Достаю телефон из кармана, но боюсь светить им, чтобы не выдать себя. По ощущениям прошло вроде бы много времени, почему Марка так долго нет?
— Она тут.
Сердце влетает в ребра и в горле мгновенно пересыхает. Голос звучит громко и уверенно, но главное, я даже не услышала, как сюда подошли. От неожиданности вздрагиваю и роняю айфон на пол.
— Пташка-а-а, — нараспев произносит незнакомец, издеваясь надо мной, — мы знаем, что ты здесь. Вылезай по-хорошему.
— Мы просто поговорим, — вторит ему подельник гнусаво.
— Да ломай ты уже замок! Из-за этой с*ки я по всему лесу как гребаный Бэмби скакал! — рычит в бешенстве один из них.
— Не кипишуй, сейчас достанем ее и цыпа нам за все ответит.
«Как они узнали, что я здесь?!» — эта мысль бьется в виске вместе с пульсом. Я вскакиваю со своего места, когда слышу хруст дерева. От ужаса начинают стучать зубы, руки противно дрожат. Я хватаю первое, что попадается под руку — обломанное древко лопаты. Сгодится?
За дверью слышится возня, какие-то щелчки и топот ног. Наконец сухая старая древесина со скрипом ломается и в проеме появляется темный мужской силуэт.
— Только подойди! Я тебе все зубы выбью! — угрожаю я дрожащим голосом.
Сомневаюсь, что моей силы хватит хоть какую-то боль причинить, но так просто я не сдамся!
— Маша! — облегченно выдыхает фигура голосом Краева.
Деревяшка валится из моих ослабевших пальцев и я бросаюсь ему навстречу. Буквально впечатываюсь в него, потому что Марк сам спешит ко мне. Обнимает крепко и тут же лихорадочно ощупывает, пытаясь в темноте рассмотреть мое лицо.
— Ты цела? Они ничего тебе не сделали?
Торопливо мотаю головой и стараюсь обнять крепче и вцепляюсь в его пиджак так, будто сейчас он уходить собирается.
— Тише, все хорошо. Охрана уже прочесывает лес, ищет этих уродов, — шепчет он успокаивающе, а после глухо выдыхает в макушку, — Господи Боже, почему же ты у меня такая бедовая, мышка? Как же я испугался за тебя…
Я успокаиваюсь только сейчас, когда понимаю, что все кончилось. И вместе с этим пониманием на меня обрушиваются настоящие слезы. Я реву, уткнувшись в плечо моего спасителя и трясусь, как осиновый листочек на ветру. Марк обнимает крепче, шепчет что-то неразборчиво-нежное, гладит по волосам.
— Я же просил тебя быть дома, — с ласковым укором произносит он, когда поднимает мое лицо к себе и мягко стирает пальцами слезы со щек.
— П-просто позвонили. Сказали в офис приехать. Я думала, ты тоже там, — говорю я честно и всхлипываю, — я ногу поранила, когда бежала.
Краев тихо чертыхается и тут же подхватывает меня на руки. С губ срывается тихий вздох, когда земля резко уходит из-под ног и Марк крепко прижимает меня к себе.
— Что же ты сразу не сказала? — недовольно цокает он, но в голосе все равно больше угадывается беспокойство. И несмотря на то, что сама ситуация аховая, сердце все равно сладко екает.
— Как-то не до этого было, — смущенно бормочу в ответ, обнимая мужчину за шею, чтобы ему было удобнее меня нести. От его пиджака тонко пахнет приятным свежим одеколоном, таким до боли знакомым и родным… И только сейчас напряжение отступает совсем. Внутри будто расслабляется натянутая пружина: глаза закрываются сами собой и мягкая темнота окутывает все вокруг.
Не знаю почему, но я точно уверена, что рядом с ним — в его руках — самое безопасное место на всей Земле.
Глава 24. Ты ведь не против четверых?
Бесконечный темный лес.
Из последних сил бегу вперед. Ветки безжалостно хлещут по лицу, оставляя кровоподтеки, а легкие ломит от обилия воздуха. Они догоняют, я это знаю. По топоту за спиной, по безысходности, что дышит в затылок и заставляет вставать волосы на затылке дыбом. Запястье жжет от боли, когда преследователь перехватывает его и больно дергает назад. Я кричу и… выныриваю из сна.
Резко сажусь на постели и жадно глотаю воздух, приложив руку к груди, чтобы унять сердцебиение. Панически осматриваюсь вокруг. Обстановка незнакомая: широкая кровать со спинкой из темного дерева, на небольшой тумбе рядом стакан воды. От внезапной догадки к горлу подкатывает тошнота. Меня поймали и заперли в комнате!
Хотя стоп. Ведь Марк вчера просто спас меня — иначе и не назовешь. Откидываю одеяло в сторону, чтобы встать и осмотреться получше. Именно в этот момент Краев заглядывает в комнату, и я поспешно прячу голые ноги.
— Проснулась? — он чуть улыбается и уже свободно заходит внутрь.
— Д-да, — замечаю, что на мне чужая и явно мужская футболка вместо моей одежды и смущенно притягиваю к себе подушку.