— Моя одежда в шкафу, — сказала я маме, осознав все произошедшее.
— Это все? — спросила Хеллен, собрав в небольшой зеленый пакет мои вещи.
Я в очередной раз удивилась действиям Нелл, а точнее тому, что она решилась забрать с собой мои уже ношенные вещи, поскольку еще полгода назад ей было бы проще купить новые, нежели перестирывать «старье».
— С каких это пор ты начала ценить мелочи? — спросила я у нее.
— Ты про барахло? — продолжала я смотреть на маму после этого незначительного вопроса. — Ну так, сейчас не лучшее время чтобы раскидываться вещами, тем более зачем мне тратиться на замену вещей, когда на эти деньги я просто могла бы обновить себе гардероб.
— А я уж было почти поверила, что ты изменилась, — сказала я с долей равнодушия, оставляя на месте все изгибы моего округлого лица. Проще говоря, в этот момент я чем-то походила на зомби.
— Подумай прежде о себе, а потом уже спихивай все возможные грехи на мать.
— Не согрешишь — не покаешься, — сказала я на родном языке.
— И как давно ты стала разговаривать на русском?!
— Я готова! — сказала я маме и вышла из палаты, после чего, недолго думая, она пошла за мной.
Мы не спеша доехали до дома, где меня ждал небольшой сюрприз.
— Ну привет, родительское гнездо, — мысленно сказала я, увидев перед собой дом с белокаменными стенами и темно-коричневой мансардной крышей. Я подошла ближе к крыльцу, детали которого представляли собой отделку эбенового дерева, и увидела лежащую на пороге белую коробку в черный горошек с привязанным к ней прозрачным шариком.
— Думаю кто-то пытается привлечь твое внимание, — негромко сказала Нелл, увидев то же, что и я.
В неглубоком смущении я взяла в руки коробку и потащила ее наверх. Остановившись посреди длинного коридора, я решила ненадолго отбросить этот тяжеловес. В ней было и вправду что-то довольно тяжелое, но как я считала: «Чем тяжелее коробка, тем интересней ее содержание», поэтому я наоборот больше радовалась тому, что меня могло ждать, нежели раздражалась от того, какой она была громадной. Немного передохнув, я снова обняла ее и продолжила идти, не видя при этом перед собой дороги. И врезавшись пару раз в стену и дверной проход, я наконец-то донесла ее до своей комнаты.
— Думаю это я прочитаю первым делом, — сказала я, заметив еще на лестнице записку, помещенную в прозрачный шарик.
В записке не было много слов, но даже эта малость смогла навести на меня страх:
«Если не уедешь отсюда, тебя ждет та же участь, что и его.»
— Его?! Это кого же? — задалась я вопросом, подумав о враче, мысль о котором первой пришла мне в голову.
— Хммм, предположений значит ноль, — послышался из-за шкафа чей-то голос.
— Кто здесь? — крикнула я и неожиданно увидела ноги человека, сидевшего в кресле сбоку от шкафа.
Даже не заглянув туда, я ринулась бежать. Но только подлетевши к двери я почувствовала чьи-то руки на своих губах и талии. Пытаясь прокричать хоть слово, я не переставала дергаться из стороны в сторону, лишь бы вырваться из рук этого ублюдка.
— Давай поиграем в догонялки, — сказал милым голоском этот человек. — Только я, чур, вода. Догоню — убью, не догоню — жалко, — проговорил он с грустью и небольшой паузой последние слова, пожимая плечами. — Только есть правило. Ладно? Правила же есть почти в каждой игре! — добавил этот дурно пахнущий псих. — Кому проболтаешься о своей маленькой проблемке, тому розочки на могилку принесешь, — договорил он и отпустил меня.
Только вырвавшись из рук, я мимолетно взглянула на его смазливую улыбку и, схватив коробку, побежала вниз.
— Я узнаю это лицо… это он, — сказала я, заглатывая воздух, буквально, через каждые доли секунды.
Сбегая вниз по лестнице я налету продумывала план действий.
— И куда это ты опаздываешь? — спросила меня мама, взглянув на мой темп и красное запотевшее лицо.
— Меня ждет Жаклин. До встречи! — соврала я.
— В шесть утра?! — возмутилась Нелл, прежде чем я успела хлопнуть дверью.
Вылетев из дома, я побежала к ближайшей остановке. Людей, жаждущих прокатиться на общественном транспорте в такую рань было немного. Только я.
— Ну же, быстрее, — раздраженно сказала я, увидев медленно приближающийся автобус бирюзового цвета.
Я села на этот первый попавшийся мне автобус и поехала в неизвестном для меня направлении.
— Зачем он это делает? — подумала я и решила открыть коробку.
Увиденное тотчас уже не поразило меня, но я была слегка удивлена:
— Улитки? Что бы это могло значить? — сказала я так громко, что все десять с лишним голов людей, сидевших в душном автобусе, обратили на меня внимание. И поэтому, увидев в коробке дюжину раздавленных улиток, я вызвала недоумение не только у самой себя, но и у всех этих людей.