— Иди ко мне, милая, — проникновенно попросил Лив, раскрывая объятия.
— А вот и не пойду. Ты верно, не доверяешь мне совсем, раз не рассказал ничего раньше, — завела я старую песню. Чисто из вредности.
— Я только тебе и доверяю, Рэйн, ты мое сокровище…
Лив таки заграбастал меня своими ручищами. Впрочем, я не возражала. Обида ушла, уступив место всепоглощающей нежности.
— Девочка моя, — шепнул Лив и стал покрывать поцелуями мое лицо. — Ты так нужна мне…
Я хотела ответить, что он тоже мне нужен, очень сильно нужен… Но не смогла. Лив стал целовать меня в губы, а потому разговаривать я не смогла. Да и соображать тоже. Оно и к лучшему. Меньше вредничать буду. Надо с полуэльфом поделиться секретом собственной покорности. Пусть целует меня почаще, и я буду очень хорошо себя вести. Мы целовались полночи, наверное, да так и уснули в обнимку.
Церемония
Следующие два дня шла усиленная подготовка к церемонии представления приемника. Надо сказать, что Лив, недооцененный в детстве, теперь отрывался по полной. Эльфы в Обители ходили по струнке, смотрели на будущего приемника с благоговением и кланялись при встрече. Он буквально вил веревки из Владыки. Чуть что не по нему — сразу угрожал уйти сию же секунду. Карниэль нервничал, орал в ответ, что непроходимым забором Обитель окружит, но все же прихоть внука выполнял. Видно, мучило чувство вины. Одним из таких вопросов стало мое пребывание в Обители в целом, и на церемонии в частности. Владыка по-прежнему лелеял надежду женить внука на благородной эльфийке. Дело в том, что от брака полукровки и эльфа рождаются неизменно чистокровные эльфы. Таким образом, Карниэль надеялся таки продлить правящий род, раз уж его пропащий сын не сподобился.
При одном упоминании о женитьбе Лива меня начинало трясти. Да и полуэльф был очень недоволен этими разговорами и начинал вопить, что даже видеть Арлинду не желает. Вообще-то за все время пребывания в Обители соперница так и не попалась мне на глаза. И очень кстати. А то не удержалась бы да и вырвала все ее длиннющие эльфийские космы.
После того, как Лив убедил деда раз и навсегда забыть об Ардинде, Владыка не растерялся и осторожно намекнул, что в Обители много других, не менее достойных претенденток. Чем вызвал очередную ссору. Лив твердо заявил, что у него есть я. А если Карниэля что-то не устраивает, это его проблемы. После Владыка схватился за волосы и принялся причитать, что ни от одного его потомка нет никакого толку. Полуэльфа его причитания не впечатлили. А на церемонии я вообще не имела права присутствовать, ведь на такие таинства вход людям запрещен. Но и тут Ливу удалось настоять на своем. Я естественно не присутствовала на этих разборках, но Лив мне в подробностях все рассказывал. Ночевал он, как и прежде, в моем домике. Мне было очень приятно, что Лив так меня отстаивал. Я стала хорошей и спокойной, не вредничала больше, берегла нервы своего ненаглядного. У него ведь сейчас столько проблем, тут уж не до моих капризов.
— Лив, а ты уверен, что мне стоит пойти на церемонию? — с сомнением спросила я.
Мы с полуэльфом валялись на кровати. С ним рядом было так тепло и уютно, что хотелось замурлыкать. Я прижималась к нему все ближе и ближе, а в конце концов и вовсе улеглась на него. Подушечка получилась чудесная, мягкая и теплая. Лив не протестовал и терпеливо сносил все мои передвижения.
— Ты идешь со мной и точка, — ответил Лив. — Я не хочу, чтобы между нами снова были тайны. К тому же я не хочу повторять ошибки отца. Он ставил требования обычаев выше собственных чувств. Я не хочу так. Не хочу потерять тебя из-за глупых предрассудков.
— Ты мой милый зайчик, — прошептала я, задыхаясь от нежности, и крепко обхватила Лива за шею руками и обвила его ногами. Не хочу его отпускать от себя ни на сантиметр.
После моих манипуляций Лив часто-часто задышал и простонал что-то неразборчивое. Может, стукнула его случайно?
— Рэйн, лапочка, давай, ты пока не будешь так делать, — попросил он и мягко снял меня с себя, уложив рядом. Полуэльф обнял меня и уткнулся лицом мне в макушку. Я слышала, как его сердце постепенно успокаивается.
— Я что-то не так сделала? — пискнула, отчаянно краснея.
— Маленькая, не забывай, что я все-таки мужчина, и мое терпение не безгранично. А если ты и дальше будешь так гладить меня…
— Ой!
— После свадьбы я буду весь в твоем распоряжении, — рассмеялся Лив. — Малышка моя…
— Я уже большая, — возразила я, ну совсем как ребенок. — А что ты там сказал насчет свадьбы?