Обри вновь потянулась к смартфону, которого не оказалось на месте. Мисс Кирстон была исключительным профессионалом, но даже опытные солдаты порой совершают ошибки. В суматохе схватившись за бинокль, Обри небрежно бросила телефон, а тот в свою очередь совершил головокружительный полет, приземлившись у подножия скалы.
– Вот дерьмо! – выругалась Обри. – Придется спуститься за ним!
Агент собралась было совершить вылазку, но внезапно инстинкт самосохранения заставил ее отпрянуть назад, вглубь расселины. Смертоносный разряд молнии врезался в утес, рассыпавшись слепящими искрами. Яркий свет заставил Обри зажмуриться и прикрыть лицо рукой.
Шквал электрических стрел был нацелен на Самирам, но она с легкостью увернулась от снарядов Джинна. Нелепые попытки полукровки нанести ей вред забавляли ее, и в то же время чародейке приходилось проявлять осторожность. Самирам была бессмертна, как и все джинны, но одновременно – и уязвима. Молнии, которые швырял полумаг, могли нанести ей временную травму, лишить сознания и вывести из игры.
Самирам не собиралась терпеть поражение, когда планы вот-вот должны были воплотиться в жизнь. Свобода, подаренная Грегори вернула волшебнице былую мощь. Теперь ни ненавистный бастард, ни жалкие смертные не остановят ее. Она устранит Джинна, превратит Город Ангелов в руины, а затем при помощи мальчишки или старика, который отсыпался в одной из больниц мегаполиса, отыщет народ Амала, плененный богами.
Магия жителей Амала заключается в руках и разуме. Мыслями они могут исполнять желания людей, а руками – все остальное. Щелчки пальцами, взмахи, жесты и прочая белиберда, на которую способны верхние конечности, является главным оружием волшебников. Лишенный рук чародей теряет силу до тех пор, пока обрубки не отрастут и не примут былую форму. Стражи, владеющие магическими мечами, нередко использовали этот метод, чтобы заточить джиннов обратно в артефакт. Самирам и ее противнику было известно об ахиллесовой пяте волшебников, и сейчас они стремились воспользоваться этой лазейкой, надеясь покалечить друг друга.
Молнии и огненные сферы, разрывающие прохладный ночной воздух, насыщенный азотом, превращали сражение чародеев в пинг-понг. Бесполезная трата ресурсов и времени, что тянулось, словно карамель.
Самирам устала носиться по побережью, уворачиваясь от атак Джинна и отвечать ему тем же. Настал черед выпустить на поле боя тяжелые войска. Волшебница сложила ладони в замок, поднесла их к губам, а затем разомкнула пальцы.
Столпы песка взвились ввысь чудовищными вихрями. Сквозь песчинки кварца пробивался огненный свет, стремясь покинуть сердцевину воронки.
Джинн, голова которого раскалывалась от невыносимой мигрени – результат использования магии в личных целях, отпрянул назад. Он знал, что за трюк проворачивает враг, решивший сражаться бесчестно.
Песок со скрежетом, раздирающим слух, опал, и пред взором Джинна явились четыре ифрита.
Ифриты представляют собой огненных великанов. Их массивные тела с крючкообразными наростами, созданы из лавы, вечно кипящей, словно куриный бульон в котелке. Толстые пальцы рук и ног завершаются острыми когтями. А голова, с бездонной пастью, где ряд клыков напоминает акулий оскал, увенчана двумя парами рогов, возвышающимися полумесяцами над отверстиями, которые служат ушами.
Сами по себе ифриты – безобидные существа, если их не беспокоить. В далекие времена смертные при виде великанов бежали в страхе или теряли сознание. А вот с джиннами – дело обстояло иначе. Некоторые волшебники имели власть над лавовыми колоссами. Пылающие гиганты, попавшие в рабство к народу Амала, были вынуждены слепо следовать приказам надменных хозяев.
Самирам зловеще оскалилась, глядя, как отступает Джинн под натиском огненных великанов. Благодаря обретенной свободе, способности волшебницы не знали границ, а вот Джинну приходилось не сладко. Каждый бросок молний вызывал болевые спазмы у недруга, ослабевая его. Лавовые слуги доведут дело до конца, а Самирам понаблюдает, как ублюдок Омида исчерпает себя и упадет ниц перед ней.
Джинн отступал назад, лихорадочно оценивая безвыходную ситуацию. Взгляд волшебника переключился на океан. Волны ревя кромсали песочное побережье, унося с собой частицы кварца и кремния в темную бездну. Он заметил на берегу Рашида, склонившегося над Эмили, и его сердце сжалось. Если он бросится к ней, то лишит ее шанса на выживание. Нет! Он должен уничтожить ифритов, обезоружить Самирам, а потом… потом он спасет Эмили, пусть даже ценой своего бессмертия. Он знал, что Эмили не умрет. Она не может, пока последнее желание не исполнится!