Людвиг появился через минуту. Он вручил Николь впечатляющий своим объемом бумажный пакет, подхватил сумки, на сей раз и свои, и ее. Первым вошел в вагон и поддержал Николь, помогая ей подняться по высоким ступенькам. Николь приняла его помощь. Во-первых, потому, что слишком спешила для того, чтобы пререкаться, а во-вторых, потому, что обе ее руки были заняты пакетом со сдобой. Что-то горячее и мягкое. Ой как же хочется есть!
Они успели вовремя. Едва только Николь разместилась на своем месте, как с шипением закрылись двери, металлический голос пожелал доброго пути и объявил следующую станцию. Вагон блестел новой краской. Над входами ровно горели электронные табло, которые дублировали только что озвученную информацию. Мягкие скамьи, обтянутые коричневой искусственной кожей, большие чистые окна. Уютно. И почти пусто. Очевидно, в столь ранний час большинство бристольцев еще отсыпается после тяжелой рабочей недели.
Николь перевела взгляд на Людвига и в смятении обнаружила, что он, похоже, все это время внимательно ее изучал. И взгляд у него был какой-то особенный.
— Что ты купил? — торопливо поинтересовалась она, пряча взгляд.
— Почти все, что было, только по чуть-чуть. Я же не знал, что ты любишь.
Там действительно было все, что только может пожелать голодная душа сладкоежки. В отдельных бумажных пакетиках похрустывали плетеные слойки с разноцветными начинками, парочка мягких кругляшей-пудингов были сложены стопочкой, наподобие тарелок. Пончики, пирожки, свежее песочное печенье, кусок шарлотки в маленьком контейнере.
— Зачем столько? — радостно-изумленно спросила Николь. — Я не съем этого и за неделю.
— Не будь эгоисткой. — Людвиг аккуратно расстелил на брюках бумажную салфетку, обнаруженную в недрах волшебного пакета. — Мне тоже пора завтракать.
Он взял один из пудингов, разрезал его перочинным ножом и приступил к трапезе. Да, именно приступил к трапезе — чинно откусывая от пудинга небольшие куски. Николь никогда не видела, чтобы ели так — не просто бесшумно, а словно не двигая челюстями. Интересно, сколько он тренировался, чтобы довести себя до такого… мастерства.
Людвиг вопросительно посмотрел на Николь.
— Смородиновый, мой любимый, — пояснил он, предварительно проглотив очередной кусочек сладкого душистого теста. — Хочешь попробовать?
— Н-нет, спасибо. — Николь моргнула и посмотрела на поджаристую слойку с беконом, которую позабыла отправить в рот. Хмыкнула и вгрызлась в горячий румяный бок. — Очень вкусно, — радостно сообщила она сквозь аппетитный хруст слойки. — С тобой поделиться?
— Тоже нет. Я вообще редко ем мясо.
— Религиозные убеждения?
— Просто нет такой потребности, — спокойно ответил Людвиг. — А что любишь ты?
— Все. И много, — призналась Николь. — Мясо, только не тушеное, и все острое. Вообще обожаю яркие вкусы.
— У тебя в роду случайно не было итальянцев? Может быть, твой отец пламенный корсиканец?
— Нет, у меня отец ирландец, — улыбнулась Николь и тут же посерьезнела, отвела глаза. — А куда мы едем? — неловко сменила тему она.
Людвиг покачал головой.
— Мы же договорились, что это сюрприз. Что-то случилось?
— Случилось? — Как хорошо, что он поставил этот вопрос именно так. Потому что врать она не станет, но и вдаваться в подробности не собирается. — Нет, Людвиг. Спасибо, я в порядке.
Он улыбнулся кончиками губ.
— Как знаешь. — Он положил в пакет оставшиеся куски пудинга и вытер руки влажной салфеткой.
Какой же он педант! — с легким раздражением подумала Николь. Ей еще не встречался мужчина, который бы так серьезно относился к порядку. Впрочем, Людвиг вообще кардинально отличался от всех потомков Адама, виденных ею ранее. И, пожалуй, этим тоже вызывал и интерес, и раздражение. Потому что к нему неприменимы те способы общения, которые обычно срабатывают с мужчинами. «А куда мы едем?» И взмахнуть густыми ресницами. Если случай совсем запущенный или собеседник явный выходец с северных островов, то можно еще ненароком обнажить запястье и поправить непослушный завиток на виске. А дальше с удовольствием слушать, как парень не просто рассказывает, куда идет поезд, но и старается сделать это с максимумом подробностей, способных, по его мнению, произвести впечатление на твое доверчивое женское сердечко. А с Людвигом, похоже, такие уловки не проходят. Причем язык не повернется назвать его бесчувственным, толстокожим или еще каким-нибудь в этом роде, кого абсолютно не трогает то, что с ней происходит. Напротив, Людвиг, похоже, очень тонко подмечает малейшие изменения ее настроения. Но это совершенно не сбивает его с выбранного однажды курса. Может быть, потому он и миллионер?