— Ты что! Брось нож! Договоримся по-мирному!
— По-мирному! X… тебе в рот! Направо, сука! И бабки! Гони бабки!
Петровский нашарил карман с деньгами. Парень быстро выхватил пачку, резко стиснул его сзади и коротко взмахнул ножом. «Волга» завиляла по лесной дороге. Что-то невидимое и тяжелое больно пронзило тело. Помутилось в глазах. Превозмогая боль, Юрий Петрович нашарил под сиденьем монтировку и вывалился наружу. Парень выскочил за ним, повалил с разбегу на снег и со всего размаху воткнул в шею нож.
Теплая липкая кровь потекла по телу. Небо опрокинулось, и оттуда, из темноты, Юрий Петрович отчетливо услышал плач Оленьки…
В дежурную часть Управления внутренних дел города Якутска сообщение об обгоревшей «Волге», обнаруженной в районе дач по Маганскому тракту, поступило в час тридцать дня двадцатого января. На место происшествия сразу выехала оперативно-следственная бригада. Как обычно, бригада и на этот раз была разношерстной: оперативники, эксперт-криминалист, следователь городской прокуратуры и пожилой участковый.
Одним из последних на «Волге» последней модели прибыл начальник криминальной милиции МВД республики Георгий Георгиевич Иванов. Это был вальяжный мужчина средних лет со смуглым, будто обветренным лицом, на котором выделялись густые кустистые брови. Долгие годы оперативной работы оставили на лице полковника милиции отпечаток усталости. Однако это впечатление, как и некоторая медлительность в движениях, было обманчивым. Корифей сыска, он не один год тянул лямку начальника этой беспокойной службы, луцкая, как орехи, самые запутанные дела, и равных в работе по скорости и умелому руководству в ведении дел ему не было.
Иванов приветствовал копошившихся возле обугленной машины эксперта и следователя прокуратуры и по стоявшим невдалеке милицейскому уазику и синему жигуленку, принадлежавшему начальнику угро города Алексею Сысолятину, определил, что опера уже работают.
— М-да, — произнес он, осмотрев обгоревший кузов «Волги» и закурив сигарету, — хорошая, видать, была машина.
— Она, по всей видимости, облита бензином, — молоденький криминалист, присев на корточки, всматривался в снег.
— Когда?
— Сутки. Может, двое назад.
В это время, увязая по колено в снегу, из леса появился Андрей Адамов, лейтенант из города, и отчаянно замахал им: «Сюда! Скорей сюда!» Проваливаясь в сугробах, Иванов, криминалист и следователь прокуратуры быстро пошли за ним следом. Скоро они увидели столпившихся над чем-то Сысолятина, капитана Бугрова и участкового.
В разворошенном снегу ничком лежал мужчина в черной кожаной куртке. Следователь прокуратуры и эксперт сразу стали осматривать труп, фотографировать и делать записи.
— Смерть явно насильственная, в области шеи открытая резаная рана, очевидно, нанесена острым колющим предметом. Мужчина европейской внешности, на вид сорок-сорок пять лет. На руках и груди наколок нет. На руках часы, обручальное кольцо… — следователь вытащил из нагрудного кармана портмоне. — Так… Петровский Юрий Петрович… Это водительское удостоверение. Какие-то бумажки… Рецепты на лекарство, талоны на бензин, записная книжка…
— Деньги?
— Денег нет.
— Значит, грабеж.
— Ограбили бы, голым оставили. В общем, Алексей, работайте, отработай личность погибшего, связи, про записную книжку не забудь, ну и свидетелей. Может, кто чего услышал здесь, — подытожил Георгий Георгиевич и, еще раз осмотрев труп, направился в сторону машины. — Завтра доложишь, — бросил он, уходя. Скоро вслед за ним пошел к своему «жигули» вместе с участковым Сысолятин — искать понятых.
Стоять стало холодно. Опера еще раз осмотрели погибшего и направились в сторону дачных домиков, искать возможных свидетелей.
Наутро оперуполномоченные собрались в кабинете Иванова.
— Что имеем? — Георгий Георгиевич оглядел присутствующих и потушил окурок сигареты в видавшей виды пепельнице. В просторном кабинете, обитом еще в советские времена в полстены деревянными панелями, было темновато, и стоял терпкий, не выветриваемый запах табака. Это, кажется, был единственный кабинет в министерстве, где мог закурить любой, независимо от звания и должности, не говоря уже о посетителях, которые, затянувшись дымом, раскрепощались, становились разговорчивее и открытее. Сигарета быстро сближает людей. Это доказано и наукой, и практикой.
— Потерпевший… 42 года, женат, имеет троих детей, проживает по улице Ярославского 45, квартира 10. Характеризуется положительно, связей с криминалом не имел, в свободное время занимался извозом. 18 января уехал из дому полвосьмого вечера. С тех пор никто его не видел. На дачах нашелся свидетель, пенсионер, некто Киприянов. В ночь на 19 января, примерно около часу, он слышал гудок машины, долгий, но с его слов, выйти не осмелился, — по многолетней привычке Сысолятин отчеканивал информацию быстро и четко.