Весна уже в самом разгаре. Устроившись вместе с Юки, прибывать в его компании мне меньше всего хотелось, в тени деревьев, растущих во внутреннем дворе храма, наблюдали за нашими мико, которые усевшись на циновке из рисовой соломы медитировали.
Сколько времени прошло не знаю, но вскоре голова мико коснулась моего бока. Прикрыв глаза, позволила тёплому весеннему ветерку обдувать ей лицо и разевать выбившиеся из хвоста пряди волос.
Впервые в жизни пожалел, что не нахожусь в этот момент в человеческом облике, а так хотелось заправить за ухо развивающийся тёмный локон.
"Мечтать не вредно, ― укорил сам себя, ― ведь наша жизнь йокаев ― это века и не соизмерима с человеческой. Поэтому люди и ёкаи не могут быть вместе иначе кому-то из них будет больно. Только вот кому, так и осталось тайной.
Так углубился в самокопание, что не сразу среагировал на голос своей мико.
― Рейджи, ― меня тормошили нежные женские руки, ― ну, не спи-и-и…
Через секунду почувствовал, как мои хвосты сгребли в охапку. Повернул голову в сторону Эйко посмотреть, что это она такое задумала. Она, уложив мои хвосты себе на колени бережно перебирала один за другим.
― Эй, ты что делаешь? ― рыкнул не громко, ― а ну верни…
― Не мешай, я считаю…
― Вот ещё, ― возмутился, попытался убрать свои хвосты с её колен.
― Ну, вот, ― расстроено произнесла мико, ― сбилась со счёта. Всё ты виноват, теперь заново пересчитывать, ― тяжёлый вздох с её стороны, а где-то рядом тихий смех сестрёнки.
― Нечего их считать. Их семь…
― Чего семь? ― переспросила удивлённо Эйко.
― Хвостов говорю у меня семь…
― Мало ли что ты там говоришь, пока сама в этом не удостоверюсь не отстану. Так что лежи смирно лис-сама, ― хихикнула эта хитрая бестия.
Теперь вздох отчаяния вырвался у меня, а она только звонко рассмеялась.
Появившаяся вновь Кими спасла меня от надругательства над моими хвостами. Я искренне надеялся, что после обеда мико забудет об этой навязчивой идее их пересчитать, но увы, надежды рухнули, когда она вновь добралась до них. Стоило лишь мне расслабиться, пригревшись на солнышке под красными ритуальными вратами, которые знаменуют вход в храм богини Инари.
Эйко
Вскоре ощущение, что будто бы парю на серебристом воздушном облаке прекратилось. И всё-таки мне было так уютно, а главное тепло лежать на спине своего хранителя, что я не собиралась лишиться такой мягкой постельки даже по прибытии в храм.
Только вот резко проснулась я от звуков незнакомого мужского голоса. С мыслями: "Что чужой мужчина забыл в нашем храме", приняла сидящие положение. Только тогда сообразила, что лежу на своём футоне, вместо тёплой и мягкой шёрстки хранителя.
― Я принёс вам завтрак мико-доно, ― услышала вновь.
Я правда не собиралась кричать, но сработал видимо инстинкт самосохранения, и я заорала во всю мощь своих лёгких. Завернувшись в одеяло отскочила к дальней стене.
Бедный юноша, так и замер с маленьким столиком в руке, на котором стоял мой завтрак.
На мой вопль о помощи тут же откликнулись. В дверь влетели духи огня зависнув по обе стороны от меня, а следом чинно вошёл огромный серебристый лис ― мой хранитель в своей истинной форме, которую могут видеть лишь единицы. Позади него на пороге моей комнаты маячила его сестра Кими.
― Рейджи! ― воскликнула радостно, завидев его. Сбросив одеяло, со всех ног побежала к нему.
Он сократил расстояние между нами проделав всего лишь два размашистых шага.
Как только он уселся передо мной на задние лапы я тут же крепко его обняла за шею, прошептав на ухо:
― Кто этот парень?
― Это…
Не дожидаясь ответа Рейджи, возмущённо выдала:
― Я же говорила, ―шиплю недовольно, не хуже змеи, ― мне не нужен никто кроме тебя…
Только закончив фразу, поняла, как двусмысленно она прозвучала из моих уст, потому что мой хранитель внезапно застыл, как каменное изваяние у храмовых ворот.
Но вскоре отмер и заговорил:
― Пхе… ― фыркнул он, ― не перебивай старших…
― Извини Рейджи, ― пролепетала, утыкаясь лицом в его мягкую серебристую шерсть.
― Так вот, этот паренёк, будущий хранитель Кими, а пока всего лишь ученик клана лис – хранителей.
― Меня зовут Юки, ― представился он первым
― Рада знакомству, Юки, я Эйко… умолкла на полуфразе, поднимаясь с татами.
― Она мико в этом храме, ― внёс свою лепту мой хранитель.
Заметив, тихо стоящую в проходе сестру Рейджи, поинтересовалась: