Мои обязанности на этом балу закончились, теперь мне можно было принимать участие в танцах и разговорах только по желанию. Поэтому я вернулась в свое кресло – один из двух королевских тронов, которые теперь занимали мы с братом, и уже оттуда начала наблюдать за действием бала.
В отличие от меня, Фредерику сегодня придется несладко – он должен будет танцевать всю ночь напролет, а в свободное время общаться с достопочтимыми маркизами и герцогами. Впрочем, последнюю миссию я планировала взять на себя. Еще не хватало, чтобы мой и так испуганный вниманием братец оказался в лапах прожженных дворцовой жизнью лордов. У меня хотя бы уже было представление, кто друг королевской семье, а кто льстец с ножом за спиной. Хотя лучше бы я всего этого не знала.
Больше всего я доверяла при дворе церемониймейстеру – Герцогу Виконскому и королевскому магу – магистру Гилану, обучающему нас с братом с самого детства. Точнее, сейчас он обучал только Фредерика, у которого была огненная магия. А со мной еще в детстве произошла накладка – в семье магов огня и ветра неожиданно родилась девочка с полным отсутствием даже намека на магию этих стихий, да и вообще каких либо стихий. Долгое время во мне пытались разбудить хоть что-нибудь и уже почти уверились, что я абсолютно магически-пустая, как во мне открылась магия врачевания.
Это было для всех полной неожиданностью: маги – лекари не появлялись в нашем мире уже много столетий, и все, кто хоть как-то относились к лекарям, были простыми травниками, использующие старые книги и простую бытовую магию для своей работы. Вот они и стали моими учителями, ну еще и книги конечно, но этого было катастрофически мало. Так что, мои родители положительно не знали, что со мной делать. Ни со мной, ни с моим редким, но, в общем-то, бесполезным даром.
Тем временем, Фредерик, весь потный и красный от смущения, повел в центр зала племянницу герцога Албанского – одного из самых богатых людей королевства. Я могла лишь посочувствовать брату – девица была выше его на голову, к тому же такая холодная и черствая, что бедный Фредерик совсем растерялся и начал путаться у нее в ногах. Она морщила свой острый нос и так как не могла отругать новоиспеченного монарха, то вкладывала все свое возмущение во взгляд, которым окидывала сверху вниз моего младшего брата, уровень глаз которого как раз приходился на внушительный бюст. И как мне было, не жаль скромного и совершенно засмущавшегося братишку, я ничем не могла ему помочь, потому что мы оба понимали – теперь ему придется постоянно находиться в сложных ситуациях, и уж лучше привыкнуть сейчас, потому, как у короля не может быть легкой жизни.
Перед глазами опять всплыл образ родителей – таких мудрых, спокойных и добрых. Нет, мы их не подведем, мы всему научимся, надо только приложить усилия!
Тем временем Фредерик стал совсем белым от волнения. Все же он очень впечатлительный. Я с тревогой наблюдала, как кровь полностью отхлынула от его лица. А через пару минут оно начало становиться почти зеленым. Я приподнялась над креслом, чувствуя нарастающую тревогу. Его неестественная бледность не проходила, а шаги в танце все больше путались и сбивались с ритма. Наконец, он выпустил руку своей партнерши и рухнул на пол.
Я сорвалась с места, наплевав на все правила приличия и понеслась к брату.
- Фредерик! – Мне удалось оказаться около него на секунду раньше королевского лекаря и магистра Гилана.
Брат ненадолго приоткрыл бескровные глаза и, увидев меня, одними губами прошептал:
- Алисия, прости….- После чего потерял сознание.
Кажется, я что-то кричала и трясла Фредерика, мысли в голове все перепутались, оставив только панику. Я уже видела подобные симптомы.… Но слезы смогли хлынуть, только когда я оказалась крепко прижата к груди Альберта.
Глава 4
- Это яд? Это правда, яд? Вы не ошиблись? – Я судорожно схватила за руку придворного лекаря. – Ему же всего двенадцать! Кому он уже мог насолить, кому мог дорогу перейти!? Он же ребенок!!
Истерика опять подступала к горлу. Гнев, горечь, отчаяние. За что! Фредерик!
- Ваше Высочество, успокойтесь – Руки придворного мага легли на плечи. Непозволительная вольность, но магистр был нам с Фредериком как отец, особенно последние полгода. – Фредерик еще жив и я надеюсь, будет жить и дальше.
Я обернула к нему свое заплаканное лицо. Это же сделали королевский лекарь и церемониймейстер, стоящий здесь же.
- Но как? Ведь если это яд Крэси, то от него нет противоядия! Или... есть? – Я с вновь проснувшейся надеждой заглянула ему в глаза, ожидая и боясь ответа.