Когда я прошла отбор, то тут же сообщила об этом родителям. И сразу потребовала себе новый обруч: с первоклассной подпиткой. Конечно, отец купил мне его.
Мама, которая всегда более скептично относилась к моим новым увлечениям, на этот раз тоже поддержала идею обновить реквизит. И сказала, что магбол – игра для моего неусидчивого характера.
Так что в этот раз мне хотелось не так порадовать отца, как маму. Ведь старшего Вортана радовать было не так уж и сложно. При любом раскладе я все равно оставалась его девочкой. А вот увидеть гордость за меня на мамином лице было бесценно.
Другие ребята уже выбежала в зал, а я же шла по коридору медленно, торжественно, с трепетом неся в обеих руках обруч. Сейчас все увидят, на что я способна! Наконец, сэр Обигур разрешил мне выйти на поле. И это был мой шанс показать себя!
– Рэйн! – тихо позвали меня. Но, кажется, это был ветер, поэтому я не обернулась.
– Рэйнардин!
Нет, меня точно кто-то зовет. Пришлось обернуться, чтобы увидеть сына Лоранов.
– Чего тебе? – тут же недружелюбно отозвалась я.
– Тебя срочно зовут! – мальчик был взволнован. Настолько, что я растерялась и забыла о том, что нужно держать лицо.
– Кто?
– Там твоя мама!.. – он еле говорил и сбивался в словах. – Там… Нужно спешить!
– «Мама»? – испугано переспросила я. Но Армандо не ответил: белобрысый мальчишка только махнул рукой и побежал в другую сторону.
Меня разрывало на части: спешить на поле, или пойти за Лораном. Однако всего миг я сомневалась. А вдруг с мамой что-то произошло?
Недолго думая, я поспешила за мальчишкой.
– Сюда! – поторопил меня жестом Армандо, указывая на дверь. Я поспешила вбежать внутрь и только потом осознала, что оказалась в кладовой. Лишь когда дверь захлопнулась и стало очень темно.
– Эй! – ахнула я, пытаясь выбраться. Использовала заклятие, но оно мало помогло. Моя сила была разрушительной, но умный Лоран предусмотрительно наложил на дверь заклинание защиты. Армандо с малых лет отличался до зубного скрежета раздражительной старательностью и любознательностью.
– Открой, у меня игра!
– Не будешь ты играть! – послышался с той стороны противный голос.
– Открой, я тебе говорю! – кричала я. – А то я все расскажу!
– Тебе не поверят, гадкая Рэйн! Рэйн-хулиганка!
Я на миг замолчала, сдерживая рвущийся наружу комок горечи. Лоран в этом был прав. Все любили тихоню Армандо, в отличие от меня!
– Меня все равно услышат и освободят!
– Не освободят. – За дверью я услышала противный смешок. – Я сейчас же наложу на двери полог тишины!
Сердце пропустило удар. Послышался еле слышный звук колдовства, а ту же секунду стало нереально тихо.
– Армандо! – чуть слышно позвала я, но мне, конечно же, никто не ответил. – Армандо, ты слышишь меня?! – Громче позвала я, но тишина. Не было слышно даже звука отдаляющихся шагов, но я знала: блондин уже бросил меня.
– О, нет! – до меня дошло осознание, что я попала по крупному. – Гремлин тебя подери гоблинский ублюдок! – Ругалась я совсем не по-детски, но меня все равно никто не слышал.
Я не попаду на игру. Я не смогу сыграть. Я не покажу на что способна. И мама не будет мной гордиться…
Я опустилась вниз, облокотилась спиной об двери и горько зарыдала. Уже ненужный обруч лежал рядом и иногда поблескивал синим светом льющейся энергии.
Пару раз в порыве гнева я пыталась пробить дверь всевозможными атакующими заклинаниями, но каждый раз магия только рассеивалась или вообще – меня откидывало на швабры ударной волной. Отчего под конец я попортила множество казенного имущества…
***
– О, боги! Мы были детьми… – выдохнул Лоран. – Да и ты заслужила это!
– Чем? – я еле сдержала рвущийся наружу плач. Хорошо, что в теле парня – это было сделать намного легче.
– Ты украла мою контрольную! И вместо этого подсунула свою… Представь, как мне было стыдно от результата твоих ответов!
– Это всего лишь контрольная! – непривычный юношеский голос сорвался на фальцет. Я все-таки не удержалась и на глаза брызнули слезы. Поспешила их вытереть. Хорошо, что гадкий Армандо не видит!
– Ты всегда только о своих контрольных и думал. Готов был по людям пройти, абы получить максимальный балл!
– А тебе не мешало бы иногда о них думать и, может, ты бы не попадала в такие глупые ситуации!
– Что? – я была возмущенна, даже к двери повернулась, словно она и была моим собеседником. – То есть, ты хочешь сказать, что это я виновата в том, что оказалась запертой в кладовой?!
– Рэйн, мне очень жаль, – послышался спокойный голос. – Но ведь мы были детьми…
– О да! – чуть ли не истерично воскликнула я. – Изображай из себя невинного ягненка! И давай не будем вспоминать, что благодаря моему исключению из команды ты занял мое место в команде. Совершенно случайно и непреднамеренно! Я просто уверена в этом. Ведь такой милый ребенок, как Армандо Лоран просто не мог совершить такую подлость! Ведь так говорила леди Марен?
Однако ответа не последовало. Я ожидала хотя бы что-то, но за дверью была тишина. Это меня разозлило. Неслыханная наглость!
Без раздумий открыла дверь и застала спокойного как удава Лорана. Вернее себя…
Жуть какая!
Прежде, чем я опомнилась, этот гаденыш выбрался наружу.
– Я был не прав, Рэйн, – безэмоционально произнес он. – Но сейчас не время для споров. Нужно придумать, как вернуть свой прежний облик!
Я согласно кивнула, возвращаясь к уцелевшему столу. На удивление взрыв ничего не разрушил, навредив только нам.
– Что и в какой последовательности ты добавляла?
Задумчиво перечислила.
– Гремлин! Ты что весь порошок высыпала?
Виновато кивнула, с удивлением подмечая, что Армандо уже и выражается как я!
– Вот же, чем ты вообще думала?
– А что такого? – я заглянула через его, точнее свое плечо. – Сейчас все повторим и вернем.
– Не вернем! – он злился все сильнее. – Порошка больше нет, дура! Говорю же, ты высыпала весь.
– Хватит меня оскорблять! И вообще, подумаешь, сходим к сэру Огюстину – у него всегда все есть!
– Вот ты и пойдешь, раз все это вытворила, а я начну варить зелье.
Спорить не стала. Все казалось каким-то глупым сном, хотя, что обманывать – довольно забавным. Я на миг замерла, опустив руку на штаны, чтобы тут же услышать за спиной свой голос:
– Даже не думай! А то мне тоже есть что пощупать.
В мгновение ока покраснела. Вот же!
– Больно надо! – дрогнувшим голосом отозвалась я и отправилась к преподавателю. Однако, видимо, судьба была не на моей стороне, так как именно сейчас наткнулась на Итана. И уже хотела по-быстрому пройти, когда его поникший вид заставил замедлить шаг. Он сидел на подоконнике, невидящим взором уставившись в одну точку. А я вдруг перестала волноваться, ведь вспомнила: теперь же я Армандо!
– Это из-за твоего глупого признания? – не удержалась от очевидного вопроса, встречаясь с округлившимися глазами Итана. – Ей просто надо время, она была не готова.
– Она тебе сказала? – каким-то неживым голосом просипел приятель, отчего я лишь сильнее растерялась, уже пожалев, что раскрыла рот. Как можно быть такой дурой, Рэйн? Ты же только что сама сказала, что в обличии Лорана!
– Нет... то есть да.
В его глазах отразилась боль, и мне совсем стало не по себе.
– Послушай, ничего она мне не говорила, это же очевидно! Или думаешь, я не знаю, что со школы за ней бегал?
– А сам? – неожиданно глух поинтересовался он. – Все еще не оставил своих попыток поменять ее мнение о себе?
– О чем ты?
– Не придуривайся! Я тоже не слепец и вижу то, чего не хочет замечать Рэйн. Так что от тебя мне меньше всего нужны советы.
– Ты ошибаешься! – уверенно заявила я, никак не ожидая следующей отповеди:
– Да ну? Ты всегда оказываешь рядом в нужный момент. Вину до сих пор заглаживаешь? Так Рэйн все равно не узнает этого, если ты продолжишь помогать ей тайно. Что не хватает смелости сказать, кто спас ее тогда на озере?