У меня внутри все похолодело. Беспорядочные, но совершенно жуткие мысли завертелись у меня в голове одна за другой.
RedQueen: Кого сожгли?
Окошко с сообщением было прямо передо мной, но я, зачем-то, захотела переспросить
MJ: Собаку. Ты вообще ничего об этом не слышала?
RedQueen: Вообще-то, нет.
RedQueen: Жесть какая-то.
MJ: Третий раз за две недели!
MJ: Держи. Только осторожнее - там фото.
Маша прислала ссылку. Это была тема на анонимном форуме. В заглавном сообщении говорилось, что очередную бродячую собаку сожгли у подножия Александровского моста. Автор сообщения шёл мимо в районе десяти вечера, когда услышал скулёж и почувствовал запах палёной шерсти. Поскольку «парень он крепкий, и, к тому же, любопытный», то решил слазить - посмотреть. Дальше к сообщению было приложено несколько фотографий, сделанных на телефон.
И тут я пожалела, что прошла по ссылке. Когда Маша написала «сожгли», моё воображение нарисовало жутковатый, местами почерневший, но довольно аккуратный собачий скелет. Когда я посмотрела на фото, я поняла, что курицу я сегодня не доем. И вообще, неизвестно, когда смогу есть мясо.
RedQueen: Что это за жесть?
MJ: Не знаю.
MJ: Первый раз это случилось две недели назад, на севере, у границы с промзоной. А потом в понедельник, в сквере у Ледового дворца. И теперь вот...
RedQueen: А он в полицию обращался?
MJ: Их же всё время разные люди находят. И конечно, никто не хочет светиться.
MJ: Но там всякие теории выдвигают...
RedQueen: Какие?
MJ: Некоторые пишут, что это маньяк, который вот-вот должен перейти на людей. Некоторые считают, что их там целая секта.
RedQueen: А ты что думаешь?
MJ: Я не знаю, но меня это очень напрягает. Даже пугает.
MJ: Помнишь, я спрашивала тебя про Свету? Я так до сих пор не нашла её!
После этого мне окончательно стало не по себе. Конечно, с кем, с кем, а со Светой никогда нельзя быть уверенным до конца...
RedQueen: А ты звонила ей домой?
MJ: Конечно. Несколько раз.
MJ: Её мама - как будто вообще не на этой планете. Последний раз я говорила с ней в конце ноября, и она всё еще предлагала мне «поискать Свету у друзей».
MJ: Я не стала говорить, что я и есть те самые друзья.
RedQueen: А в полицию ты ходила?
MJ: А что я им скажу? Я же ей даже не родственник...
MJ: Хотя, мне кажется, что там бы мне тоже сказали «ой, не переживай, это же Света!»
RedQueen: Да уж...
RedQueen: А не могла она уехать куда-то с этим своим «принцем»?
Маша на некоторое время задумалась. Я уже подумала, что стоит написать что-то еще, когда она ответила.
MJ: Не знаю.
MJ: Уже ничего не знаю, на самом деле.
MJ: Наверное, могла. Но она бы выкладывала фотографии, разве нет?
RedQueen: Может, у неё там нет интернета? Или, она не хочет выкладывать фото...
Маша снова замолчала. Мне уже стало казаться, что я чем-то обидела ее, когда она, наконец, ответила.
MJ: Я только этим себя и успокаиваю. Но получается так себе.
MJ: Ещё эти собаки...
MJ: Извини. Наверное, не стоило тебя грузить, но у меня уже крыша от всего этого едет.
RedQueen: Не переживай.
RedQueen: Мне все равно не спалось.
RedQueen: Я думаю, всё будет нормально: Света найдется, а собак мучают какие-нибудь малолетние дебилы, родителям которых будет в итоге ужасно стыдно.
MJ: Спасибо. Хорошо, если так.
Я отнесла тарелку с едой обратно на кухню и спрятала в холодильник. Вернулась в комнату и легла под одеяло прямо в одежде. Я попыталась уснуть, но без толку. Каждый раз, когда за окном лаяла собака, я вздрагивала. Я попыталась вспомнить, во сколько я проходила по мосту... Шёл снег, мне было грустно, и я не смотрела на часы.
Я вылезла из-под одеяла, и закрыла окно. Потом я пошла на кухню и заварила себе пустырник. Может быть такое, что Маша права, и тут действительно творится какая-то жуть? И какова вероятность, что эта жуть как-то связана с Марком?
17
Через несколько дней мне, вдруг, пришло сообщение от Марка. Оно было странным, и немного жутким.
Pogo: Если можешь, никуда не ходи одна после наступления темноты. Кажется, тут появились другие чудовища. Гораздо хуже меня. Я не уверен, что смогу приглядывать за тобой в ближайшее время.
Я тут же позвонила ему, но он сбросил мой звонок. Я позвонила снова, он снова сбросил. Я не знала, что думать. Чудовища хуже него? Едва ли, речь о ребятах, которые навязчиво хотят познакомиться. Я вспомнила его безумные глаза и оскаленную волчью пасть. Мог ли он иметь в виду таких чудовищ?
Через минуту пришло ещё одно сообщение.
Pogo: Лучше, если ты вообще будешь делать вид, что никогда обо мне не слышала.
Я не была до конца уверена, но, мне показалось, что Марк был напуган. Это было совершенно на него не похоже. Я видела, что он может, и знала, что он такое. Мне было сложно представить, кто или что могло его напугать.