Все это Кирилл переживал в себе и знал, что особо пристрастен к жене стал после знакомства с медсестрой республиканской терапии Машенькой. Познакомились они случайно. Как-то в выходной день заехал Кирилл на работу в «республику» — так называют республиканскую больницу — к дежурившему однокурснику, а на обратном пути подсадил прехорошенькую девушку, оказавшуюся медсестрой. Разговорились, познакомились, он довез ее до дома по улице Ойунского, взял телефон. С тех пор стали встречаться. Машенька оказалась девушкой без комплексов и стала скоро его любовницей. Он был влюблен в нее по уши, но Машенька, узнав, что у Кирилла аж двое сыновей, вскоре даже как-то охладела, несмотря на его заверения о скором разводе с мымрой-женой. И правда, зачем ей нужен муж-алиментщик, бесквартирный, у которого и неновая «волжанка» куплена благодаря финансовой поддержке тещи и еще неоплаченным долгам? Нелегко было от всего этого Кириллу Попову. Почти каждый вечер его тянуло на улицу Ойунского. Он выезжал туда постоянно, а когда Машеньки дома не оказывалось, ехал на вторую смену. Извоз — его вторая смена — стал хорошим прикрытием для свиданий и бурной любви с Машенькой где-либо на пустой квартире у понимающих друзей.
Он думал обо всем этом, потягивая крепкий кофе и сожалея, что опять с работы не дозвонился до Машеньки, а звонить из дома — дохлый номер.
— Ну ладно, Галчонок. Уже восемь, я сегодня недолго. Завтра с утра операция. А ты ложись.
— Ты осторожно. Вон в газетах пишут — убивают водителей. Может, не поедешь?
— Своих же бандиты и убивают, а на улице милиции сейчас полно. Как раз и ездить можно. Ну, бывай.
С легким сердцем, что отмазался от жены, он выехал со двора и поехал в сторону улицы Ойунского. Поехал зря. Машеньки дома не было. Никто ему дверь не открыл.
На следующее утро, сразу после операции, его позвали к телефону. Звонили из милиции и просили срочно подойти. «Дело важное, — сказал на том конце провода молодой, почти мальчишеский голос, — и касается лично вас». Какое важное дело может быть у него в милиции?
Слава богу, ни один больной не отправился пока (тьфу! тьфу! тьфу!) с его стола на маганскую сопку. Еле дождавшись конца рабочего дня, Кирилл направился в управление милиции и нашел нужный ему кабинет.
Серый стоял на автобусной остановке и замерзал. От пронизывающего ветра не спасала даже дубленка. Он вытянул из-под нее шарф и зарылся в него лицом. Когда торопишься, автобусов не дождешься. Это закон. Ветер рвал афиши. От нечего делать Серый стал их читать. Какая-то опера. Главную партию исполняет Иван Степанов, народный артист России. Приезжий что ли? «Лолита». Композитор Валерий Шадрин. Лолита…
Что-то знакомое. Не ведущая ли с телевизора? Нет, это про девочку-нимфеточку. Вспомнил. Серый был далек от книг и искусства, но нашумевший роман Набокова, ходивший в зоне по рукам, прочитать удалось. Классная вещь про старика-придурка, поехавшего от ребенка.
«Надо же, балет поставили», — усмехнулся он про себя и загрустил. Не приучен он был ходить по театрам, да и в целом в этот вечер, когда в кармане звенели лишь одни медяки, настроение у него было паршивое. Серый ехал на ковер к Зубу, держать ответ за свое длительное отсутствие. А что отвечать? Гулял, бухал. На лице написано.
Офис Зуба находился на одной из неприметных окраинных улиц, где за высоченными бетонными стенами длинные помещения складов охранялись злыми немецкими овчарками. И они помимо сигнализации, разумеется.