Под ложечкой неприятно засосало, перед тем, как в мою комнату зашло еще одно действующее лицо. Сам секретарь ректора явился ко мне, чтобы с каменным лицом заявить, что меня ожидают.
– Ну все, – провела пальцем по шее, словно ножом, когда секретарь вышел за дверь.
– Удачи, Рэйн! – сжал руку в кулак Эй. – И помни, у них ничего на тебя нет!
Леди Данлис была в гневе. Серые глаза метали молнии, губы сжаты в тонкую нить, а пальцы нервно барабанят по столу.
— Итак, Вортан, может, все-таки вы поведаете нам, что вчера произошло?
Ректор вызывала к себе на допрос по одному. Но я не боялась больше — Эй прав, никто из ребят не выдал меня, а значит, ректору нечего мне предъявить. Один же одногодка, что хотел рассказать правду о том, кто именно снес защиту кладбища, был прижат клубом Армандо, которые были готовы стоять за своего кумира горой. Ведь именно он подал мне столь «замечательную» идею...
— Я правда не знаю, кто смог прорвать щит! — в который раз упрямо повторила.
Главное уверенность в голосе. И смотреть в глаза. Только в глаза. Это я еще с леди Ноаэль-старшей выучила.
— Вот как, — задумчиво проговорила женщина. — Вортан, вы, правда, думаете, что я не наслышана о вашем магическом потенциале? Всего несколько студентов могли проломить щит, только вот нестыковка, старшекурсники не участвовали в вашей вылазке на кладбище.
— Леди Данлис, — начала я, но меня тут же остановили.
— Что же, зови следующего, слушать твое вранье, больше не намерена!
В итоге наказали абсолютно каждого, кто вышел в тот вечер на свежий воздух. Ректор собрала всех участников в зале и коротко бросила:
— Никто из вас не едет домой, будете восстанавливать потери академии... без магии!
ГЛАВА 3
Это были самые худшие каникулы в моей жизни! Мало того, что перед своим отъездом ректор надела провинившимся студентам на руку браслеты, отрезающий нас от магии, так мы еще должны были работать, как обычные слуги. Каждое утро мы вставали ни свет, ни заря и шли на кладбище закапывать разрытые могилы, заодно и вернуть останки на место. Преподаватели упокоили зомби, умертвей и трупоедную нечисть, но исправить разрушения и остальную грязную работу оставили нам. И пусть! Это лучше, чем исключение или приглашение родителей.
Однако антимагические браслеты были слишком жестокой карой! Как сейчас помню то жуткое мгновение, когда защелкнули их на руках. Меня пошатнуло от внезапно нахлынувшей тишины, а резерв многогенно весь иссяк. Словно ты перестал видеть или слышать. Ужаснейшее чувство. Первое время я ходила вся никакая, не в силах привыкнуть к тому, что не чувствую потоков магии, не испытываю знакомое покалывание на кончиках пальцев, не слышу вокруг силы. Ребята тоже были сами не свои. Лишь на третий день стало немного легче. Хотя может все дело в том, что нам просто некогда было себя жалеть? Мы приходили поздно вечером настолько вымотавшиеся, что падали сразу на кровать, не всегда даже успевая сходить в душ. Что уж там говорить про ужин!
В один прекрасный день я просто не выдержала. Идея возникла сама собой. Мы с собратьями по несчастью убирали в саду за главным корпусом. Заклинание очищения выжгло не только снег, но и землю вместе с корнями и растениями. Нашим заданием было перекопать грунт и посадить семена особенных декоративных кустов, что под снегом лишь сильнее развивались и дают весной красивые бутоны и аромат.
Друзья задерживались, и я решила воспользоваться этим. Рядом был лишь какой-то второгодка, кажется, Ник, что усердно вспахивал подгоревшую землю.
— Гремлин! — громко воскликнула, живописно падая в снег.
Никакой реакции. А я так старалась! Тогда еще пару раз ругнулась, пока мои стенания все-таки не привлекли студента: он замер, а после удивленно обернулся и нахмурился.
— Вортан, что уже не так?
— Кажется, я оступилась, — глухо прошептала, специально до крови закусывая губу, чтобы показать насколько мне больно. Сама поражаюсь своему мастерству, но мне даже удалось выдавить слезу.
Надо же...
— Неудачница! — угрюмо пробурчал студент и вмиг поставил меня за шкирки на ноги.
Я тут же закричала и схватилась за его широкие плечи, всем своим видом показывая, что упаду без поддержки.
— Идем скорей, помогу дойти до больничного крыла! – взволнованно проговорил парень.
И откровенно говоря, я думала, что он предложит взяться за его плечи, а сам просто поддержит за талию, в то время как я буду прыгать на одной ноге, но меня смогли искренне удивить!
Вдруг подхватили под колени и подняли на руки. Смотрите, какой благородный кавалер!
— Что ты...
— Молчи, так быстрее!
— Эм... спасибо.
Признаться, мне было слегка стыдно. Я точно не знала его имени, а он донес меня до самого больничного крыла на руках. Однако там поспешно попросила его вернуть «раненую» обратно на землю. Еще не хватало, чтобы он вошел со мной!
– Точно справишься?
Я активно закивала и улыбнулась.
– Ты лучше иди, а то дежурный будет ругаться, что мы оставили инвентарь без присмотра.
Предполагаемый Ник кивнул и поспешил скрыться. Я же, недолго думая, просочилась в кабинет леди Миразз и стащила бинты, прекрасно зная, где они лежат. Уже у себя в комнате тщательно перемотала лодыжку и приготовилась играть...
В столовую на обед я спустилась вприпрыжку, конечно же, мгновенно привлекая к себе внимание.
— Боги, Рэйн, что случилось? — Итан тут же оказался рядом, подставляя дружеское плечо. Почти сразу за ним нарисовался и Эй, который собственнически обхватил меня за талию, помогая дойти до стола. И только там, вытянув ногу, я поведала им историю о своей жуткой травме, стараясь не сильно привирать. Впрочем, сообразительные близнецы почти сразу угадали суть моей травмы:
— Небось, на ровном месте упала!
— Нет, как вы можете так думать?!
— Ох, Рэйн, — покачал головой Итан.
— Вот бы и я что-нибудь сломал, — неожиданно заявил Дис. — Еще несколько дней я просто не выдержу!
Ответить на это было нечего. Все мечтали, чтоб эти ужасные каникулы, наконец, закончились и только у меня начался, наконец-то, период блаженного отдыха. Единственное, что жутко раздражало – это подколки насчет меня и Армандо. Мне до сих пор вспоминали мой побег из комнаты блондина и жутко донимали, называя нас влюбленной парочкой. Впрочем, так же сильно это злило и девчонок из «клуба», что взяли в привычку подкарауливать меня в столовой или того хуже – заявлялись прямо в комнату дабы узнать все подробности из первых уст.
«А, правда, что вы вместе?», «Вы любовники?», «Вы что целовались?!», «Что у вас с ним?» – и много других глупых, раздражающих вопросов. Еще и призрак подливал масло в огонь своими комментариями, когда мы оставались наедине. Другим она боялась показываться, а изгнать ее я не могла из-за шантажа.
Точкой кипения стало, когда какой-то парень при всех ляпнул:
— А пусть эта парочка подготовит отчет!
Леди Данлис была щедра на фантазию и задала нам еще подробно написать о проделанной работе и почему нельзя ступать на кладбище без сопровождения преподавателей.
— Совсем страх потерял? Какая мы парочка?! — откровенно говоря, я даже не могла понять, какие эмоции испытываю сейчас сильнее: смущение или глухую ярость. Отчего не сдержалась, и я закричала: — Кто захочет быть с тем, чей отец известный ловелас во всей в столице, а мать все пытается вернуть былую красоту, все чаще посещая специализированных магов?!
— Рэйн... — зло и одновременно почему-то изумленно прошипел Армандо, а вокруг воцарилась гробовая тишина.
Мы как раз были в саду. Я с «вывихом» вальяжно сидела на стуле и раздавала указания, пока ребята занимались черной работой. Теперь же все всё побросали, устремив любопытные взгляды на нас с блондином.
— Знаешь, а ведь на миг я поверил, что ты можешь быть нормальным человеком.
И почему-то эти слова ударили больнее, чем, если бы он ответил какую-то гадость в ответ. Однако вместо этого Армандо просто ушел. Вот так взял и молча ушел!