В раздевалку шумной гурьбой ввалились футболисты. Рассаживались, открывали лимонад, пиво. Толик подошел к Бобру, который сидел в той же позе, положив больную ногу на стул. С досадой доложил:
— Один-два. Горим, Сева. Бьют нас татары!
Бобер улыбнулся.
— Что ж, Толик… На Руси это не раз случалось… Дмитрий Донской нужен.
— Это который Донской? Не знаю… Из Киевского «Динамо», что ли?
Бобер рассмеялся:
— Да нет, Толик. Он скорее из ЦСКА.
— Не знаю такого. Ты на второй тайм выйдешь?
— Боюсь, не получится. Очень болит, собака. — Бобер погладил ногу. — Скажи, ты генерала не видел?…
— Ваську Сталина?… Да он тут же после тебя ушел. Сюда, к трибунам.
— Куда ж он делся?
— Наверняка в буфете сидит. Сбегать?
— Не надо. — Бобер повернулся к игрокам. — Мужики, после матча не расходитесь. Нас всех пригласил к себе Василий Иосифович.
Василий, уже крепко поддавший, стараясь не покачиваться, шел по проходу стадиона к «правительственной» ложе… Он толкнул дверь и очутился в помещении перед ложей, на две ступеньки ниже ее передней части, где стояли стулья, с которых наблюдалась игра. Здесь стоял низенький стол и дерматиновые диванчики. Стол был обильно уставлен витыми бутылочками крепкого «Золотого» пива, бутербродами с икоркой и осетриной. А посреди стояло большое блюдо ярко-красных раков.
Василий оглядел сидящих вокруг стола солидных «болельщиков» в одинаково пошитых костюмах… Его появление не вызвало особой радости на лицах сидящих.
Василий, подняв руку, развязно поприветствовал их:
— Отцам города физкультпривет!
Первый, видимо, самый главный «отец» и на вид самый невзрачный из всех, ответил:
— Здравствуйте, Василий Иосифович. Присаживайтесь.
Василий прошел к столику и опустился на диванчик спиной к полю, так, что перед ним оказался укрепленный на высоте портрет Хрущева. Налил в стакан пива и, подняв его, обратился к Первому:
— Предлагаю выпить за Никиту Сергеевича, благодаря которому я имел счастье оказаться в вашей приятной компании.
— С удовольствием, — ответил Первый и пригубил из стакана.
Остальные присоединились. Василий хлопнул стакан.
С его приходом в ложе чувствовалась какая-то настороженность, но все вели себя пока предельно вежливо.
Василий тут же налил себе еще стакан. Опять поглядел на портрет Хрущева.
— Не меньше, чем табло, портретик-то!.. Отцу вы такой не вешали!
Сидевший рядом с Первым самый полный из всех второй «отец» заметил:
— Вешали!.. Вешали и побольше!
Василий выпил еще стакан. Он хмелел на глазах. Первый мягко сказал:
— Василий Иосифович, я вам советую пойти домой. Вам нужно отдохнуть.
Василий не без труда поднялся, хмуро оглядел сидящих.
— Гоните?… Раньше… вы все бы… передо мной на полусогнутых крутились!
— Безобразие! — возмутился Второй. — Что он себе позволяет!
Первый жестом остановил Второго. Снова спокойно ответил Василию:
— Раньше — да, а теперь — нет… Ступайте домой, Василий Иосифович, вам действительно нужно отдохнуть.
Василий повернулся к Первому и, как бы сдаваясь, приподнял обе руки. Снова уставился на портрет Хрущева. Никита Сергеевич улыбался ему с высоты. Василий тоже улыбнулся Хрущеву и проговорил, обращаясь к портрету:
— Улыбаешься, Никита Сергеевич!.. Веришь им!.. А зря-а-а… Они и тебя продадут тоже!
Махнув рукой, он вышел из ложи. Повисшую тишину нарушил Второй:
— Все!.. Больше его выходки терпеть невозможно!..
— Что предлагаешь, Сергей Сергеевич? — спросил Первый.
Второй решительно ответил:
— Посадить!.. Выслать куда-нибудь, наконец!..
— Что ж… Позвони ему, — кивнул Первый на портрет Хрущева. — Попроси разрешения.
— Я?! — Второй коротко хохотнул. — Смеетесь, Александр Рахимович?
— Тогда сиди и не чирикай! — жестко отрезал Первый.
Послышался длинный свисток судьи матча. Все встали и двинулись к рядам стульев. Под оглушительный свист стадиона на поле выбегала команда «СБОРНАЯ ВЕТЕРАНОВ», за ней под сменившие свист аплодисменты появились футболисты «КАЗАНЦА», Судья установил мяч в центре поля, игроки заняли свои места. Снова прозвучал свисток, и вторая половина матча началась.
В пустой раздевалке Бобер лежал на диване, подложив под голову руки. Задумчиво смотрел в потолок. Он снова вспомнил свою палату в клинике Института травматологии в 1946 году.
Бобер в пижаме лежал на кровати. Вошла Ксюша с ванночкой для шприцев.
— О-о-о, Ксения Николаевна! Доброе утро, как дежурство?
Сестра молча достала шприц, ампулу, набрала лекарство. Бобер засучил рукав.
— Не сюда, — холодно сказала Ксюша.
— Понятно.
Он лег на живот, приспустил пижаму. Медсестра равнодушно воткнула в его задницу иголку.
— Ой!.. — вскрикнул Бобер. — Так хорошо натренировалась, а сегодня опять больно.
— Нормально, — равнодушно сказала медсестра. — Приготовьтесь, больной, вас сейчас будет смотреть профессор.
— Что с тобой, Ксюша?… Ксения Николаевна?… — заискивающе спросил Бобер.
— Ничего, все нормально. — Ксюша, не взглянув на него, закрыла за собой дверь.
Тут же дверь снова открылась, и в сопровождении лечащего врача и ассистентов вошел профессор Серебровский.
— Доброе утро, больной.
— Доброе утро, профессор! — Бобер быстро оголил больную ногу.
Профессор присел на кровать, согнул-разогнул его ногу, ощупал колено.
— Болит?
— Нет.
— Врете.
— Ну… самую малость.
Профессор взял из рук ассистента рентгеновский снимок, посмотрел его на «просвет» и показал лечащему врачу.
— Обратите внимание. Очень редкий случай!.. Коленная чашечка значительно меньше, чем полагается человеку с его весом и габаритами.
— Зато нога движется, как на шарнире, в любую сторону, — заметил врач. — И в этом его огромное преимущество перед другими футболистами.
— Но противопоказаны большие нагрузки.
Бобер, слушая их, думал только об одном. Он спросил:
— Профессор, когда я смогу выйти на поле?
— На поле?… — усмехнулся профессор. — Если ромашки собирать — хоть завтра. А мяч гонять ногами я вам не рекомендую. Станете инвалидом.
— А в хоккей?
— В хоккее бьют тоже ногами? — спросил профессор.
Лечащий врач улыбнулся.
— В хоккее бьют клюшкой, профессор… Руками…
— Тогда можно. Только кататься очень осторожно, и упаси вас Бог упасть!
Зима. Тот же 1946 год. Хоккейная коробка на малом стадионе «Динамо». Бобер рвется к воротам противника. Шум на единственной трибуне. Вопят толпой окружившие поле болельщики. Гирлянды лампочек освещают поле. Идет матч ЦДКА — ВВС ЦДКА — в красной форме, ВВС — в полосатой сине-желтой. Бобер, играющий за ЦДКА, на сумасшедшей скорости приближается к воротам ВВС. Защитник принимает его на бедро. Сделав сальто в воздухе, он падает на лед, врезается в бортик, поднимается и в тот же миг, получив пас, снова идет к воротам. И снова его швыряют на лед. Поднявшись и на этот раз, он от синей линии на такой же скорости дугой огибает ворота, проходит за ними и проталкивает шайбу в узкую щель между щитком вратаря и штангой. Это был решающий гол. Ревет стадион. Звучит финальный свисток. Подняв клюшки, игроки ЦДКА едут к центру поля.
…Василий, стоящий у бортика на льду, в сапожках и в кожаном пальто, останавливает свою команду. Злой Василий кричит стоящему рядом тренеру:
— Сейчас же отвезешь всех на загородную базу!.. И чтоб никто носа не высунул оттуда! И ты тоже!.. Посидите под арестом!
— Василий Иосифович, Федоров домой просится. У него ребенок болен, — робко попросил тренер.
— Я сказал всех!!.. Будешь обсуждать приказы?! — Василий заметил идущего Бобра и отвернулся от тренера.
— Ну, Василий Иосифович, у тебя прямо крепостной театр, — пошутил Бобер. — За что ж ты их под арест?