.
– Зачем нам туда идти? Мы можем вызвать полицию. Они приедут и всех арестуют. Нет, не всех! Похитителей. А Фила и твоего друга освободят, – привела веский довод Дебора.
Эмили выдержала паузу. Вызвать копов – это был самый верный и безопасный вариант. Но решение привлечь полицию могло обернуться кучей проблем. Грегори и его сообщников могло не оказаться в доме. В отеле их не было. Гарантий, что они в доме на пляже, тоже не было. Ложный вызов – не самая лучшая перспектива. И если даже Тейлор и компания окажутся внутри, а заложников там не будет – это клевета.
– Мы сходим в разведку, – нарушила молчание Эмили. – Убедимся, что узники и похитители внутри, а затем вызовем копов. Я не стану беспокоить служителей закона по пустякам. Мы в Л. А! У них дел по горло. То грабежи, то перестрелки, то семейные разборки. И мы не станем их тревожить со своими неподтвержденными предположениями!
– Ладно, – согласилась Дебора. – Найдем доказательства и тут же вызовем копов!
– Да, – кивнула Эмили. Девушка надеялась, что помощь подоспеет раньше, чем приедут полицейские. Она решила подстраховаться и скинула смс с адресом отеля и пляжного особняка Юшен Лингу. Китаец должен был передать координаты Стражам. Если в доме окажется джинн, ни один полицейский жетон, ни дубинка, ни шокер, ни пистолет не остановят его. – Идем.
Побережье скрывала вязкая мгла, через которую с трудом прорывался тусклый свет луны. Фонариком мобильного, оставленного в шевроле, не воспользуешься. Такое безрассудство привлечет внимание похитителей. Бесстрашным разведчицам приходилось передвигаться наощупь.
– Обойдем дом, – скомандовала Эмили и скользнула к темным каменным глыбам, отделяющим пляж от дороги.
Прячась среди валунов, девушки передвигались в полном молчании. Гнетущее безмолвие разбавлял гул прибоя да звук машин, стирающих скаты об автомагистраль. Каменная гряда закончилась, от особняка лазутчиц отделяли лишь заросли койотовых кустов и жухлой дантонии. Присев на корточки, девушки гуськом стали пробираться к дощатым стенам дома, надеясь, что шум волн и автобана заглушит хруст сухих веток под ногами и шуршание травы.
Эмили чувствовала, как напряглись мышцы ног. Она испытала огромное облегчение, когда достигла цели и смогла выпрямиться во весь рост, прижавшись к стене, как боец спецназа. Дебора не успела вынырнуть из укрытия, когда рядом раздался тихий неприятный смех. Блондинка замерла в своем укрытии с ужасом глядя в сторону соседки, рядом с которой вырос темный силуэт.
Эмили, пытаясь сохранить самообладание, уставилась на женскую фигуру, окутанную мраком. Если это была та самая женщина, о которой упомянул китаец, то удача явно была не на стороне мисс Хэйвуд.
Продолжая смеяться, незнакомка устремила горящий взгляд на Эмили. Девушка лихорадочно искала пути отступления, стараясь не смотреть в глаза врагу. Если мисс Хэйвуд ринется к побережью, возможно, ей удастся скрыться, но тогда Дебора окажется в опасности. А если… Но закончить мысль Эмили не удалось: блондинка решила выйти на сцену.
– Мы друзья мистера Барретта! – неуверенно промямлила Дебора, вылезая из кустов.
Эмили в сердцах пожалела о том, что взяла эту идиотку с собой. Дебора Симмонс – лауреат премии «Медвежья услуга»!
– Да, мы друзья мистера Барретта, – уже более уверенно произнесла Дебора. – Он нам разрешил воспользоваться особняком.
Лунный свет прорвался сквозь гущу облаков и на мгновение озарил лицо незнакомки. Эмили с толикой зависти отметила, что женщина красива. Раса джиннов обладала не только магическими способностями, но и безукоризненной внешностью.