— Никогда не слышала о таком.
— Это природная магия, присущая только эльфам.
— Что-то слишком много эльфов развелось вокруг, — проворчала я. — Сначала было два… точнее, полтора…
Я показала Ливу язык.
— А теперь и вовсе появились какие-то неизвестные эльфы, которые еще и козни строят. Нет, этого я не переживу!
— Не драматизируй, Рэйн. Нужно придумать, куда пойти, чтобы преодолеть кольцо.
— А пойдемте домой, а? — предложил эльфенок.
— А это мысль! — заявил Лив. — А что, если нас толкают именно на то, чтобы мы отвели малыша домой!
— Это глупости. Ну сам подумай, зачем его сначала красть, а потом заставлять нас тащить его назад?
— Причины могут быть, — туманно объяснил полуэльф. Ох, и достали же меня его секреты!
— Решено, идем в Эльфийскую обитель, — скомандовал он.
— Подожди, что значит, идем? Меня же в школе убьют! Я там итак на особом контроле, я не могу никуда идти! К тому же, это далеко… Может, портальчик? Быстренько туда-сюда…
— Нет уж, дорогая моя, никакого портальчика, — отрезал полуэльф. — Я их делать не умею, а ты… ты тоже не умеешь. Забросишь еще невесть куда.
Я хотела уже возмутиться, но Лив не слушал.
— К тому же я знаю один способ, как значительно сократить дорогу в обитель, — победно объявил он.
Знает он… Умный нашелся!
— Ненавижу эльфов! — заявила я. — И никогда не буду…
А дальше придумать не успела.
— Ты также про арбузы говорила, — рассмеялся Лив. — Так что не будешь? Неужели, целовать?
Последние слова он произнес соблазнительным шепотом. Я тут же растаяла и забыла, на что сержусь. А хитрый полуэльф все-таки поцеловал меня, воспользовавшись тем, что Рин на нас не смотрел.
Непутевые няньки
— Рэйн, а что с дядей? — задумчиво спросил Рин.
— Тише, малыш, дядя думает.
Лив уже минут пятнадцать стоял, приложившись лбом к дереву. На мой закономерный вопрос, чем же он занят, полуэльф туманно ответил, что беседует с природой. Было бы очень полезно, если бы эта самая природа подсказала Ливу наикратчайший путь к эльфам. В школе скоро начнется паника по поводу моего очередного исчезновения, если уже не началась. Как же я на этот раз буду оправдываться? Опять неудачным экспериментом? Ох, и влетит же мне по первое число! А ведь я всегда была примерной девочкой, слушалась взрослых. Какая де хрупкая вещь — репутация.
Лив тем временем оторвался от дерева и решительно направился вглубь леса, хотя дорога находилась совсем в другой стороне. Мы с эльфенком бросились за ним.
— Куда мы идем? — поинтересовалась я.
— В обитель эльфов, договорились же, — оглянувшись, ответил Лив.
— А почему не по дороге?
— Мы пойдем дорогой, которая известна только эльфам.
— Магическая дорога?
— Можно и так сказать, — пожал плечами Лив.
— Но ты же не владеешь магией!
— В полной мере не владею, но некоторым хитростям обучен. Все-таки я наполовину эльф, а значит природа мне подчиняется.
Пока я переваривала полученную информацию, пейзаж неожиданно изменился, совсем как было недавно, когда мы не могли вернуться в школу.
— Это ты делаешь? — удивленно спросила я.
— Я, — гордо ответил Лив. — Эльфы могут менять природу, подстраивать ее под себя. Им подвластны ветра и дожди, растения, животные. Я сам не могу открыть эльфийскую магическую дорогу, но способен воспользоваться уже открытой.
— Ты хочешь сказать, что кто-то специально заманивает нас в обитель? — догадалась я.
— Похоже на то, Рэйн. Нам закрыли все пути, кроме дороги к эльфийскому городу.
— Ты сказал, что тебе нельзя туда. Это опасно? Тебя могут убить? — забеспокоилась я.
— Нет, что ты, никто меня не убьет. Это все мои личные обиды…
Я надеялась, что вот сейчас полуэльф расскажет какую-нибудь из своих многочисленных тайн, но ушастый подлец как всегда замолчал. Ну и ладно, вот приду к эльфам, допрошу всех хорошенько. То, что Лив очень обижен, не удивительно. К полукровкам везде прохладно относятся. Даже сами эльфы их не очень-то жалуют.
— Надо бы ушки у малыша спрятать, — спохватилась я. — Эльфенок странно смотрится в компании двух людей. Ни к чему нам лишнее внимание. Ну что, Рин, поколдуем немножко?
— У меня есть идея получше, — заявил полуэльф. Он порылся в сумке и извлек такую же шляпу, как у него на голове, только поменьше размером.
— Как в воду глядел, — заметил он и надел шляпу на голову эльфенку. Она оказалась большеватой, но зато отлично прятала остренькие ушки.